第一百八十八章《史前一万年6：最后的试炼》
爱拉赶紧跑回去查看。一回到那里，她发现乔爱拉已经醒了，而且对于沃夫感觉到的危险浑然不觉。不过她已经从原本仰卧的状态翻过身来，用手撑起身体四处张望。
爱拉看不到沃夫在看的东西，不过她听到了移动和抽吸鼻子的窸窣声。她放下箩筐和香蒲，把宝宝抱起来，用背毯背在背后，然后从腰间袋子取出两颗石头，同时解下绑在头上的抛石索。她看不见在那里的是什么，没有办法用标枪瞄准，不过朝那个方向抛掷石头应该就有吓阻效果了。
她抛出第一颗石头，随即又抛了另一颗。第二颗打中了东西，只听“砰”的一声，接着是疼痛的尖叫。她听见草丛里有东西在动。沃夫倾身向前，低声咆哮，蓄势待发。
“去吧，沃夫。”爱拉发号施令的同时打了手势。
沃夫猛冲向前。爱拉把抛石索重新缠在头上，从标枪固定套中拿出标枪投掷器，伸手拿出标枪，跟在沃夫后头。
爱拉来到沃夫身边时，发现牠面前站了一只体型跟小熊差不多的动物，不过却比小熊凶残得多。牠的毛是深棕色的，身体两侧各有一道淡棕色的毛延伸到毛茸茸的尾巴末端，这是狼獾的特征。她以前就对付过这个鼬鼠家族体型最大的成员，看过狼獾把体型比牠们还大的四只脚的动物硬生生从猎物身边赶走。狼獾是难缠、凶残又天不怕地不怕的掠食者，经常猎杀体型比牠们大得多的动物。别看牠们体型不大，食量可是相当惊人。不过有时候狼獾屠杀其他动物并不是为了填饱肚子，而是纯粹为了好玩，所以杀了猎物之后就丢在原地。沃夫已经准备要挺身而出，保护爱拉母女，但是跟狼獾打架一不小心就会身受重伤，小命不保都有可能。一群狼协力作战还有点胜算，一只狼单独作战实在很危险。还好有爱拉和牠并肩作战。
经过冷静考虑后，爱拉把标枪架在标枪投掷器上，迅雷不及掩耳地向狼獾掷去。偏偏就在这个时候，乔爱拉叫了一声，惊动了那只狼獾。狼獾在最后一瞬间发现爱拉的敏捷动作，连忙逃命。要不是牠边跑还边提防那只狼，还真能完全跑出爱拉的射程范围。爱拉的标枪还是射中了牠，只是准头有些偏。狼獾虽然负伤流血，但是标枪的尖端只刺穿了牠的臀部与后腿，并不会马上要了牠的命。燧石标枪头从标枪杆上脱落，留在狼獾身上。
狼獾身上插着标枪头，奔向树木茂密的灌木丛找掩护。爱拉不能放着受伤的狼獾不管。她觉得狼獾应该是活不成了，但是还是得了结牠才行。牠现在大概很痛，爱拉不希望任何动物承受不必要的痛苦，再说健健康康的狼獾都已经是天大的祸害了，谁晓得负伤抓狂的狼獾会如何暴走。爱拉他们的营地离这里不远，说不定狼獾会跑到那里作乱。再说爱拉也想把她那锋利的燧石标枪头拿回来，看看还能不能用。而且她也想要狼獾的皮。于是她拿出另一只标枪，记住了第一支标枪杆掉在哪里，等一下再回来捡。
“沃夫，去把牠找出来！”这次爱拉只是打手势，没有把命令说出来。她跟在沃夫后面。
沃夫在前面跑，很快就嗅出狼獾的位置，就在前面不远的地方。爱拉看见沃夫对着一团深棕色的毛球龇牙咧嘴吼叫，那团毛球在矮矮的灌木丛中回吼。
