79?边境1
79边境1
◎强买强卖◎
在魔界边境,风沙肆虐，一块破旧的客栈招牌摇摇欲坠，每一次晃动都发出“吱呀”声响。客栈的门半掩着,昏黄黯淡的光线从中透出。
一支商队缓缓靠近。商队约莫二十余人,个个满脸疲惫，显然经历了沙漠的长途跋涉。他们衣衫褴褛，沾满沙尘，不少地方还被尖锐沙砾划破，露出破旧的内衬。
男人们身形魁梧，皮肤被太阳晒得黝黑发亮,脸上刻满岁月与风沙的痕迹。他们腰间别着各式各样的武器，长刀的刀鞘磨损严重,短斧的斧柄缠着粗糙布条。女人们稍显柔弱,可眼神坚韧,头发被风沙吹得凌乱,几缕发丝黏在满是汗水的脸颊上。
终于到了客栈,护镖大哥扯着沙哑的嗓子喊道：“小二,来些酒菜，再给大伙安排个住处！”那声音带着疲惫后的豪爽。
小二忙不叠地跑过来，一边快速擦着桌子,一边高声应道：“好嘞,客官稍等！”
客栈内喧闹嘈杂,昏黄灯光在缭绕烟雾中摇摇晃晃,酒气、食物香气和人们身上的汗味交织弥漫。
护镖大哥对面,坐着年轻的一男一女。男的身形魁梧,古铜色皮肤泛着健康光泽,脸庞线条刚硬,笑起来憨厚质朴，可眼神中透着少年人的懵懂。此刻，他正大口啃着馒头，腮帮子一鼓一鼓的，时不时端起茶水猛灌一口，喉结快速滚动，显然是饿极了。
他身旁的女子与他形成鲜明对比。身形纤细，皮肤白皙如雪，一双桃花眼眼尾微微上扬，眼眸波光流转。她安静地坐着，周身散发着柔和气质，却又潜藏着若有若无的压迫感，让周围喧闹的氛围在靠近她时，不自觉地弱了几分。
“这次可多亏了你们俩啊！”护镖大哥又干了一杯酒，满脸通红，大着舌头说道，说话间，他的身子还微微晃了晃，“陆兄弟这一身力气，帮了我们不少；沈姑娘看着柔弱，可一路上出谋划策。”他向那女子竖起大拇指，眼神里满是夸赞之意，“点子太好了！”
男子挠挠头，脸上泛起一抹红晕，有些不好意思地笑了笑：“大哥您太客气了，都是小事。”
女子则微微一笑，嘴角轻轻上扬，露出恰到好处的弧度，说道：“大家一起互相帮助，才能平安抵达。”声音轻柔，却带着让人安心的力量。
这一男一女，正是随着商队来到魔界边境的沈初言和陆涯。
小二上了一壶酒，护镖大哥端起酒碗，一仰头，将酒一饮而尽，随后重重地把碗放在桌上，感慨道：“想当初在沙漠里迷路的时候，我都以为这次要折在那儿了。还好遇到你们，给我们指明了方向。听你们说也是要去魔界边境，就想着一起走路上有个照应，没想到还真顺顺利利到了。”
沈初言浅抿一口酒，放下酒杯说道：“是啊，西边沙漠变幻莫测，能平安走出来实属幸运。”
“可不是嘛！”护镖大哥猛地拍了下桌子，桌上的杯盘都跟着震了震，“要不是你们，我们商队这次可就损失惨重了。”
商队的其他人也纷纷擡起酒盏，向沈初言和陆涯这桌聚拢，脸上带着真诚的感激，一齐向他们举杯。
众人在昏黄灯光下，一边吃着饭，一边回忆着沙漠中的惊险经历，欢声笑语回荡在小小的客栈里，暂时驱散了旅途的疲惫和边境的寒意。
沈初言和陆涯与商队众人围坐一桌，桌上杯盘狼藉，众人也吃得差不多了。
护镖大哥站起身，拍着陆涯的肩膀，声音爽朗：“听说你们是来找那个神草的，老哥虽然不知道那东西的消息，但也是知恩图报的人，这次能平安走出沙漠，多亏了二位。以后有需要帮忙的，尽管开口！”
沈初言微笑着点头，眼中闪过一丝感激。
酒足饭饱过后，商队要继续往魔族城池中去，而沈初言和陆涯却决定在这里住一晚。
沈初言让陆涯去定房间，她去客栈门口送一送商队。
