第13章

第13章

第二天，桑菲尔德热闹起来，不时响起门铃声和脚步声，传来各种各样的说话声。昔日平静得如同一潭死水的桑菲尔德，因为这些活水的加入，一下子充满了活力。对我来说，我更喜欢这样。

图书室腾出来了，用作罗切斯特先生的接待室，用来接待他的代理人和佃户。

楼上的一个房间成了我和阿黛勒小姐的教室。

这一天，阿黛勒小姐心不在焉，老往楼下张望，嘴里不断地唠叨着。

“爱德华·菲尔菲克斯·德·罗切斯特先生给我带来了什么礼物呢？”在阿黛勒的口中，我第一次知道了罗切斯特先生的教名。

“小姐，先生说不定也给你准备了礼物，他昨晚问起过你。”阿黛勒说个没完没了。

这一天，我和阿黛勒都是在教室里度过的。傍晚，桑菲尔德安静下来，我才允许阿黛勒到楼下去。我独自一人坐在火炉旁，眺望着窗外风雪交加的昏暗天空。

菲尔菲克斯太太来了，她告诉我，我可以和罗切斯特先生一起在休息室用茶。

在这位老人的要求下，我只好把身上的黑色呢衣换成了一件黑丝绸衣服，除了那套浅灰色的，这是我最好的衣服了。我把我仅有的珍珠胸针也别上了。

这样一本正经的装束，使我觉得十分别扭，简直就是活受罪。

我跟在菲尔菲克斯太太后面，穿过拱门，走进了那间幽雅的大餐厅。

餐厅里灯火通明。在熊熊的火炉旁，蜷缩着那条叫派洛特的纽芬兰狗，阿黛勒小姐跪在它的旁边。罗切斯特先生斜靠在卧榻上，目光落在派洛特和阿黛勒身上。不错，正是昨晚我在干草村的小路上见过的那个骑手。炉火的光芒落在他的脸上。我看得更清楚了，这是个身体健壮、五官冷漠的男人。

许久，罗切斯特先生连头都没有抬一下。

“简·爱小姐来了。”菲尔菲克斯太太告诉他。

“让简·爱小姐坐下吧。”他僵硬地点点头。这种粗鲁的接待方式不仅没有使我感到难堪，反而使我刚才的拘谨消失了，我很自然地坐了下来。

他仍像雕塑一样坐着。

我按菲尔菲克斯太太的吩咐把茶点端来了。他一声不吭地从我手里接过杯子。突然，阿黛勒嚷起来：“先生，你不是有礼物送给简·爱小姐吗？”

“谁说过有礼物呢？”他粗暴地打断了阿黛勒，“你指望过礼物吗？”他用咄咄逼人的目光注视着我。

“我没有指望什么礼物。”我回答道，“我初来乍到，没有做过值得您感谢的事情。”我的态度不卑不亢。

“你太谦虚了，我检查过阿黛勒的学习，她在很短的时间里进步不小，这是你的功劳。”

“先生，这是您给我的最好礼物。”我说，“赞扬学生就是对老师的最大奖赏。”

对于我的回答，他不置可否，只是在鼻子里哼了一声。

这时，茶点已经吃完，菲尔菲克斯太太在房间的一个角落里做编织活，阿黛勒和派洛特在一起追逐，嬉戏。罗切斯特先生继续用刚才冷漠的语调询问我的情况。

当告诉他我在劳乌德生活了整整八年时，他一下子激动起来，一改刚才的冷漠，“你的生命力真强。”他有些大惊小怪。“在那个糟糕的地方生活，身体会垮掉的，难怪你长得这样矮小，仿佛一个难看的精灵。”