把柄

把柄

“加冕仪式上出现这样的事……这是不祥之兆啊……”高台之下,有人喃喃。

神明的石像崩裂，主持仪式的老神官身死，鲜血溅落在女王的面孔上,每一副景象都昭示着不祥。

而柯琳在一阵质疑和唏嘘中为自己戴上了王冠。

年轻的女王头顶冠冕蹲下身，为死去的老神官合上眼，而后转过身俯视高台之下的所有人。

老神官的血沿着大理石面的台阶缓缓流下，而女王的神情未变。她朝着下方的骑士与神官们举起手臂，沉痛地宣告：“神明的石像因为深渊的侵袭而裂开，来自深渊的力量盯上了海德瑞尔。”

“深渊与神明的意志相互对立，它图阻挠这场神圣的加冕仪式,原因不难猜测——它不想看到海德瑞尔出现一位新的女王。”

霎时间,那些窸窣的闲言碎语消失了。台阶下的人们惊愕地盯着他们原先并不看好的女王。

“但我既然已经成为女王，便不会再让这样的事情发生。我将会让皇家骑士团严查这名深渊信徒的来历,以告慰死去的神官,”柯琳一步步走下台阶，在亚瑟尼面前停驻,而后微微一笑，“罪恶——终将被驱逐。”

跪在女王面前的亚瑟尼面色未改，托起她的手,在手背上留下一吻,“皇家骑士团绝不容许邪恶的力量威胁到王室的威严。我们必定会依照您的命令，严加调查，女王陛下。”

亚瑟尼嘱咐手下妥帖安置死去的老神官，并命人将那名刺杀者的遗体擡下高台,移出礼堂。皇家骑士们取回佩剑,围绕在这名曾经的同伴周围。

柯琳执意留下一同查验。

一名神官蹲在死去的刺客身前，从上到下检查了三遍,才敢把他的发现禀告给女王：“女王陛下，这很奇怪。他的手指和身体的僵硬程度都很奇怪，而且，他自戕时脖子的伤口几乎没有流血，就好像是……死去了许多时日一般。”

“可直至仪式之前，他都在我身边护卫。”柯琳这么说。语毕，她又扫视了一圈周围的皇家骑士，“他最近有什么奇怪的行为吗？”

其中一名皇家骑士说：“骑士巡逻都是三人一队，我跟他不是一队，平时相处的时间不多。但我记得，他那一队的小队长最近失踪了。”

亚瑟尼低头悄悄对柯琳解释：“他是找到你的两名骑士其中之一。”

柯琳露出一副若有所思的模样。

神官剥开尸体的衣物，正要再做更仔细的检查，异变在此刻产生。

在神官挑开覆盖在尸体胸口的软甲时不知勾住了什么东西，那一片突然凹陷下去，露出填满干草的窟窿。眼前的尸体猛地一颤，将众人吓得后退半步。

亚瑟尼立即捂住柯琳的双眼，但柯琳摇头，“不必。”

“所以，这具尸体没有心脏？他是如何像正常的活人一样行动和交谈的呢？”有人提出疑问。

可没人知道问题的答案。

紧接着，周围传来一记盔甲坠地的声音。

围绕着尸体的众多皇家骑士中，有一名忽然倒地。他的双眼翻白，嘴角不住抽动几下，最后停格在一个诡异的弧度上。他的鼻腔发出一阵如飞虫般轻微的嗡鸣声，如果细细谛听，则会发现，那是一句重复的话语。

“深渊……将会撕裂一切虚伪的面纱……孤身一人的王将难以抵挡苦难来袭……哈……哈哈哈哈哈……”

亚瑟尼挥剑刺穿了这名骑士胸口的铠甲，依然没有新鲜的血液渗出。剑尖粘连着几缕草屑——这名骑士的胸口也存在一个与同伴相同的空洞，且一样用干草填满。

他正是带回柯琳的另一名骑士。

意识到这一点的众人齐刷刷地望向柯琳。柯琳不紧不慢地开口：“看来我一开始就被深渊的势力盯上了。”

亚瑟尼道，“女王陛下，不必担心。皇家骑士团会……”

柯琳打断了他的指令，她越过亚瑟尼，对着在场所有的皇家骑士说：“你们的职责是守卫海德瑞尔的君主。如今深渊的势力已经渗透到了皇家骑士团中，所有人都变得不再可信。所以我建议，整个海德瑞尔城堡都要进行一遍筛查。”

一副副头盔与铠甲之下皆是惶恐，即使是最精通格斗和剑术的骑士，对于未知的神秘力量也免不得心怀恐惧。

柯琳继续说：“先从皇家骑士团内部查起。你们平日里执行任务或是巡逻都必须穿着坚固的铠甲，就连手上都要戴着厚厚的手套，这样才会给那些来自深渊的‘尸体’带来可乘之机。在确认皇家骑士团彻底安全后，我才放心让你们开始检查宫廷中的其他侍从。”

说完自己的安排之后，她才扭头看向皇家骑士团的团长，“亚瑟尼，你觉得呢？”

亚瑟尼颔首：“就按女王陛下说的做，另外，今天发生的事情，不要对外声张。”

他的目光中带着一丝审视和些许玩味，如同窥见了宝石之中些许异样的杂色，对几天前还被老臣们牵着鼻子走的柯琳刮目相看起来。

而柯琳只是回以微笑。

她在骑士们的护送下回到城堡，回到自己的房间。侍女们帮她脱去繁重的礼服和首饰，侍奉她沐浴更衣。一切打理完毕后，她坐回梳jsg妆的镜子前，让所有侍女退到门外。

她捧着沉甸甸的王冠，低头端详了片刻，小心地用手帕揩去深嵌在花纹中的血迹。然后她又一次地将象征至高无上权力的王冠戴在头顶。

镜子中的女孩洗去了所有的妆容与粉饰，面容苍白得像是死尸的脸色。她静静地盯着自己的倒影，扯动嘴角。

一切都按照计划进行着。

柯琳从头到尾都没有失去记忆。她狠心在额头上和身体其他部位留下骇人的伤疤，就是为了令亚瑟尼等人放下戒心，相信自己不具威胁。

在森林中发现自己的两名骑士是受她操控的两具傀儡。早在林中女孩身死那天，柯琳就已经为她报了仇。她用黑魔法杀死了三名骑士，回过神来，自己已经用他们的佩剑戳烂他们的心脏。

于是她将计就计，回想着自己曾经操控噩梦藤的手感操纵起骑士的尸体。她的能力有限，练习了三天也最多只能操纵两具尸体，所以她将剩下的一名骑士埋在森林中，捏造出两名骑士发现失忆公主的剧情，让自己顺理成章地回到城堡。

操控傀儡消耗了许多黑魔法，也让柯琳越来越憔悴。可为了能够取下亚瑟尼和虚伪的皇家骑士们的首级，她不在乎透支自己的生命。

她就快要成功了。

此时，房门被叩响三声。

在得到“请进”的应允后，身着便服的亚瑟尼走进房间。

“柯琳，晚上好，”他走到柯琳身后，“门外的侍从们都配了剑，怎么不叫皇家骑士来为你守夜？”

“深渊的势力从皇家骑士团中开始渗透的，我信不过他们，还不如多叫几个佩剑的侍从守在门外，”柯琳问，“亚瑟尼，今天这场加冕仪式，我的表现还好吗？”

“好极了，柯琳。你越来越有女王的样子，甚至让我觉得……你像是变了一个人似的。”