风言起宫墙，心坚同踏浪
风言起宫墙，心坚同踏浪
昭阳公主的马车刚入宫门，就见母妃身边的掌事嬷嬷立在朱红宫道旁，神色带着几分不易察觉的凝重。
“殿下可算回来了，淑妃娘娘在暖阁里等了快一个时辰，连午膳都没心思用。”嬷嬷接过她脱下的沾着湿气的斗篷，目光不经意扫过她裙摆上的泥点，眉头微不可查地蹙了一下，“方才驸马都尉府的人来问，说三皇子约了殿下明日去曲江池赏新荷，不知殿下得空么？”
昭阳脚步一顿。三皇子李恪是母妃属意的驸马人选，自去年宫宴后便常以各种由头邀约，她总找借口推脱，没想到今日竟寻到母妃宫里去了。她指尖无意识绞着帕子，方才在花棚里被李稷承握住手腕的触感仿佛还在，心头那点暖意忽然被宫墙的冷意浸得发沉。
“告诉三殿下，我明日身子不适，怕是去不了了。”她轻声道，语气里带着自己都未察觉的疏离。
暖阁里燃着安神的檀香，淑妃正临窗翻着一卷《女诫》，见她进来，放下书卷时鬓边的赤金步摇轻轻晃动：“今日去农展馆，又瞧了些什么新鲜物事？”
“回母妃，儿臣去看新培育的牡丹，恰逢下雨，耽搁了些时候。”昭阳屈膝行礼，不敢擡头看母妃的眼睛。她知道母妃最不喜她与外臣过从甚密，尤其是李稷承这样出身寒微的臣子，若知道今日花棚里的事，不知会动多少气。
淑妃却没追问牡丹的事，只端起茶盏抿了一口，青瓷盖碗碰撞出轻响：“方才户部尚书的夫人来请安，说她昨日去农展馆采风，见你与那位李大人在花棚里待了许久，连雨来了都不知晓？”
昭阳的心猛地一沉，指尖瞬间冰凉。她原以为今日的雨来得急，花棚里的事只有天知地知，却没想到竟被人看见了。她张了张嘴，想解释却不知从何说起，那些“核对品种”“抢救花苗”的托词，在母妃洞察的目光里显得格外苍白。
“母妃，儿臣只是与李大人讨论农桑之事，并无……”
“并无逾矩之举？”淑妃打断她，声音里听不出喜怒，“可宫墙里的风言风语，从来都不是看‘并无’二字的。你是金枝玉叶的昭阳公主，将来要配的是能与你并肩的王侯将相，不是一个整日与泥土打交道的小吏。”
“李大人并非小吏，他改良的麦种能让陇右百姓多收三成粮食，他培育的新花能……”
“能让你忘了自己的身份么？”淑妃将茶盏重重搁在案上，茶水溅出几滴在描金的桌布上，“你可知外面的人怎么说？说昭阳公主为了个寒门士子，频频出入农展馆，连皇家颜面都不顾了！若传到陛下耳中，你以为李稷承担得起这份罪责？”
最后一句话像针一样刺进昭阳心里。她不怕自己被议论，却怕牵连到李稷承。他肩上的伤还未好，若真因这些风言风语被陛下降罪……她不敢想下去，脸色霎时变得惨白。
淑妃见她这副模样，终究是软了语气，招手让她坐到身边：“母妃不是要逼你，只是这世道对女子本就严苛，何况是你。三皇子对你的心意，满朝文武都看在眼里，他家世显赫，对你又敬重，嫁过去便是享不尽的荣华，何必去招惹那些不该有的麻烦？”
昭阳低着头，指尖深深掐进掌心。母妃说的荣华富贵，是她从小就被教导的归宿，可自从遇见李稷承，看他在田埂上挥汗如雨，听他说“要让百姓冬天也能吃饱饭”，她才明白，原来人生可以有另一种活法——不必困在宫墙里，不必计较身份高低，只需守着一颗真心，守着一亩三分地。
