终章
终章
数月后，农历八月初八，江城
逃亡的路，漫长而绝望。宁寿林带着宁爱乔，像惊弓之鸟，辗转于最混乱肮脏的码头、最破败的旅馆。昔日悬壶济世的宁大夫，如今蓬头垢面，眼中只剩下护住怀中最后一点星火的执念。宁爱乔彻底变了，曾经机敏狠劲的小豹子，在母亲惨死与数月逃亡的折磨下，变得沉默寡言、终日惶恐，常常在噩梦中惊醒，唯有紧紧抓住父亲的衣角才能稍微入睡。
看着孩子日渐消瘦，眼中神采湮灭，宁寿林心如刀绞。明日就是爱乔的七岁生辰。一个念头在他心中疯狂滋长：结束这场无望的逃亡。把孩子…还给他真正的父亲。也许只有回到那个权势滔天的男人身边，这孩子才能活下去，才能有未来，哪怕那未来注定不会平坦，也胜过这样朝不保夕的日子。
宁寿林找到那个自称能帮他们偷渡去越南的船家，“风大哥，我们明日不去越南了，那两枚银元定金能退回不？”
风老四眉头一皱：“好端端的，怎么突然就不去了？”
“还是觉得故土难离，打算回天津。”
风老四眼神一亮，咧嘴笑道：“天津是吧？我也有船走天津，明日还是这个渡口，定金便抵了船费，如何？”
“成！”有过杭州被骗的经验，这个船家，宁寿林是谨慎打听过的，据说在这边跑船已有一年多，口碑一直很好，所以并未多想其他，便欣然同意了。
宁爱乔擡头看了爹爹一眼，也没有多问为何回天津。整个人蔫蔫的，现在的他，能不说话，就绝不开口。
谈妥后，宁寿林牵着儿子往小旅馆回。走至半道时，发现怀表不见了。又原路折返。他正想开口问那船家有没有见到他的怀表时。
突然一个佝偻着背的男人出现在船上——那个驼背男人的面容像一道闪电劈开宁寿林的记忆！七年前，在弄堂里，那个劫杀小乔、被他用柴火棍打跑的匪徒！！！
恐惧瞬间攫住了宁寿林的心脏！他对儿子比划了个噤声的手势，慢慢挪着后退，不敢惊动。
“那父子俩说不去越南，要回天津。”
“妈的，少了两份钱‘猪仔钱‘，”老刀啐了口，“那就听大小姐的，明日做得干净些。”
风老四接过老刀递来的大前门，做了个抹脖子的动作，“人做了，还不是一样能劫干净。小崽子本就卖不上价，就当少赚大的那份。”说着拍了拍老刀肩膀，“别计较了。”
“啊——！呀——！”一只青蛙突然跳在宁爱乔鞋面，吓得他浑身一惊灵。
宁寿林猛地抱起儿子，慌不择路的狂奔。
风老四往动静处定睛一看，顿时面露凶色：“妈的，追！”
迟钝的爱乔被父亲抱着疯跑，颠得他想吐，难得开口，“爹爹…怎么了？别、别跑了…想…想吐……”
宁寿林没回答，一路狂跑，直到来到一条河岸前，前方已没有路，他抱着儿子立马要往回跑，远处就看见那两人朝正这边追来，回头肯定能对上，他扭头看了眼约莫六十丈宽的河面，心知两人一起游，定难逃脱。
他突然蹲下身，从怀里摸出两根贴身藏着的十两规格大黄鱼，放入儿子暗袋，一边塞一根，抽紧绳索，用极快的语速交代着：“爱乔，听着！过会儿无论发生什么，你都不要回头，游到对岸！爹爹知道爱乔从前就是条小泥鳅，游得很快，爹爹信你一定能游过去！”他猛地用力抱了抱儿子，：“游过去后！找巡警厅！给他们一根金条！让他们带你去天津东门里，找盐商福家！找福嵘！告诉他！你是他亲儿子！宁爱乔是他的亲骨肉！记住！福嵘！你是他的亲儿子！”最后这段话，他是哭着喊出来的。
宁爱乔惊恐地瞪大眼睛，拼命摇头，眼泪汹涌而出：“不！爹爹！我不是！我是你的儿子，他是坏人！是他害死娘的！我只有你一个爹爹！我不走！”他死死抱住宁寿林的腿，像溺水者抓住最后的浮木。
“快！爱乔走，快！”他边推着儿子往河边走，边叮嘱：“千万记住，还有一根金条务必藏好，任何人都不能告诉，若有变故，那便是你的活命钱，”他蹲下身，泪流满面亲吻儿子的额头：“好爱乔，爹爹的好儿子，要找回你的机灵劲，爹爹的爱乔是全天下最聪明机灵的孩子。”
