第169章送礼
创业的艰难，不仅仅体现在缺乏资金，没有帮手，开拓市场不易，应对各个部门的检查，就是一个大麻烦。 自从开始生产饮料以后，严东就一直被各种检查困扰着，羁绊着。跟那些头头脑脑的检查者打交道，不但累，还屈辱。他们以执法者自居，指手画脚，颐指气使，不管你做的多好，他们只要到你企业里来，总能找出毛病和不足。轻则写出整改意见，开出罚单，重的收缴产品，把你的厂门关起来，贴上封条。
对于这些管理者，管理部门，严东既头疼，又害怕，也费解。管理市场，制定产品标准，规范经营者行为，保障消费者的消费安全，是正确的，合理的，必要的。但是，机构重叠，人员纷乱，让经营者无所适从，疲于应付。譬如管生产，工商局检查，技术监督局检查，卫生局食品检疫检验所也检查。同是一个机构，譬如技术监督局，生产科来查，质量监督科来查，进入市场销售环节，局稽查大队也查。除了这些管理机构检查外，产品销售，总需要运输车辆，交警检查，交通局运管所检查，地方公路局也检查。你车辆没有年审，驾驶员不带驾照，下雨天泥水污损了车牌，远光、近光或者转向灯不亮，运输超吨位载货，都要扣车罚款。
比如工商局，企业股管你，质量股管你，市场股管你，打假办也管你。好在何根茵是严东朋友，整个工商局都清楚，几年下来，没怎么遭受困扰，也基本没有人来厂里检查。基本都是每年春节前或者过年后，严东委托何根茵，把局里的头头脑脑邀请到饭店吃顿饭了事。而技术监督局，卫生局食检所，公路局，交通局，公安局，就不行了，时常就会因为被相关单位检查而停产，扣车，没收产品。每当这样的时候，严东就要通过邓博吉，邱林枫，文钊，王林，吴正云等县委、县政府里的秘书们出面帮忙协调，摆平关系。
严东最害怕的是逢年过节，每逢年节，他最怕送礼。本来送礼是中华民族传统习俗，亲友之间，情谊所在，礼尚往来。而严东的送礼，是情势所迫，不得已而为之。办企业负担重，应付各种检查，不但消耗精力，更消耗钱财。只要来检查，就少不得请客，弄不好还要或多或少给你开点罚款。不熟时，执法者黑着脸，公事公办，一张罚单就可能让你关门大吉。熟悉后，轻风细雨地笑着对你说：“意思意思，少罚点，就算给我们赞助一点儿办公费用。”
酒桌上，人人都说着：“严东干的不错，有魄力，有情怀，够朋友。我们大力支持，把你扶持成全县的知名企业。”
而实际上，说出来就是一把辛酸泪。
逢年过节，必须送礼。
依靠着小保五千块钱入股金，严东勉强恢复了生产。这回，他分外小心，每一缸料子在开机生产前，都要再认真检查一遍，不达标的坚决不罐装。
产品重新投入市场后，逐步被消费者所接受。到春节前，拓展了一部分市场，也赚取了一些利润。除了发掉吴正清和小保的工资，让小保带几百块钱回家给他爸，算是人家一点儿投资回报。剩余的，全部被债主讨走了。
严东本来想，留点儿钱给相关部门的相关人员送送礼，春节后经营起来就会少穿小鞋。另外再预留一点儿资金，年后恢复生产，购买原材料。但是，这两年积压的债务太多了，公家的，私人的，到了年关，纷纷上门讨债。你兜里揣着钱，怎么能不给人家呢？严东做不到。钱一还账，口袋里就空空如也了。
何根茵腊月二十六就要带党晓曼和儿子回老家过年。腊月二十四日晚上，严东把家里原来招待客人的四瓶龙兴御液拿上，又从街上买了两盒水果，来到何根茵家。
敲开小院门，党晓曼见严东手里提着礼物，嗔怪道：“严东，你真是，你跟小何是什么关系？还要来搞这一套？”
严东笑着说：“根茵回家，帮我带两瓶酒回去给何叔叔喝。”
