??第七十四章丹书铁券
第七十四章丹书铁券
雨淅淅沥沥下了三日，将渐起的暑气又压了下去。晨间的皇城宫墙森寒，肃穆死寂中，一辆马车冲撞着雨幕，直扑午门。驾车者正是风尘仆仆，满面憔悴的周子墨。马车还未停稳，便有卫兵持戟上前呵道：“来者何人，宫门重地，不得擅闯！”周子墨跳下车辕的同时，沉鱼打帘下车，又护着一位年约五旬、面容儒雅却难掩憔悴惊惶的青衫男人。周子墨朝官差抱拳后亮出牙牌，还未解释，但闻后方的男人扬声道：“苏州孟氏家主孟承允，携仁宗皇帝钦赐丹书铁券，为孟氏鸣冤，求叩天阍，面见圣上！”卫兵骇了一跳，看向沉鱼小心搀扶着的孟承允，但见他虽面无血色，身体微颤，却紧抱着一个一尺余长的紫檀木匣，匣身古朴，虽无雕刻，却透着沉甸甸的岁月威压。“登闻鼓。”周子墨不理会惊疑的卫兵，目光如炬地望向立在宫门右侧那象征着直达天听的红鼓，又看向孟承允道：“孟叔，请！”孟承允深吸一口气，由周子墨和沉鱼一左一右地护至登闻鼓前。他半生行商，时而大胆，但总归是慎小慎微的，从未想过有朝一日会站在此处，直面天威。说不怕是不可能的，但想到那生死未卜、视若己出的“女儿”，想到孟家的未来，一股从未有过的孤勇在心底翻涌。他将木匣交给周子墨，又握紧了鼓槌。沉鱼亦视死如归地挡在孟承允和卫兵之间，不让他们有劝阻的机会。“咚——”鼓声沉闷如雷，与飞雨相应，震碎清晨的宁静。接连几声，鼓槌一下重过一下，孟承允用尽全身力气，将连日的恐惧担忧和视死如归的决绝全然灌之双臂。“苏州孟氏孟承允，携仁宗皇帝钦赐丹书铁券，为孟辞鸣冤，求陛下明鉴，赦我儿性命，保我孟氏满门！”孟承允一遍遍重复，声嘶力竭，不多时嗓子也沙哑了。周子墨和沉鱼陪在身边，不由眼眶通红。遥想多日前，他跟沉鱼本在霁州寻找孟辞下落，袁治突然来告，转述了孟辞射杀陆成弘并承认自己是谢家遗孤的事。彼时他既惊又怕，脑子一片空白，平日鬼主意最多，当下却想不出救孟辞办法。沉鱼当机立断，说要回苏州求…
雨淅淅沥沥下了三日，将渐起的暑气又压了下去。
晨间的皇城宫墙森寒，肃穆死寂中，一辆马车冲撞着雨幕，直扑午门。
驾车者正是风尘仆仆，满面憔悴的周子墨。
马车还未停稳，便有卫兵持戟上前呵道：“来者何人，宫门重地，不得擅闯！”
周子墨跳下车辕的同时，沉鱼打帘下车，又护着一位年约五旬、面容儒雅却难掩憔悴惊惶的青衫男人。
周子墨朝官差抱拳后亮出牙牌，还未解释，但闻后方的男人扬声道：“苏州孟氏家主孟承允，携仁宗皇帝钦赐丹书铁券，为孟氏鸣冤，求叩天阍，面见圣上！”
卫兵骇了一跳，看向沉鱼小心搀扶着的孟承允，但见他虽面无血色，身体微颤，却紧抱着一个一尺余长的紫檀木匣，匣身古朴，虽无雕刻，却透着沉甸甸的岁月威压。
“登闻鼓。”周子墨不理会惊疑的卫兵，目光如炬地望向立在宫门右侧那象征着直达天听的红鼓，又看向孟承允道：“孟叔，请！”
孟承允深吸一口气，由周子墨和沉鱼一左一右地护至登闻鼓前。
他半生行商，时而大胆，但总归是慎小慎微的，从未想过有朝一日会站在此处，直面天威。说不怕是不可能的，但想到那生死未卜、视若己出的“女儿”，想到孟家的未来，一股从未有过的孤勇在心底翻涌。
他将木匣交给周子墨，又握紧了鼓槌。
沉鱼亦视死如归地挡在孟承允和卫兵之间，不让他们有劝阻的机会。
“咚——”
鼓声沉闷如雷，与飞雨相应，震碎清晨的宁静。
接连几声，鼓槌一下重过一下，孟承允用尽全身力气，将连日的恐惧担忧和视死如归的决绝全然灌之双臂。
“苏州孟氏孟承允，携仁宗皇帝钦赐丹书铁券，为孟辞鸣冤，求陛下明鉴，赦我儿性命，保我孟氏满门！”
孟承允一遍遍重复，声嘶力竭，不多时嗓子也沙哑了。
