第一百八十二章《史前一万年6：最后的试炼》
听到新洞穴一事，首席齐兰朵妮的心情很复杂。探索可能进入圣母亲幽灵世界的新洞穴，这当然很刺激。但自己基于生理原因而无法参与，却也令人挫折。不过话说回来，要腹部贴地，爬进小空间里，其实也不怎么吸引人。她是很高兴爱拉被接纳，凭自己的身分获得这种机会。她希望这代表她选择新来者当助手，已被视为理所当然。将这位拥有特异能力的女人，安全收编在齐兰朵妮亚的权威下，可能令许多人松了一口气。而身为平凡又有魅力的年轻母亲，也使她更容易被接纳。
“这主意真棒，第二十六洞穴齐兰朵妮。我已经计划今年夏天稍晚要开始她的朵妮侍者之行，在首场婚配典礼和初夜交欢礼过后。拜访新圣洞会是启蒙，让她有机会了解齐兰朵妮亚如何认识圣地。”首席朵妮侍者说：“既然我们谈到介绍和训练，我发现这里有几位新助手，现在似乎很适合传授他们一些必要知识。谁能告诉我有几个季节？”
“我来说，”一名年轻男子回答：“三个。”
“不对，”一位年轻女子说：“是五个。”
首席齐兰朵妮微笑：“有人说三个，有人说五个，到底谁对谁错呢？”
一段时间都没人开口，紧邻爱拉左侧的助手说：“我认为都对。”
首席齐兰朵妮再次微笑：“妳说得没错。三个也对，五个也对，关键在于怎么数算。有人能告诉我为什么吗？”
没人说话。爱拉记得马木特教她的某些事，但觉得有点害羞，犹豫要不要开口。当静默愈来愈令人尴尬，她终于说话了：“我不知道齐兰朵妮氏是如何，但我可以告诉你们马木特教我的。”
“那会很有趣，妳说说看。”首席齐兰朵妮说着环顾四周，看见其他齐兰朵妮点头认同。
“对马木特伊氏来说，倒三角形是非常重要的符号。”爱拉开始细述：“是女人的符号。三角形由三条线组成，所以数字三表示……母性、生产、创造新生命的力量。我不太知道该用什么字眼表达，那对马木特和圣母亲来说都非常神圣。马木特也说，三角形的三个边代表春、夏、冬三个主要季节，但马木特伊氏也认定另外两个表示变化的季节：秋和仲冬，因此共有五个季节。马木特说，数字五表示圣母亲的神秘力量。”
不仅年轻助手啧啧称奇，年长的齐兰朵妮也听得很有兴致。那些前一年见过她、听过她说话的人都注意到她说话的方式，她的口音。对那些初次见面，特别是年轻且不常旅行的人，她的声音听起来绝对奇特！大多数齐兰朵妮亚都没听过她所提到的信息，但那与齐兰朵妮氏的思考方式基本上相同，倾向证实他们自身的信念，使她更让人信任且略受尊敬。毕竟她旅行过许多地方，知识丰富，而且又不真正带有威胁性。
“我不知道连距离那么远的圣母亲道统都这么类似。”第三洞穴齐兰朵妮说：“我们也说有三个主要季节：春、夏、冬，但大多数人认为有五个：春、夏、秋、初冬、暮冬。我们也明白倒三角形代表女人，数字三表示创造的力量，但五是更强大的符号。”
“没错，圣母亲道统非比寻常。”首席齐兰朵妮说完，继续介绍：“我们之前谈过数字五，苹果有五个部分，每只手有五根手指，每只脚有五根脚趾，也谈过如何利用手和数字做更有效的数算。还有五种主要或神圣颜色，所有其他颜色都是主要颜色的某种面象。首先是红色，它是血的颜色，生命的颜色，但正如同生命并非永恒，红色很难长久维持。血干涸时颜色会变暗，成为棕色，有时颜色更深。
“棕色是红色的一种面象，有时称为‘老红’，比如许多树木的树干、树枝都是棕色。土壤的赭红色是圣母亲干涸的血，虽然有些颜色很亮，看起来几乎是鲜血，却全都视为老红。有些花朵、果实呈正红色，而花的生命短暂，一如果实的红。草莓这类红色果实，干了会变成老红。你们想得出还有什么东西也是红色，或红色的一种面象吗？”
“有些人头发是棕色。”一名坐在爱拉身后的助手说。
“有些人眼睛是棕色。”爱拉说。
“我没看过有人眼睛是棕色，我认识的人，眼睛不是蓝就是灰，偶尔带点绿。”稍早开过口的年轻男助手说。
“抚养我的洞熊族人全都是棕色眼睛。”爱拉说：“他们认为我的眼睛很奇特，也许视力不好，因为颜色这么淡。”
“妳说的是扁头，对吧？牠们不算人，其他动物也有棕色眼睛，其中很多都长着棕毛。”他说。
爱拉感到一股怒气窜上来：“你怎么能这么说？洞熊族不是动物，他们是人！”她咬着牙说：“更何况，你见过他们吗？”
首席齐兰朵妮介入，设法平息这场刚起头的纷争：“第二十九洞穴齐兰朵妮助手，确实有些人眼睛是棕色。你年纪轻，显然缺乏经验，也因此在正式成为齐兰朵妮之前，你需要完成朵妮之旅。当你往南走，会遇到某些人眼睛是棕色。也许你该回答她的问题，你是否曾看过你称为扁头的‘动物’？”她说。
“呃……没有，但每个人都说他们看起来像熊。”年轻男子说。
“爱拉小时候和齐兰朵妮氏所认知的扁头一同生活，但她称呼他们为洞熊族。他们在她失去双亲后拯救她、照顾她、抚养她。我认为，她比你更有接触他们的经验。你也可以问问交易大师威洛马，他比大多数人更常和他们接触。他说过，他们或许看起来有点不一样，但举止像人，他也相信他们是人。在你还没亲身接触之前，我想你该相信那些和他们接触过的人。”首席齐兰朵妮的语调严厉训斥。
年轻男人勃然大怒，他不喜欢遭训斥，也不认为应该听信外地人，而不管他自己所听所闻。然而，他的齐兰朵妮摇头示意，他只好闭嘴不再争论。
“好了，我们谈论到五种神圣颜色。第十四洞穴齐兰朵妮，妳来告诉我们，接下来是什么颜色？”