爱拉迅速分析了狼獾的位置，随即用力掷出第二支标枪。这次刺得很深，刺穿了牠的颈部。大量的血喷出来，显然是弄断动脉了。最后狼獾连叫也不叫了，倒在地上。
爱拉取下第二支标枪杆。她原本打算拖着狼獾的尾巴一路走回去，但是狼獾的短毛是朝相反方向长的，要顺着短毛的方向拖才会比较容易。她注意到附近还有一些茎杆结实的水杨梅，于是去连根拔了些。她用水杨梅的茎杆套住狼獾头跟嘴，就这样把狼獾拖回林中空地，中途还停下来捡起第一支标枪杆。
爱拉走到刚才放箩筐的地方，浑身颤抖。她把狼獾扔在几公尺外，松开背毯，把乔爱拉移到胸前。她抱着女儿，泪珠从脸颊滑落，内心的恐惧与愤怒终于倾泄而出。她确定狼獾是冲着她女儿而来的。
就算有沃夫保护（爱拉也明白沃夫会为她拚命），这只凶猛的大狼獾还是有可能弄伤沃夫，再收拾她的女儿。能对付狼的动物不多，更何况沃夫的个头不小。大部分大型的猫科动物见了沃夫都会退避三舍，，爱拉最担心的掠食动物就是大猫。她会把女儿留在那里只有一个原因，她去采点药草，不想吵醒好梦正酣的小宝宝。反正有沃夫看着宝宝，再说爱拉只是离开一下子，到湿地采点香蒲而已。不过她没料到会有狼獾。爱拉摇摇头，营地附近永远不会只有一种掠食动物。
她花了一点时间喂宝宝吃奶，这是在安慰宝宝，也是在安慰她自己，同时用另外一只手轻拍沃夫，和沃夫说说话，也慰劳一下这伙伴。
“现在我打算剥那只狼獾的皮，可惜我杀的不是我们能吃的东西，不过我想你应该可以吃吧？我倒是想要牠的皮，狼獾全身上下就只有那张皮还不错。牠很凶残，会把捕兽陷阱里的食物偷走，还会把我们风干的肉偷走，即使有人在牠们也照偷不误。牠们闯进洞穴里，会把所有东西都弄坏，还会大叫大闹。不过狼獾皮刚好可以用来做冬天挡风面罩的内衬，这样呼吸的时候冰雪就不会黏在面罩上了。我要帮乔爱拉做一个面罩内衬，也帮我自己做一个新的，也许也帮乔达拉做一个。沃夫，你就不用了。冰雪不太会黏在你的毛上。再说你头上戴着狼獾毛，也太好笑了吧！”
爱拉记得有一次布伦部落的女人在切割狩猎得来的动物时，有只狼獾来捣乱。那狼獾一直冲到人群中，把她们刚切好，准备要吊在绳子上风干的肉偷走。她们朝狼獾抛石头，狼獾躲了一会儿又出现了。弄到最后部落里的男人不得不跑出来追杀狼獾。就是因为这起事件，爱拉才下定决心要用她私下学会用的抛石索，自己练习狩猎。
她把宝宝放回柔软的鹿皮背毯上。这回她让宝宝趴在毯子上，因为乔爱拉似乎很喜欢用手撑起身体四处张望。然后她把狼獾的尸体挪远了些，让牠仰躺露出腹部，接着挖出狼獾身体里的两个燧石标枪头。射中后大腿的那个标枪头还能用，只要把上面的血洗掉就行；另一个她猛力掷出、贯穿了狼獾脖子的标枪头尖端却钝掉了。她还是可以把这颗重新磨利，就算不能做标枪头，也还可以当成刀子用。这还是留给乔达拉来处理吧，他比较在行。爱拉想着。
爱拉拿着乔达拉给的刀，面对那只狼獾。她先从狼獾的肛门下手，切掉生殖器，再熟练地从腹部一刀往下画，直到接近气味腺时才停下来。狼獾标示地盘的方式之一就是跨坐在矮树或灌木上，把气味腺制造的一种味道浓烈的分泌物抹在木头上。狼獾也会用尿液、粪便标示地盘，不过真正会弄坏狼獾皮的是气味腺。那种味道几乎就跟北美臭鼬一样臭，要是沾到毛皮上，味道是弄不掉的，戴在脸上就不用呼吸了。