商队中的妇女们拉着沈初言的手，眼中满是不舍，一步三回头地离去了。
沈初言看着他们向着夕阳走远，身影渐渐变小，直至消失在远方。回过头，只见那残破的酒旗在风中无力地飘摇，仿佛是被撕裂的血帛。
终究是到了这魔界边境……
“两间上房。”陆涯将碎银拍在柜台上，他有意无意地瞥了一眼掌柜枯枝般的手指，那指尖泛着不正常的青灰。
“客官说笑哩。”柜台一旁喝多了酒的佝偻老人咧开嘴，露出半颗金牙，脸上的皱纹如同沟壑一般，说话时还打了个酒嗝，“咱这儿只剩柴房能睡活人。”
听到老人这话，掌柜一下子怒目圆睁，朝老人吼道：“你这老不死的，瞎说什么呢？！”
老人被他吼了一句，脸上的神情一下子垮了，原本带着醉意的双眼瞬间变得冰冷，直勾勾地盯着那胖掌柜。
胖掌柜却转过头对陆涯谄媚道：“客官，别听他瞎说，他就是喝醉了。”
话音刚落，后院突然传来一声重物坠地的闷响。刚进门的沈初言心中一惊，鼻翼轻动，瞬间嗅到了那浓烈的腐草气息，不过这味道，和她在丹房中用的那种腐草又不大相同。
就在这时，门口一侧的木梯传来一阵吱呀作响的声音。一个布衣青年拎着酒坛，步伐轻盈地与她擦肩而过。青年的玄色衣袖轻轻掠过沈初言的袖口，那金线绣的并蒂莲暗纹，在沈初言的眼角映出一道刺眼的光。
“腐肉养的花，开得最艳。”那人忽然驻足，琥珀色的瞳孔中满是深意，声音低沉，仿佛从遥远的地方传来，“比如……血玉莲。”
沈初言闻言，眼中闪过一丝诧异，随即向前一步，目光紧紧盯着青年，问道：“阁下是谁？为何会知晓这些？”
青年却只是神秘一笑，并未作答。
瞧见沈初言被人拦住，陆涯赶忙持剑走过去。待听清他们的对话，他的手不自觉攥得更紧，眼神警惕地盯着眼前的青年：“无端透露这种消息，你到底有何目的？沈师姐，莫要轻信他的话。”
青年神色坦然，既不生气也不慌张，嘴角微微上扬，挂着一抹似有似无的笑意，静静地凝视着沈初言，那眼神仿佛在说：等你回应了。
沈初言只是朱唇轻启：“多谢。”
青年闻言，目光顺势落到沈初言腰边的钱袋子上，悠悠开口：“既然我给了消息，那你总得给我报酬。”
陆涯终于明白了这青年的意图，怒火“噌”地一下蹿上心头，脸涨得通红，“当”的一声，手中长剑瞬间出鞘三寸，剑刃寒光闪烁，映照着他愤怒的脸庞。
他大声呵斥道：“我可从来没听过像这样强买强卖的勾当！”那声音在客栈内回荡，引得周围食客纷纷侧目。
沈初言眼疾手快地伸出右手，将他的剑缓缓按回剑鞘，同时道：“莫要冲动。”声音轻柔，却带着不容置疑的力量。
陆涯虽满心不情愿，但还是气鼓鼓地将剑收了回去，嘴里还小声嘟囔着：“就这么便宜他了？”
沈初言转身面向青年，从钱袋子中取出几枚灵石，递了过去，再次说道：“多谢。”
青年接过灵石，放在手心掂量了几下，脸上露出满意的神色，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，瞥了眼陆涯，不屑地说：“还好有个懂规矩的。以后让这愣头青少出门。”
陆涯一听这话，刚刚压下去的怒火再次起来，双眼瞪得滚圆，像是要喷出火来。
沈初言见状，连忙向陆涯轻轻摇头，示意他冷静。而后，又对着青年微微一笑，可那笑意仅仅浮于嘴角，并未抵达眼底，反而藏着几分清冷与疏离。
得了钱后，青年也不想再与他们纠缠，将灵石小心收好，转身大步走出客栈。就在他跨出门槛的瞬间，一道若有若无的传音悄然传入沈初言的耳中：“子时三刻，西南三十里。”