宫变
宫变
身为皇家骑士团团长的亚瑟尼这时候通常在练兵场练习剑术。柯琳想起来,她睡着之前，父亲似乎有事情找亚瑟尼和她商量，便拉着塞西尔一同前往练兵场。
塞西尔一如既往沉默寡言地跟在柯琳身后,只有在她走错路时才会出声提醒。
练兵场内聚集了一众皇家骑士，他们是为了守卫王国秩序，立誓效忠国王的存在。而作为国王养子和皇家骑士团团长的亚瑟尼则需要定期测试皇家骑士们的剑术。
柯琳到达练兵场时，亚瑟尼正在与一名皇家骑士练剑。两人身穿铠甲，没有举盾，单手持木剑比划。骑士们围绕在他们周围，无人注意到柯琳到来。
自发形成的观众们人头攒动,柯琳也很好奇想挤进去一探究竟,可惜面对高大的皇家骑士，她的身材过于矮小。塞西尔跟在她身后,时不时出言提醒她小心兵刃,可她实在太好奇了。
一阵又一阵的欢呼响起，与亚瑟尼对练的骑士渐渐落败,但他似乎仍想赢下这场练习，忽然大吼一声，举起腰间的匕首直冲而上。
“铮——”
那把匕首被亚瑟尼手中的木剑挑开,在空中划出一道弧线,而后直奔柯琳头顶而来。
柯琳的身体僵滞在原地，她下意识地闭上眼，然而想象中的疼痛并未降临。兵刃的碰撞声在头顶一闪而逝，她甚至没有看清身后的黑发男人的佩剑如何出鞘,他便已经收回自己的剑。
那把匕首打着旋飞出去,直插在无人的场地中。
仿佛有哪里不对劲，她刚才为什么动不了？柯琳的心脏剧烈地冲撞着胸腔。她下意识地抓住塞西尔的手臂,大口喘着气，惊魂未定。
亚瑟尼拨开人群朝着柯琳走来，急切地扳住她的肩膀，令她转向自己，“抱歉，柯琳。我没看到你在这里。有哪里受伤了吗？”
“没有，塞西尔不会让我受伤的。”柯琳说。
亚瑟尼没有看她身后的骑士。他脱下护甲，将jsg手中的木剑交给手下，揽着柯琳往殿内走，“你没有受伤就好。正好今天的训练差不多结束了，我陪你走走吧。”
柯琳想起来自己有任务在身，尽职地当起传话筒：“父亲有些事找我们商量。这个时间，他应该在后花园陪母亲喝茶，我们也一同去吧。”
“好啊。你一定饿了吧？听说最近宫廷里招了一批不错的糕点师，我们应该能吃到刚出炉的甜点。”
柯琳含糊地应着，塞西尔一声不吭地跟在他们身后。亚瑟尼突然转头，对塞西尔说：“陛下找我和柯琳商量一些家务事，你不用跟着我们。”
塞西尔没有听从皇家骑士团团长的命令，只说：“我是公主殿下的专属骑士，我只听从国王陛下和公主殿下的指令。”
亚瑟尼的眼中闪过明显的不悦，柯琳笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀，“有什么关系呀，塞西尔又不是外人。他喜欢吃甜食，正好一起来啊。”
“好，都听你的。”她的义兄说。
参见国王和王后时，所有骑士都不得佩剑。亚瑟尼和塞西尔将自己的剑和盔甲交给侍从，与柯琳一同步入后花园。
国王和王后没有穿面见侍臣时所披的裘氅，十分随意地在花园中支起一张小桌子，甚至连侍从都没带，斟茶都是自己来。见到三人，他们笑得和蔼：“你们来了？”
柯琳顾不得行礼，迫不及待地扑进母亲的怀抱里撒娇，“好哇母亲，你和父亲瞒着我偷偷先尝了新点心。怎么样？味道如何？”
王后笑着往她嘴里喂了一小块蛋糕。她擡着脑袋，望着母亲的面庞，不知为什么，鼻尖有些发酸。她吸了吸鼻子，对自己心中突然冒出的悲伤分外疑惑。
