第119章护国

夜色如墨，将护国府的轮廓吞噬。

慕卿浔的声音不大，却像冰珠砸在地面，字字清晰。

“阿六。”

“在！”阿六上前一步，腰板挺得笔直。

“点府中最精锐的二十人，换上行商的便衣，立刻出城。你们的任务不是交手，是看，是听。”慕卿浔的手指在地图上点了点，“九龙山方圆三十里，任何一处不该有的炊烟，任何一张陌生的脸，都给我记下来。天亮之前，我要知道山里藏了多少只‘老鼠’。”

“是，小姐！”阿六没有一丝迟疑，转身便走。

“猴子。”

“小姐！”猴子往前凑，几乎要撞到桌案。

“黑水码头，漕帮。那个叫姜维的管事，你还有印象？”

猴子咧开嘴，露出一口白牙，那笑意却让人发寒：“化成灰我都认得！就是他，当初对着我们的人吆五喝六，说那些粮船一粒米都不能少！”

“很好。”慕卿浔将那个装着“三日醉”的瓷瓶推到他面前，“找到他。我不管你用什么法子，是请他喝酒，还是往他的茶壶里加料。祭天大典开始之前，我要漕帮在码头上的核心人物，全都给我躺下。能瘫一半，就是大功。”

“小姐放心，下三滥的活儿，我拿手。”猴子一把抓过瓷瓶，塞进怀里，转身就没了影。

书房里重归寂静。

慕卿浔换上一身素雅的宫装，对着铜镜，将所有锋芒都敛入那双沉静的眸子里。她要进宫，去见那个还沉浸在胜利喜悦中的皇帝。

她要去赌，赌自己的分量，赌皇帝对护国府最后的那一丝信任。

***

御书房内，暖香浮动。

大周天子周启恒，正展开那份来自朔方的捷报，反复品读，龙颜大悦。

“慕卿？你这丫头，消息倒是灵通。捷报前脚刚进宫，你后脚就跟来了。”周启恒放下文书，脸上是毫不掩饰的笑意，“也是为此事欣喜吧？谢绪凌那小子，没让朕失望，也没让你这个举荐人失望！”

慕卿浔敛衽下拜，动作一丝不苟：“陛下洪福齐天，大周自有天佑。朔方大捷，是陛下天威所致，臣女不敢居功。”

“行了，这里没外人，就别跟朕来这套虚的了。”周启的摆摆手，示意她起身，“说吧，这么晚进宫，所为何事？”

“臣女此来，正是为三日后的祭天大典。”

周启恒脸上的笑意淡了些：“哦？礼部那边安排有何不妥？”

“礼部诸事妥帖。”慕卿浔垂首，声音平稳，“只是，大典事关国运，更关乎陛下与文武百官的安危。臣女以为，防卫之事，当慎之又慎。”

“嗯？”

“朔方虽胜，但难保京中没有宵小之辈，欲趁此万众瞩目之时，行不轨之事。皇陵地势开阔，易攻难守。仅凭现有的禁军与护陵卫，臣女……不放心。”

周启恒闻言，不禁失笑：“慕卿啊慕卿，你这心思，比朕这个做皇帝的还要重。不过是去祭个祖，告慰先帝，何至于此？你护国府的三千护卫，难道还不够精锐吗？”

“护国府之责，在护国。陛下与百官安危，便是国之安危。”慕卿浔抬起头，直面天子，“臣女不敢有丝毫懈怠。臣女恳请陛下，另调拨五百禁军，归臣女节制。此外，臣女还想要一批人。”

“什么人？”

“昔年参与修建皇陵，后被裁撤的守陵卫旧部。他们对九龙山的一草一木，比任何人都熟悉。请陛下下旨，召回他们，一同协防。如此，方能确保万无一失。”

周启恒的指节在桌案上轻轻敲击，殿内一时只有这单调的声响。他审视着下方的女子，她依旧是那副清冷而执拗的模样，仿佛天塌下来，她也会先想好怎么去补。

“你呀……真是把什么都算到了极致。”他叹了口气，最终还是挥了挥手，“也罢。你向来稳重，从不做无的放矢之事。既然你开了这个口，朕便准了。朕倒要看看，是哪个不长眼的，敢在朕祭天的时候，来触这个霉头！”

“臣女，谢陛下隆恩。”慕卿浔深深一拜。

她知道，她赌赢了第一步。皇帝的轻慢与自信，正是她最好的掩护。

***

领了圣旨，走出御书房，沿着长长的宫道往外走。夜风吹来，带着一丝凉意，却吹不散她心头的凝重。

前方甬道的拐角处，一队提着宫灯的内侍缓缓行来，簇拥着一顶小轿。

轿子在慕卿浔面前停下。

帘子被一只修长的手掀开，露出一张即便在病中也依旧俊朗的脸。

是赵王，周启源。

他穿着一身亲王常服，脸色有些苍白，却更衬得他唇边那抹笑意温润如玉。

“这不是慕大小姐吗？许久不见，风采依旧。”赵王的声音很轻，仿佛怕惊扰了这宫中的夜。

慕卿浔停住脚步，微微躬身：“见过赵王殿下。”

“免礼。”赵王扶着内侍的手，从轿中走了出来，他站得有些不稳，却还是坚持着，“本王也是刚去给父皇请了安。听说父皇开恩，允我三日后同去皇陵祭祖。届时，百官云集，圣驾出巡，还要多仰仗大小姐护卫周全了。”

他的每个字都说得客气又疏离，可组合在一起，却像是一张无形的网，兜头罩下。

慕卿浔垂下眼睑：“护卫圣驾，乃臣女本分。殿下亦在扈从之列，臣女自当尽力。”

“那本王就放心了。”赵王往前走了一步，与她擦肩而过，用只有两人能听见的音量说道：“大小姐真是大周的擎天玉柱，国之栋梁。”

他顿了顿，那温和的话语里，淬上了一层冰。

“只是，这天……有时候，也是会塌的。柱子再结实，能撑得住吗？”

一股寒气，顺着慕卿浔的脊椎骨，直冲头顶。