第14章

第14章

接下来的几天，我很少见到罗切斯特先生，他忙于各种事务，接待络绎不绝的来访者。当他扭伤的脚好了，他就骑着马出去，大概是回访，通常晚上很晚了才回来。这期间，我仅仅在大厅里、楼梯上或者过道里与他偶然相遇。他的态度仍然变化无常。有时很傲慢，对我投来冷冷的一瞥；有时脸带微笑，很绅士风度地朝我鞠一躬。

我一点也不计较。因为我知道，这种变化源于他内心情绪的起伏，和我毫无关联。

这一天下午，罗切斯特先生破天荒没有出去。晚饭后，他传话要我和阿黛勒到楼下餐厅去。我给阿黛勒梳理好，同时把自己也收拾整齐，当我确信我的装束端庄朴实，无可挑剔，便径直去了餐厅。

餐桌上有一个盒子。阿黛勒见了，大声嚷嚷着，朝它跑过去。

这是罗切斯特先生送给阿黛勒的礼物。

阿黛勒怀抱着礼物走到角落的沙发里，独自玩耍起来。

罗切斯特先生坐在壁炉旁边一张安乐椅里，他欠起身，转过头来看着站在门口的我。

“简·爱小姐，你好！来，坐这儿吧。”他指着身边的椅子。

我刚坐下来，他就大声说：“把你的椅子挪近点，你离得太远了，无法看到你。”他在安乐椅里再次欠起身，“我不喜欢这样。”

我不习惯抛头露面，宁愿呆在阴影里，不过，我还是照他的吩咐做了。

枝形吊灯把餐厅照得一片通明。壁炉在燃烧。阿黛勒沉浸在玩具带来的喜悦之中。四周静悄悄的。可以听见冷雨敲打窗户的声音。

罗切斯特先生盯着炉火，若有所思。

炉火照耀在他那花岗岩石一样的面孔上。嘴角浮着微笑。一双黑眼睛又大又亮，炯炯有神，在眼眸深处不时有柔情之类的涟漪泛起，一改他过去的严厉与阴沉。我想，这也许是他喝了酒的缘故。

我盯着罗切斯特先生大约有两分钟之久。

“你在观察我，”他突然转过目光，注视着我，“你觉得我漂亮吗？”

问题来得太突兀了，我来不及思考，甚至来不及措辞。

“不漂亮。”我脱口而出。

“你的话什么意思？”他说。

“先生，请原谅我的直率。”我努力解释，“其实，这个问题很难回答，因为各人的审美情趣不同。”我停顿了一下，“何况美丽有那么重要吗？”

“美丽确实不重要。”他把额前波浪一样的黑发撩开，露出高而宽阔的额头，“那么，你发现我有什么缺点吗？”

“我像你这个年纪时，一样纯真，富有同情心。”他没有等我回答，径直说下去，“可是命运偏偏打击我，像揉面团一样把我揉来揉去，现在的我俨然一个橡皮球了。你说，我这个橡皮人还有重新变回血肉之躯的希望吗？”

这是多么奇怪的问题啊。我不知如何回答他。

罗切斯特先生突然站立起来，把一只胳膊放在壁炉架上。我可以更清楚地看见他了。他有着特别宽阔的胸部，这和他的四肢极不相称，不过，在他从容不迫的言行举止中流露出一种内在的力量，弥补了外貌的不足。

“我有很多缺点，在这个方面我有自知之明。”他继续说下去，“我二十一岁开始误入歧途，处身逆境，再没有回到正道上来，否则的话，我就会是完全不同的一个人，和你一样。”他再次把目光转回到我身上，“啊，我羡慕你的纯洁和清白，羡慕你的记忆里没有任何污点。”