第四十六章《史前一万年2：野马河谷》（18）

“我妈说你要见我。”

乔达拉看出达尔沃肩膀紧绷，眼神谨慎。他知道这个少年一直在回避他，他想知道原因。这个高大的男人微笑，想要表现得轻松随意，但是他那惯有的温柔和慈爱中多了一丝犹豫，这使得达尔沃更紧张了，因为他怕自己担心的事成真。乔达拉也不想对这个少年明说，只是从架子上拿了一件叠好的衣服，抖了开来。

“我想，你长得几乎可以穿了，达尔沃。我要送给你。”

看到这件装饰复杂又有异国风味的齐兰朵妮上衣，少年的眼里闪过一丝喜悦，但是立即恢复谨慎。“你要走了，是不是？”他语带责怪。

“索诺伦是我的弟弟，达尔沃……”

“我什么也不是。”

“别胡说。你应该知道我有多么关心你。但是索诺伦很伤心，他的头脑不清。我为他担心，不能让他一个人走。如果我不照顾他，那谁来照顾他？请你谅解，我并不想往东去更远的地方。”

“你会回来吗？”

乔达拉顿了一下：“我不知道。我不能承诺。我不知道我们要去哪里，不知道要旅行多久。”他把上衣递给他，“所以我要把衣服送给你，让你有东西可以纪念这个齐兰朵妮氏男人。达尔沃，听我说，你永远都是我的火堆长子。”

少年看着这件缀饰了珠子的上衣，眼眶含泪：“我不是你的火堆儿子！”他哭了，转身奔出居所。

乔达拉很想追出去，但只是把上衣放在达尔沃的床台上，然后慢慢地走了出去。

看到云层那么低，卡罗诺的眉头皱了起来。“我想天气暂时不会变，”他说，“但如果真的刮起狂风来，就要靠岸。不过，在通过峡口之前可以靠岸的地方不多。等你们出了峡口，到达平原时，圣母亲河会分成许多河道。记住，要靠左岸行船。它流入大海之前会急转向北，然后再转向东。向东后不久，它会跟左边的一条大河汇流，那是最后一条大支流。从那里再过去不远就是三角洲的起点，也就是出海口，不过这段航程还是很长。三角洲的流域很大，有沼泽、湿地、沙洲等危险的地形地物。圣母亲河再度分流，通常是一分为四，有时候也会更多，分成几条大河道及许多小支流。靠左走北边的河道。北岸有一个马木特伊人的营地，离入海口很近。”

以前有经验丰富的河上人到过那里。卡罗诺在地上画图，告诉他们俩去圣母亲河尽头的路线。他相信重复地说会加深记忆，尤其是他们俩那么仓促地下决定要去。看到这两个年轻人不跟有经验者同行，就贸然要到不熟悉的河上行船，他很不以为然，可是他们坚持要去。应该说是索诺伦坚持要去，而乔达拉又不让他一个人走。至少那个高个子曾经学到一点儿操纵舟的技巧。

行李已经被拿上了一条小舟，他们站在木造的渡头上，却少了以往那种要出发探险的兴奋之情。索诺伦只是因为待不下去才要走，而乔达拉更想去的是反方向。

索诺伦冒险的火花已经熄灭，他的开朗友善被忧伤取代。这种阴郁愁苦的心情会突然爆发成为怒火，使他变得鲁莽而目中无人，引得两兄弟破天荒地大吵了一架，差一点儿大打出手，多亏乔达拉忍住没有动手。索诺伦怪他哥哥把他当婴儿一样照顾，要求哥哥让他过自己的生活，不要紧盯着不放。当他听说赛伦妮欧可能怀孕了，而哥哥还要丢下可能怀有自己骨肉的女人，跟着弟弟去未知的目的地时，不由得大为光火。他坚持要乔达拉留下，负起男人的责任供养她。

尽管赛伦妮欧拒绝与他结为配偶，乔达拉心里也不得不承认索诺伦的话有道理。他从小就深信男人的责任及唯一的目标就是供养母亲和儿女，尤其是得到祝福，通过神秘的方式受他的灵而怀孕的女人。但是索诺伦不愿留下来，而乔达拉又怕弟弟会做不理性或危险的事，坚持要与他同行。兄弟俩的关系仍然紧绷。

乔达拉不知道该如何向赛伦妮欧道别，他几乎很怕正眼看她。当他低头吻她时，她以笑脸仰视，只是一双眼睛有点儿红肿，她不让眼神泄露感情。他的目光在渡头送行的人群中搜寻，因找不到达尔沃而大感失望。几乎所有人都到场了。当乔达拉爬上小舟的后座时，索诺伦已经在船上了。就在卡罗诺解开系船的绳索时，乔达拉拿起船桨，抬眼向那片台地看最后一眼，只见边缘上站着一个少年，身上那件宽松的上衣只怕还要再长好几岁才能合身，不过分明是齐兰朵妮氏样式。乔达拉微微一笑，挥桨道别。就在这个金发大个子运起双头桨出发时，达尔沃也挥手回应。

两兄弟划到河中央，再回首看了看挤满渡头的送行的友人。小舟顺流而下，乔达拉心想，是否能重返夏拉木多伊？或是重见那里的熟人？这趟探险的旅程已经失掉了当初那股兴奋刺激的情怀，而他几乎是不情不愿地参与了这趟离家更远的行程。索诺伦执意往东，到底想要找寻什么？那个方向究竟有什么是他要找的东西？

乌云密布，灰暗凶险的天空笼罩着大河谷。突出水面的光秃的岩石植根于深深的河底，在两岸形成高耸的壁垒。左岸有一整排峥嵘尖锐的岩石，布满崎岖的高地，一直向上伸展到远方的冰峰。右岸受到风化和侵蚀，形成圆形的山岭，使人产生错觉，以为只是一些山丘。但是，即使是在小舟上的人看来，也有压顶之势。处处有巨大的圆石和尖峰冒出河面，把流水分割成条条曲水和激流，卷起白色的浪花。

他们已经与这条载着他们旅行的河流合而为一，就像河上漂浮的碎片以及河水深处的淤泥。他们不能控制速度和方向，只能勉强操作避开障碍物。当河面渐宽，两岸的距离超过一英里时，小舟随着起伏的浪涛，时而高举，时而下坠，犹如大海行舟。当两岸收缩靠拢时，他们感觉到水流的能量改变了。同样的水量通过变狭的河谷时，水流更加湍激。

他们的小船已经行驶了四分之一以上的路程，也许相当于四十五千米。气势吓人的雨终于随着狂风落下，掀起的巨浪真让他们担心会打翻独木舟。放眼不见两边有岸，只有陡峭潮湿的巨岩。

“索诺伦，你舀船里的积水，我来操控方向。”乔达拉说。他们没有多交谈，但是，经过两人合作无间地划桨与操控，紧绷的关系松弛了。

索诺伦收了桨，拿起一个方形的舀水器皿，想要把船上的积水舀光。“进来的水比我舀出去的多。”他回头喊道。

“这段激流应该不会太长，只要你不停地舀，我想没问题。”乔达拉回答，奋力地操控小舟通过汹涌的波涛。

狂风暴雨停了，不过乌云仍然罩顶，两兄弟有惊无险地通过了河谷。就像解开紧扣的腰带，混浊高涨的河水到达平原时扩散开来，分成许多水道，蜿蜒地流过长着垂柳和芦苇的洲渚。那些地方正是鹤、鹭、过境的大雁、野鸭等数不清的鸟类筑巢做窝的好所在。