第157章聪明人
圣旨的内容，在第二天就传遍了整个军镇。
这道来自京城的命令，比冬日的寒风更让人心头发冷。兵士们在操练的间隙窃窃私语，城中的百姓在取水时交头接耳。一个女人，要与北境王分治这片土地。这在北境的历史上，闻所未闻。
帅帐前的空地上，北境三军的将领们列队肃立。风沙卷起地上的尘土，吹在他们坚硬的甲胄上，发出细碎的声响。
谢绪凌一身玄色王袍，站在高台之上。他没有看任何人，只是平静地看着远方光秃秃的山脊。他身后，“谢”字王旗在风中猎猎作响。
“有异议的，现在可以提。”他的声音不高，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
队伍中一片沉默。将领们都是跟着他从死人堆里爬出来的，他们信服他，却无法理解这道旨意。
一名络腮胡的独眼将军上前一步，甲叶碰撞。“王爷，末将霍启，有一事不明。”
“说。”
“我等追随王爷，守的是国门，保的是北境。军政大事，为何要由一个……一个夫人来插手？粮草军需，向来由军中主簿负责，何需另设官衙，让一个女人来掌管？”霍启的声音粗犷，话语里没有掩饰他的不满，“弟兄们只认王爷的军令。”
他的话问出了所有人的心声。一时间，队列中响起一阵压抑的附和声。
谢绪凌终于收回了视线，他转向霍启。“霍将军，你的意思是，皇上的圣旨，可以不遵？”
霍启脖子一梗。“末将不敢。但将在外，君命有所不受。北境情况特殊，还请王爷三思，向皇上陈情！”
“不必了。”谢绪_凌打断他，“圣旨就是军令。从今天起，镇国夫人府的政令，与我的军令，效力等同。谁敢阳奉阴违，以军法处置。”
他走下高台，一步步来到霍启面前。“你只认我的军令？”
“是！”霍启挺起胸膛。
“好。”谢绪凌说，“我的第一道军令，就是让你去协助镇国夫人，清点城中所有粮商的库存。她让你做什么，你就做什么。做得到吗？”
霍启的脸瞬间涨红，他想说什么，却在谢绪凌的注视下，一个字也吐不出来。那不是愤怒的压迫，而是一种绝对的命令。
“末将……领命。”他从牙缝里挤出这几个字。
谢绪凌不再看他，面向所有人。“北境的防务，即刻起重新部署。魏延。”
“在！”
“你带一队人马，即刻前往鹰愁关，加固防线。三个月内，我要在那里看到一座新的堡垒。”
“是！”
他一连下达了数道命令，每一道都精准而严苛。将领们心中的疑虑被熟悉的军令冲散，他们躬身领命，迅速散去。这里又变回了那个铁血的军营。
而在军镇的另一头，一座原本废弃的府衙被清理了出来。慕卿浔没有选择王府，而是选了这里。
府衙门口，一块崭新的牌匾被挂了上去，上面是四个烫金大字：镇国夫人府。
慕卿浔亲手将那枚代表权力的金印，挂在了府衙正堂。钱主簿站在一旁，手心全是汗。他从未想过，自己有一天会听命于一位夫人。
“钱主簿。”慕卿浔开口。
“下官在。”
“张贴告示，全境征召劳力，疏通黑水河。凡应征者，每日管两餐，发三十文工钱。”
钱主簿的嘴巴张成了圆形。“夫人，这……这工钱，我们库里可一文钱都没有啊！还有粮食，也只够军队三日之用。”
“钱和粮食，会有的。”慕卿浔的语气没有一丝波澜。
她的话音刚落，一个管家模样的人就领着一个身穿锦袍的商人走了进来。那商人满面笑容，对着慕卿浔拱了拱手。
“草民陆万金，见过镇国夫人。”
“陆当家是北境最大的粮商，不必多礼。”慕卿浔坐到主位上，示意他坐，“请坐。”
陆万金没有坐，依旧站着。“夫人初到北境，就要疏通运河，真是大手笔。草民佩服。只是，这工程浩大，耗时耗力，北境府库空虚，恐怕……”
“府库的确空虚。”慕卿浔接过他的话，“所以我才要找陆当家这样的殷实商人，为北境分忧。”
陆万金脸上的笑容僵了一下。“夫人说笑了。草民也只是小本经营，勉强糊口。如今北境凋敝，生意难做啊。”
“是吗？”慕卿浔拿起手边的一本册子，翻开一页，“我这里有份账。三个月前，陆当家从南方购入三万石粮食，入库价是每石三百文。如今，城中米价是每石三千文。这笔生意，可不是小本经营。”
陆万金的额头渗出冷汗。“夫人明察，战乱时期，运粮风险巨大，价格自然水涨船高……”
“我不管风险。”慕卿浔将册子合上，发出一声轻响，“我只给你两个选择。第一，将你手中所有的粮食，以每石四百文的价格，卖给官府。官府会给你一张凭证，待边贸重开，你可以凭此证，优先获得与外族交易的许可。”
陆万金的脸色变得难看。“四百文？夫人，这比我的进价高不了多少，这……”
“第二个选择。”慕卿浔不理会他的辩解，“我让霍启将军，带着人去你的粮仓里‘借’粮。至于什么时候还，以什么价格还，那就要看本夫人的心情了。”
“你！”陆万金再也维持不住表面的恭敬，“夫人这是强买强卖！这是在抢！”
“对。”慕卿浔承认得坦然，“我就是在抢。你可以去向北境王告状，看他会治我的罪，还是会治你的罪。”
她站起身，走到陆万金面前。“陆当家，北境要活下去，就必须有人做出牺牲。你告诉我，是你牺牲好，还是那些守城的士兵和快要饿死的流民牺牲好？”
陆万金浑身一颤，他看着眼前这个女人，她的话语平静，却带着一种不容抗拒的力量。
“我……我选第一个。”他艰难地开口。
“很好。”慕卿浔回到案前，提起笔，“钱主簿，拟文书。明日一早，我就要看到第一批粮食入库。”
陆万金失魂落魄地走了。
钱主簿看着慕卿浔，心中的震惊无以复加。他躬身行礼，这一次，是心悦诚服。“夫人英明。”