“我不走，爹爹，我不走，我不要离开你，爹爹，不要丢下爱乔，爱乔就剩你一个了。”爱乔崩溃的拽紧爹的衣袖。
就在这时，一声暴喝：“在哪儿——！”
宁寿林顾不得那么多了，心一横，将儿子抱起，抛向河面，嘶声吼道：“爱乔快游！快！”
宁爱乔哭着往回游，“我不要和爹爹分开，我不要！”
“爱乔！听话！快游，别让爹爹分心——！爹爹…爹爹以后去福家接你！快游——！”
“爹爹不许骗我！”
“爹爹何时骗过你。快！爱乔！游！”
宁爱乔嘶吼一声，猛地转身，奋力朝河对岸游。
于此同时，老刀和风老四已举着匕首逼进。宁寿林像一头被逼入绝境的困兽，赤手空拳扑向持刀的两人！半步都不让他们靠近河面。
三人瞬间扭打在一起，宁寿林凭着一点医者对xue位的了解，和以命护子的决心，状若疯狂地攻击，竟真的暂时缠住了两个凶徒！他脸上、身上瞬间添了无数道血口，却死死攥紧两人，他多挺一会，他的爱乔就能多一分生机。
冰冷的河水包裹了小小的身体。宁爱乔凭着本能奋力向前游着。许是父子连心，似有感应。游到一半时，他忍不住回头望向岸边——
昏暗的路灯下，他看见一个驼背的男人，将一把寒光闪闪的匕首，狠狠地捅进了爹爹的胸口！随后爹爹的身体像一袋沉重的沙包，重重地倒了下去，再也没有起来。
“爹——！！！”一声凄厉到不似人声的尖啸刺破河面的夜雾！娘被铁钩穿透、挂在血泊中的画面，与爹爹胸口插着匕首倒下的身影，在这一刻轰然重叠！他的天彻底崩了！所有的力气瞬间被抽干。小小的宁爱乔停止了挣扎，任由冰冷的河水漫过头顶。黑暗和刺骨的寒冷包裹了他。娘没了，爹也没了…再也没有人会来接爱乔回家…好累…好冷…就这样吧…还能离爹爹近一些……
风老四看着江面恢复平静，啐了一口：“妈的，那小崽子沉了也好！省事！”他踢了踢地上宁寿林的尸体，对老刀说：“回去告诉大小姐，事儿办妥了，一大一小，都料理干净了！别少拿了我的赏。”
“得嘞！放心！”
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此后数年，福嵘将自己彻底投入了庞大的商业帝国中。天未亮便出门，直至街巷阒寂无声才归，像一具不知疲倦的机器。福宅愈发空旷冰冷，他脸上再未展露过一丝笑意，仿佛生命中的所有鲜活部分都已随那口沉重的棺椁一同下葬。
他偶尔会问陈五：“找到那孩子了吗？”
得到的总是沉默或摇头。起初那执念尚在眼底翻涌，渐渐地，便也熄灭了。终究…不是他的小瓷儿。最终，他疲惫地挥挥手，“罢了…不必再找了。”
八年后，民国三十七年·冬
福嵘四十岁，正值盛年。镜中身影依旧挺拔，眉目冷峻，只有他自己清楚这副躯壳内里早已被掏空，如同燃尽的炭，徒留一副空有其表的骨架。儿子福恒已年满十六，性格却愈发懦弱怕事。
他用尽最后的心力，近乎自毁的心力，配上雷霆手段，为儿子扫清了一切障碍后，便将庞大的家业强行交接。做完这一切，他像被抽掉了最后一根支柱，轰然病倒，却固执地拒绝去医院，只让家庭医生在宅中勉强维持。
一生无子嗣的龙芷柔，早已被‘富贵香’和怨恨蚀空了身心。看着福家父子和睦，产业如日中天，再想到自己哥哥去年病死在缅甸监狱的噩耗，积压多年的毒火终于彻底焚毁了理智。她换了身最漂亮的旗袍，摇摇晃晃闯到福嵘的病榻前。
她眼神涣散又异常亢奋，凑近福嵘耳边，声音带着扭曲的快意和蚀骨的恨：“我的好嵘哥…您也有今天？躺在床上等死的滋味…如何？”
“我告诉您个秘密！”她的唇往他耳边又凑近了一些，“您知道当年那妓女是怎样从上海逃到天津的么？是我啊…是我暗中帮了她一把！哈…没想到吧？我就是要看您痛！看您疯！看您永远得不到！”她忽然咯咯笑起来，像夜枭啼哭。
“还有那个小杂种…宁爱乔…”她枯瘦的手指点向他额头：“那个妓女留在世上的唯一骨血…没了…没了！哈哈哈！”她趴在床边，席地而坐。