周子墨和沉鱼陪在身边，不由眼眶通红。遥想多日前，他跟沉鱼本在霁州寻找孟辞下落，袁治突然来告，转述了孟辞射杀陆成弘并承认自己是谢家遗孤的事。
彼时他既惊又怕，脑子一片空白，平日鬼主意最多，当下却想不出救孟辞办法。
沉鱼当机立断，说要回苏州求援，周子墨决心随行。接应到孟承允后他们一刻也不敢多歇，直到在离京城几十里，孟承允身子实在招架不住才换了马车。
周子墨甚至都不敢让父亲知道他回京，否则父亲不可能让他携人来敲登闻鼓。眼下他只盼着孟辞和孟家都能安然无恙。
可恶的孟清和，不对，谢鸢，谢清和，为什么跟他是那么要好的朋友，却什么都不愿透露？
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乾清宫内，小皇帝正跟沈淮序探讨着谢家旧案，一名内侍行迹匆匆地来禀：“陛下，苏州孟家孟承允，携丹书铁券，在午门外击登闻鼓求见陛下，要为其女和孟家鸣冤。”
小皇帝将刚刚塞在嘴里的桃花酥咬了一口，剩下的一半撂在瓷碟中，嚼了两下后看着沈淮序道：“朕没派人去苏州捉他归案，他倒送上门来了。明知故犯，还有脸喊冤？”
沈淮序附和点头，又温和提醒道：“陛下，微臣记得仁宗皇帝确实赐过孟承允的祖父，也就是孟太傅丹书铁券，于情于理，陛下也该见见孟承允，至于要如何判，那是后话了。”
小皇帝也知这层，又问那来回禀的内侍：“不至孟承允一人吧，还有谁？”
内侍道：“回陛下，还有鸿胪寺卿之子，监察御史周子墨。还有一个女子，应该是孟家的人。”
“胆大包天。”小皇帝嘟囔了一句，又吩咐道：“传旨开宫门，命孟承允携丹书铁券觐见。”
内侍领命退下后，小皇帝把剩下的半块桃花酥抓紧吃了，又笑看沈淮序，“沈衡，你带来这糕点味道不错，下次还给朕带。朕身边的人就是大惊小怪，吃食向来谨慎，宫外的东西很少能吃到。”
沈淮序笑着应好。
不多时，内侍禀报人已在外等候，沈淮序向小皇帝求情去引孟承允。
雨丝依旧细密，沈淮序撑伞缓步走到孟承允身边，朝为他撑伞的内侍轻声道：“我来吧。”
内侍往一侧撤步，沈淮序的伞替孟承允挡住雨幕，他见来者身着绯色官袍，却不知其官职，一时也不知怎么见礼。
只听一旁的内侍解释道：“这位是内阁次辅，沈大人。”
孟承允抱着木匣的手轻颤，沈淮序虚扶孟承允手臂，“论辈分，我该唤您一声舅舅。您今日持丹书铁券，不必见礼，随我进去吧。”
沈淮序看着孟承允憔悴的面容，心中亦是波澜翻涌。他和周子墨皆不知孟辞已被宽恕死罪，却甘愿以如此决绝、撼动天听的方式，为孟辞和孟家倾尽所有。
孟承允感动地点点头，声音沙哑道：“多谢大人……”
二人入内时，小皇帝已端坐御案后，静看沈淮序接过木匣，孟承允略显无措地跪地行礼。
“罪民孟承允，叩见陛下。”
小皇帝淡淡“嗯”了一声，对沈淮序道：“把匣子打开。”
沈淮序靠近御案，把匣盖开启，露出内里玄铁铸就、朱砂铭文的丹书铁券。
小皇帝扫了一眼，他自然听闻过孟家曾得过丹书铁券，也不质疑此物真假。
“孟承允，你可有话说？”
孟承允跪伏在地，额头紧贴冰冷金砖，孤注一掷道：“陛下，仁宗皇帝钦赐此券，非孟氏恃功，实为彰其忠谨。孟氏子孙，世代奉公守法，不敢有违。今罪民之女易装入仕，皆因家族凋敝，天地无路。求陛下念其孤忠，赦其死罪。罪民愿微贱之躯，代女受罚。”
说完“咚咚咚”地在地上砸出闷响。
小皇帝默然片刻，长叹道：“孟辞也同你一样，愿以死保全孟家。如今你搬出丹书铁券，可此物是先祖赐给孟太傅的，保得了孟家，保不了谢家。”
孟承允不知如何辩解，支支吾吾，最后只艰难道：“她，也是孟家的血脉。”