爱拉小心翼翼把狼獾皮剥开，避免弄破胃壁跟肠子。然后在气味腺附近画了一圈，战战兢兢地伸手摸索，一边把刀子伸进去，割除了气味腺。她原本想把气味腺直接扔进树林里，后来想到沃夫可能会认得狼獾的气味，循着味道一路找到牠。她可不希望沃夫弄得浑身臭哄哄的，于是小心拎起气味腺，回到刚刚在树林里杀死狼獾的地方，她发现头顶上方正好有一根分岔的树枝，就把气味腺挂了上去。然后回头继续切割工作，从腹部往上一路割到喉咙。
接着她把刀子转回到肛门处，连皮带肉一起切开。刀子碰到髋骨时，她用手摸索出区隔左右的脊线，然后对半切开肌肉，直达骨头。接着她画开狼獾的腿，用手摸到正确的关节位置，用力一切，把大腿连皮带骨卸下来；她又把狼獾的胃壁画出个小开口，好让胃壁不再紧绷，然后就可以把肠子连同其他内脏都拿出来了。利落地完成这些细部工作之后，爱拉开始割取胸骨以下的肉，并且小心避免刺穿肠子。
切开胸骨比较困难，光用石刀恐怕没办法。爱拉需要一把锤子。她知道放木斗和杯子的日用品袋子里有颗小锤石，不过她还是想先看看附近有没有可以用的东西。其实在清除狼獾的内脏之前她就应该先把那颗小锤石拿出来，只是因为刚刚有些慌乱所以就忘了。现在两手都沾了血，她可不想把袋子弄得都是狼獾血。她发现地上有块突起的石头，便拿起挖掘棒想把石头撬出来，没想到这块石头其实很大。到头来她还是用草擦擦手，从袋子里把锤石拿出来。
但是有了锤石还不够。要是用锤石敲击那把新燧石小刀，可能会把刀子弄坏。她需要一个能减轻敲击力的缓冲物。她想起背毯的一个角落有些破烂，便起身走回宝宝身边，宝宝正蹬着小脚想要爬过去抓住沃夫。爱拉对宝宝微微笑，然后从毯子比较破烂的那个角落割下一块软皮，接着回去干活。她把刀刃朝下，跟胸骨平行，再把折好的软皮垫在刀背，拿起锤石往刀背敲下去。刀子切了进去，但却没能把骨头切开。她再敲了两三下，发觉骨头有些松动。终于她切开了胸骨，继续一路往上切到喉咙那边，割开了气管。
她拨开肋骨，把分隔胸部与腹部的横隔膜切开来，接着牢牢抓住光滑的气管，把内脏拉出来，再割断脊柱与内脏的连结。这一整串狼獾内脏就这样被抽出来扔在地上。最后爱拉把狼獾翻过来，让血滴干，现在内脏已经清理完毕了。
其实所有的动物不管大小，清理内脏的过程都是一样的。如果这动物是要用来当食物的，内脏取出后就得尽快冷却。冷却的方式有很多种，可以剥皮、用冷水冲洗，冬天时还可以搁在冰雪上。牛、原牛、猛犸象、犀牛以及各式各样的鹿都是食草动物，牠们的内脏多半都可以吃，像是肝、心、肾，而且滋味不错，食用动物的身体其他部位也都各有用途。大脑常常被用来鞣皮，胃肠则可以清理干净，填塞融化的油脂或还带着血的碎肉，做成香肠。胃与膀胱只要洗得干干净净，就是超级好用的水袋，可以拿来装其他液体，当成炊具也很不错。