“母妃，儿臣心里有数。”她轻声说，声音里带着一丝从未有过的坚定。
淑妃看着她倔强的侧脸，无奈地叹了口气：“罢了，你也长大了。只是记住，有些路一旦踏上去，就再没有回头的余地。”
当晚，昭阳翻来覆去睡不着。窗外的月光透过窗棂照进来，落在床头那包李稷承送的麦粉上。她想起他肩头的伤，想起他说“臣不悔”时的眼神，想起花棚里那株悄然绽放的“墨玉麒麟”，心里忽然有了主意。
第二日一早，她没去赴三皇子的约，反倒带着侍女直奔司农寺。
李稷承正在库房核对送往陇右的麦种数量，见她突然进来，愣了一下，肩头的伤口牵扯着疼，却还是快步迎上去：“殿下怎么来了？可是……”
“我来求你一件事。”昭阳打断他，目光扫过库房里堆放整齐的麻袋，“我想跟你去陇右。”
李稷承彻底怔住了，手里的账本“啪”地掉在地上：“殿下说什么？陇右苦寒，路途遥远，您怎能……”
“我能。”昭阳看着他，眼神清亮，“我想亲眼看看你的麦种长在地里是什么样子，想看看那里的百姓如何收割，想知道你说的‘让他们冬天吃饱饭’是不是真的能做到。”
她顿了顿，声音放轻了些：“我知道宫里的风言风语传得厉害，待在这里，只会让你我都为难。不如去陇右，远离这些是非，让我看看你真正想做的事。”
李稷承看着她眼底的认真，心头像被什么东西堵住了，又酸又胀。他知道陇右的日子有多苦，白日里要顶着烈日下地，夜里只能睡在简陋的土屋里，她金尊玉贵的身子，怎么禁得住这些？可他更明白，她此刻提出要去陇右，是想与他并肩面对那些风雨，是想告诉他，她不是一时冲动，而是真的想陪他走下去。
“殿下，陇右不是玩乐的地方。”他捡起地上的账本，声音有些发哑，“那里有风沙，有蚊虫，冬天还会下雪，您……”
“我不怕。”昭阳伸手按住他的手臂，指尖轻轻碰了碰他肩头的绷带，“你能住的地方，我就能住；你能吃的苦，我就能吃。李稷承，我不是来给你添麻烦的，我是来……”
她咬了咬唇，终究没说出那句“我是来陪你的”，可眼底的心意却像库房里的麦种，饱满而热烈。
李稷承看着她，忽然笑了。他想起那日在花棚里，她说要留“墨玉麒麟”的种子，原来那时她就已经做了决定。他伸手，轻轻握住她的手，这次，她没有躲。
“好。”他说，声音里带着前所未有的坚定，“臣陪殿下去陇右。”
库房外的阳光透过木窗照进来，落在两人交握的手上，像撒了一层金粉。远处传来司农寺小吏核对账目的声音，近处能听见彼此的心跳，沉稳而有力。
昭阳看着他含笑的眼睛，忽然觉得，那些宫墙里的风言风语，那些身份的悬殊，那些未知的风雨，好像都没那么可怕了。只要能跟他一起去陇右，一起看麦种发芽，一起等秋收，哪怕前路再苦，她也甘之如饴。
她想起母妃说的“没有回头的余地”，心里却一点都不害怕。因为她知道，这条路是自己选的，身边有他牵着，就一定能走到春暖花开的地方。
三日后，一辆不起眼的青布马车驶出洛阳城，朝着陇右的方向缓缓驶去。车里没有奢华的陈设，只有两箱简单的行囊，还有一袋沉甸甸的麦种。
李稷承坐在车夫的位置上，回头看向车里的昭阳。她正掀开窗帘往外看，阳光落在她脸上，笑容比那日花棚里的“墨玉麒麟”还要耀眼。
他扬鞭赶马，马车在官道上留下两道并行的车辙，像要在这天地间，写下一个属于他们的故事。