何根茵从屋里出来，他脚上穿一双毛茸茸的拖鞋，用手指头点着严东说：“你呀，你呀，是停了产，没事忙了吗，来给我送礼？也好，春节后我回来，你来喝酒，就喝你的酒。”
“好的。”严东问，“你们初几回来？”
何根茵说：“初六回来，回来我给你打电话。”
一眨眼到了二十八晚上，许多需要送礼的，严东手里没钱，就不打算再送了。但是，有一个人必须得送，是技术监督局副局长龚新海。能检查严东产品的技监局几个部门，全在龚新海分管范围。而且，这个人是个既要面子，又要里子的人。别人不送了，龚局长不得不送，对他来说，礼还不能太轻，拿不出手的东西，送了也等于没送。
严东想到了李锦源。现在，李锦源两口子翻过了身，一爿小店经营成了初具规模的烟酒批发部。严东想到他家去赊几百块钱的烟酒，给龚副局长送礼。
吃过晚饭，严东步行去了李锦源家。在县政府对面的火巷子，正好碰上了李锦源，他推着一辆自行车，车后架上带一箱古潭贡酒。
严东说：“锦源，我正要去你家。”
“有事吗？”李锦源问。
“今年太困难，又不能不送礼，我想去你店里赊一点儿烟酒，给有关人送点礼。年后厂里生产了，就把钱还你。”严东说。
“你看，我这也是去拜门子的。”李锦源苦笑说。
严东叹了一口气，李锦源也跟着叹了一口气。
严东问：“你家红梅烟有吗？”
“有。”李锦源说。
“古潭贡酒有吗？”
“也有。你去吧，吕大花在家。”
“要不要你陪我去呀？嫂子……”严东有些为难，他怕李锦源不在，吕大花不赊给他。
“我在不在，一样的。”李锦源晃了晃自行车，“我也要把这东西送出去，还有两天就过年了。”
严东向李锦源家走去。
吕大花在店里，见严东进门，她热情地问：“老弟，你怎么来啦。”
“我来想赊几瓶酒，两条烟。”严东说，“嫂子，你给我一箱古潭贡酒。”
吕大花脸上显出难色：“对不起，老弟，最后一箱，被锦源刚刚带出去送人了。”
吕大花指着货架给严东看，货架上，果然一瓶古潭贡酒也没有。
“红梅香烟还有吗？给我拿四条红梅烟吧。”严东想，既然没有酒了，就多送两条烟给龚新海吧，什么东西不重要，重要的是，你礼物的金额要足够。
“红梅烟？有，有。”说着，吕大花伸手向货架上去拿。
拿下来一条，递给严东，原来是“梅芳”牌香烟。她再伸手，货架上，梅芳烟也没有了，仅此一条而已。
红梅烟是七十元一条，梅芳一条十八块钱，是一家小烟厂仿照红梅生产的杂牌烟。
跟严东分手后，李锦源想，如果赊了货，严东不给钱，自己又不好意思问他要，不吃大亏了？他赶紧找到街边一家公用电话亭，给家里打电话：“大花，赶快把古潭贡酒和红梅烟藏起来，严东要去我家赊这两样东西。”
吕大花听后，赶紧来到货架前，收掉了古潭贡酒和红梅香烟，不但收掉了这两种商品，他把所有贵重烟酒全收了起来。
严东回到家里，王凤芝问：“李锦源赊给你了吗？”
严东靠在沙发上，无力地摇摇头。
有人“砰砰”地敲门，“大哥，开门，开门，大哥。”
王凤芝打开房门，是小李军。他神色慌张，语气急切：“大哥，你赶快给我拿点钱，派出所正在逮我，我得去浙江那边躲一段时间，避避风头。”
“出了什么事？”严东问。
“我们跟别人打架，民警偏向对方，我跟朋友把民警打了，头上缝了六针。现在，全枫杨的警察都在抓我。”小李军说，“我马上得走，如果在你家被抓到，会连累你们的。”
严东全部的家当只有一百六十三块钱，本来想留着过年给俩孩子买点儿肉吃。他从口袋里掏出来，一分不剩地全给了小李军。“我只有这点钱，你将就着用吧。”
“大哥，谢谢你了。”小李军给严东深深鞠了一躬，转身快速离开了。
王凤芝看着这一切，眼泪汪汪地对严东说：“你都给了李军，过年，你是让孩子喝西北风吗？你这样待朋友，你的朋友是怎么对你的啊？”