第九十五章《史前一万年4：远古旅人》（2）

第二天早晨，乔达拉急着早早启程，爱拉则想趁离开前回去看看她在虎尾草营认识的朋友。乔达拉渐渐不耐烦起来，爱拉却还花了一些时间道别。两人直到接近中午才终于上路。

自从离开夏季大会以来，他们穿越了一望无际的辽阔草原，行经平缓起伏的丘陵地带，地势日渐陡峭。自高处奔腾而下的湍急支流比在草原上蜿蜒流过的主要河道更气势磅礴，在风成黄土上切割出堤岸陡峭的深邃河道。乔达拉想往南走，但为了寻找便于渡河的地点，他们不得不先往西走，然后再转往西北方。

越偏离路径，乔达拉也越来越烦躁，在心里质疑自己舍弃别人三番两次建议的西北方路线，而改走较远的南边路线，这决定是否正确。他的确不熟悉那条路，但是如果真能节省很多路程，也许他们应该走那条路。他告诉自己，只要确定到得了大妈河源头的高原冰川，他就会那样做。

那意味着要放弃见到夏拉木多伊氏的最后机会，但那真的有这么重要吗？他得承认自己确实想见他们，一直这样期盼着。乔达拉不确定自己往南走的决定是因为想走熟悉也较为安全的路线回家，抑或是因为想要见到那些曾经是家人的人们。他担心因此做出了错误的选择。

爱拉打断他的思考。“我想我们可以从这儿渡河，”她说：“对面河岸看起来很容易上去。”

两人在一处河湾停下来研判状况。汹涌湍急的溪流席卷而来，严重侵蚀他们所站的河湾外侧，切割出高耸陡峭的堤岸；但位于对岸的河湾内侧，地势平缓上升，硬实的灰棕壤形成了狭长河坡，再往内陆则是灌木丛。

“你觉得马儿可以从这里下水吗？”

“我认为可以。河水侵蚀了这一侧的河床，所以这里的河水必定最深。很难判断水有多深，或者马儿需不需要游泳，我们可能最好也下马游泳。”爱拉说，随即注意到乔达拉似乎不太高兴，“但如果水不会太深，我们可以骑马渡河。我讨厌弄湿衣服，也不想撇下它们游过去。”

于是他们驱策马儿越过陡峭岸边，马蹄打滑着溜下满是细泥的河岸，水花四溅地踏进湍急的水中，然后被水流带往下游。河水比爱拉想象得还深。一阵惊慌后，马儿适应了新环境，开始逆流游向对岸。他们抵达河湾内侧缓升的斜坡时，爱拉转头寻找沃夫，却发现它还在高耸河岸上来回奔跑、哀鸣嗥叫。

“它不敢跳进水里。”乔达拉说。

“来，沃夫！过来，”爱拉叫唤，“你会游泳。”但年轻的狼夹着尾巴悲鸣。

“它怎么了？它以前渡过河的。”乔达拉对于行程再度延迟感到心烦。他希望那天可以走远一点儿，但所有事情似乎都串通好了要耽搁他们。

他们启程得晚，然后被迫两度转向他不想去的北方和西方，现在沃夫又不肯过河。此外他也意识到在泡过水后应该停下来检查箩筐里的东西，尽管箩筐都缝得很紧，而且基本上都能防水。更令他烦躁的是自己一身湿，天色也渐渐晚了。他感觉到风越来越凉，知道他们应该把湿衣服换下来弄干。夏季的白天非常温暖，但阵阵晚风依然带来冰层的寒气。广大冰川的冰层堆积得像山那么高，覆盖着北方陆地；它的威力可以达到地球各处，但其中以冰川边缘的寒冷大草原所受的影响最大。

如果时间还早，他们可以穿着湿衣服赶路，一路上风和太阳会让衣服自然风干。总之他想开始往南走，追赶落后的行程……只要他们能够继续前进。

“这河流的速度太快，它没办法用走的下水，只能跳进去，而它以前从没这样做过。”爱拉说。

“那你要怎么做？”

“假如我无法鼓励它跳进去，就必须去把它带过来。”她回答。

“爱拉，我确定如果我们走远了，它就会跳进水里想要追上你。要是今天想有任何进展，我们就得赶快走。”

爱拉露出又惊又怒的表情，让乔达拉希望能收回刚刚自己说的话。“你希望自己因为害怕而被遗弃吗？它不敢跳进河里，是因为它从没做过这种事，你期望它会怎么做？”

“我的意思只是……它不过是一只狼，爱拉。狼都会渡河，它只是需要理由跳进去。如果它没有追上来，我们就会回头找它；我的意思不是要把它留在这里。”

“你不必担心要回头找它，我现在就去带它。”爱拉说，转身驱策嘶嘶入河。

年轻的狼仍在哀鸣。它嗅着马蹄在地面上踩踏过的足迹，又抬头看着对岸的人和马匹走下泥泞河滩朝它而来。当马儿进入河中时，爱拉再次叫唤沃夫。嘶嘶在渡河的过程中感觉到脚下土壤松，嘶鸣警告，设法寻找更稳固的立足处。

“沃夫，来这儿，沃夫，那只是水而已。过来，沃夫！跳进来！”爱拉叫喊，试图劝诱这害怕的年轻动物跳进河流漩涡中。她滑下马背，决定游泳到陡峭的对岸。沃夫终于鼓起勇气，扑通跳进河里，开始游向她。“就是这样！很好，沃夫！”

嘶嘶掉头奋力站稳脚步，爱拉一手搂着沃夫，试图靠近它。乔达拉已经在水深及胸的地方稳住母马，朝爱拉前进，最后他们全都抵达河的另一岸。

“要是今天想有任何进展，我们最好快一点儿。”爱拉说，准备再次骑上母马，眼中仍冒着怒火。