第三十七章《大唐的裂变遍地狼烟》（3）
公元八八三年，唐僖宗中和三年，齐金统四年
十六飞骑
李克用率领着数万骑兵，一路南下。望着久违的汉人村庄、城镇、关隘、田野、高山、溪流，看着一路上随处可见的耕农、樵夫、村姑、顽童，他不禁想起了在鞑靼部落里的那些日子。与那里的荒漠、枯草和干冷的大风相比，这里的倒春寒风都满是温暖和惬意。
自从沙陀军被李琢击败后，李国昌、李克用走投无路，只好率领残部逃到了鞑靼。鞑靼人本来就惧怕沙陀军，再加上沙陀的死对头吐谷浑大酋长赫连铎又密遣人贿赂鞑靼大酋长，到处散布流言，说李国昌父子欲兼并鞑靼，称霸北边，致使鞑靼人对沙陀人更是视如虎狼，一直密谋要将他们赶走。李克用很快就看出了端倪，于是，他便有事没事地主动召请鞑靼豪贵们射猎游玩，故意在鞑靼人跟前炫耀骑技、射术。鞑靼人见他箭不虚发，犹如神人一般，对他既敬服又畏惧，因而迟迟不敢发难。之后，李克用又宴请鞑靼众酋长，诉以衷肠，说道：“我父子为贼臣所构陷，报国无门，却接连受到朝廷攻伐，以至于连栖身之地都没有了！幸蒙酋长们收留，给了我等一条活路，我李家这才不至于灭族，我父子及族人对各位酋长真是从心底里感激。眼下，黄巢正在北犯江、淮，看其凶焰，将来必为中原之患。我想，用不了多久，天子就会赦免我们的！到那时，我等定可提兵南下，安定社稷。”说到此处，李克用已潸然泪下，长叹道，“人生世间，哪有多少光景，我父子怎会老死在这沙堆之中呢？”鞑靼众酋长听罢，方知李氏父子并无久留鞑靼之意，心中这才释然，放心地收留了他们。
后人有一首曲词单写李克用在鞑靼时的情形：
番、番、番，地恶人奔，
骑宝马，坐雕鞍。
飞鹰走犬，野水荒山。
渴饮羊酥酒，饥餐鹿脯干。
凤翎箭手中施展，宝雕弓臂上斜弯。
林间酒阑胡旋舞，丹青写入画图间。
不久，王铎的墨刺、天子的圣旨相继到达鞑靼。李克用父子自然感激涕零，与鞑靼部众置酒相庆后，即率族人与部属回到了代州。稍事休整后，李克用先令其二弟李克让率领“十六飞骑”前往长安打探军情，又遣其三弟李克修率五百骑南渡黄河作为大军先锋，随后，他又从忻、代、蔚、朔、鞑靼诸军中征调了三万五千精骑，浩浩荡荡地直奔长安而去。
几天后，李克用率军从夏阳渡过了黄河，并在沙苑之北的乾坑店安下营寨。
马上就要大战了，而且这次是受天子之命，堂堂正正地为朝廷而战，李克用的心中不禁有一种莫名的兴奋！诸将们看到，他那满是肃杀之气的脸上，竟然也有了抑制不住的笑意，这与在鞑靼时的苦闷之色相比，真是判若两人！
大帐搭好之后，李克用正要召请诸将商议进军之事，李克修突然冲进帐来，“扑通”一声就跪倒在他的脚下，哭叫道：“大哥！二哥……他……他……”
李克修一向稳重，寡言少语，李克用看到他如此失态，不禁大惊，连忙问道：“克让他怎么了？快……快说！”
“二哥，二哥……他……他……他被人害死了！”
“什么？你说克让他……他……他怎么了？”
李克修泣不成声，呜咽道：“二哥被人害死了！”
李克用一听，只觉得天旋地转，“扑通”一声就栽倒在了地上……
李克用有五个弟弟：克让、克修、克恭、克宁、克柔。克修勤俭仁厚，克恭跋扈纨绔，克宁仁孝恭谨，克柔风流倜傥，其性格皆与李克用相异，唯有李克让义豪雄壮，与李克用一般无二，因此两人也最为亲近，且共有一番大志。
李克让马上功夫虽然稍逊于李克用，但骑射功夫有过之而无不及。他不到十三岁就跟随父兄征讨庞勋，不到二十岁又奉诏征讨王仙芝，因功被朝廷授为金吾将军。当时，朝廷爱其勇猛，特意把他留在了长安，而且还在亲仁坊御赐其一座宅第。后来，李克用谋杀段文楚夺占云州，天子一怒之下便命当时任职巡城使的王处存捉拿李克让。王处存虽与李家是儿女亲家，但他对朝廷极为忠心，一接到圣旨，就连夜率神策军包围了亲仁坊。不想，李克让与“十六飞骑”弯弧跃马，突围而出，数千神策军自后紧追，到达渭桥时便有数百人被射杀了，而李克让与“十六飞骑”竟然不伤一人一马！他们在夏阳抢了一只渡船渡过黄河，安然地驰回了雁门。自那之后，李克让和他的“十六飞骑”就威名远播，令人闻风丧胆。
众将好不容易将李克用救醒，李克用良久方才稳住心神，问李克修道：“谁干的？是不是黄巢？”
李克修答道：“不是黄巢，是南山寺的和尚害死了二哥。”
“什么？”众将大奇，忙问是怎么回事。
李克修这时也平静了下来，便将事情的前前后后说了一遍。
原来，李克让依照李克用的吩咐，率“十六飞骑”渡过黄河后，先到同州拜见了杨复光、王重荣、朱温等人，禀报了沙陀军即将南下之事，然后，十七人分作南、北两队，化装成商人前往长安周遭打探敌情。李克让亲率一队往南，当夜借宿于南山寺。不想，寺里僧人见他们携带着弯刀劲弓，装束奇异，而且个个深眼浓须，剽悍异常，误以为是响马盗贼，便偷偷在食物中下了毒药。可怜李克让如此悍将，连同八员骑士，就这样糊里糊涂地中毒而死了，李克让时年才二十五岁！
李克用听罢，一只独眼当时就要喷出火来，戟指骂道：“这帮瞎了眼的狗和尚，我现在就把他们抓来活剥了，好给克让报仇！”并让盖寓、康君立、薛铁山、史敬思等亲将立即整军出发，直扑南山寺。众将觉着有些不妥，皆面面相觑。