柯琳怔愣地望着母亲，但一贯细心体贴的王后丝毫没有察觉异样，拿起杯子饮了口茶，“你父亲有话要跟你说。”柯琳点点头，依依不舍地从母亲怀里离开，顺手拿了两块曲奇塞到塞西尔和亚瑟尼手中。
“柯琳，”国王清了清嗓子，“你如今也到了该谈婚论嫁的年龄，父亲和母亲想问问你，你是否有心仪的对象？”
柯琳咬着曲奇，摇摇头。
“那么，塞西尔——”国王朝着她身后的骑士微笑，“你觉得柯琳如何？”
黑发的骑士手握着曲奇，怔愣了须臾，连忙单膝跪地：“即使公主殿下嫁人，我也会履行身为骑士的职责，时刻保护殿下的安全。”
金发的国王哈哈大笑，搀着塞西尔的手臂让他起来，“塞西尔，我不是这个意思——”国王话语一顿，抓挠了两下喉咙，剧烈地咳嗽一声，用于挡住口鼻的手臂溅上了几滴鲜红。
“国王陛下，您的鼻子流血了。”亚瑟尼出言提醒。
“是吗？”国王往口鼻处抹了一把，连手指都被染红。鲜红的血液不住地从他的鼻腔中流出，滴落在草坪的泥土里。他脚下晃荡，在柯琳的尖叫声中两眼翻白。
塞西尔连忙搀扶起昏迷的国王，却见王后的口鼻也开始流血。
“医官呢？亚瑟尼，快去叫医官！”柯琳抱着抽搐不止的母亲，朝着亚瑟尼哭喊。鲜血如同静谧的溪流，从父母的口鼻处汩汩地涌出，柯琳不敢盲目地堵，也不敢碰，生怕做错了哪个动作，让父母的情况雪上加霜。
医官姗姗来迟，他们简单地检查了国王与王后的身体，随即惊骇地退后拜行大礼，不敢擡头。
这是王族薨逝时，侍臣们须行的大礼。
柯琳抱着母亲尚且温暖的躯体，不敢相信眼前发生的一切。
“是谁下的毒？”她面向亚瑟尼，冷冰冰地发问。
“皇家骑士团已经前去调查，很有可能是那批新来的糕点师……”
“但我也吃了蛋糕，你和塞西尔也吃了曲奇。”某道异样的光芒倏然抽打在柯琳的脑海中，这对话似曾相识。她缓慢地眨动双眼，迫使自己恢复冷静。
疾风骤雨的夜晚，双人棺椁中的尸体，雨点般密集的箭矢，倒在她膝盖上的骑士。破碎的画面飞快地从柯琳眼前掠过，她擡头对上义兄的目光，渐渐地回忆起一切。
她将母亲的身躯放平，摇摇晃晃地站起来，撑在装有甜点的矮桌上。血红的掌印将纯白的桌布染污，她盯着亚瑟尼，极力压住唇齿的颤抖，“亚瑟尼，我的腿软了。你过来扶我一把，好吗？”
义兄应声，前来搀扶。
在他触碰到她手腕的同时，柯琳举起洁白的瓷盘，狠狠掷向甜品架。她抓着一块碎瓷片，用力朝着亚瑟尼的脖颈扎去。
然而她的手停在了半空中。皇家骑士团团长的应变能力不容小觑，他轻巧地捉住了她，随手一扭，夺去了她手中的瓷片。柯琳被他用力推到在地，浑身散架似的疼。义兄勾起唇角，笑容不改：“柯琳，这不是你该玩的东西。”
话音未落，塞西尔出现在亚瑟尼的身后，双手勒住他的脖子。义兄的脸庞因窒息而涨得通红，身体素来的格斗本能让他向后仰倒。塞西尔承受剧烈的一击，手臂一松，亚瑟尼伺机翻身，手中瓷片尖利的一角猛然划过黑发骑士的咽喉。
塞西尔顾不上捂住喷血的喉咙，挣扎着从地上爬起来，拽住亚瑟尼的脚踝。但他的阻拦对于皇家骑士团的团长来说已接近无用。亚瑟尼毫不留情地踹在他心口，灭杀了哽在他喉头的最后一道声音。
“不——”柯琳仰面瘫倒在地面，奋力地爬向她的骑士。塞西尔仍然睁着眼，但眸中的火光已经熄灭。
亚瑟尼步入他们之间，蹲下身来，温柔地抱起她。他俯身，贴着她的耳畔低语：“骑士塞西尔与敌国派来的糕点师勾结，毒杀国王和王后之后还妄图加害公主殿下。不用怕，柯琳。他已被我就地处决。”