第三十六章《史前一万年2：野马河谷》（8）
“喂！喂！”乔达拉一边喊一边挥手，向河边奔去。
紧绷的心弦终于放松了。他本来已经不抱希望，但是另一个人类的声音使他重新有了盼望。他并没有想到那些人可能会不友善，他们再怎么恶劣，也不会比他此刻呼天不应、叫地不灵的情况更惨吧。而且那些人也不像有恶意。
呼喊他的男子拿起一卷绳索，绳索的一端绑在一只奇形怪状的大水鸟身上。乔达拉看得出那不是活物，而是一种船只。那人向他抛了一根缆绳，乔达拉没接住，缆绳落水溅起水花。又有两个人拖了另一根缆绳，攀缘下船，在深及大腿的涡流里涉水走向他。乔达拉的神情里充满了殷切盼望，又夹杂着释放、欣慰，两手拿着湿淋淋的缆绳，一脸茫然不知所措，其中一人看到他这个样子，不禁莞尔一笑。他从乔达拉手里接过缆绳，把怪船拖近之后将缆绳拴在树上，然后去检查另一根一半浸在水里的缆绳，把这根缆绳拴在一棵大树的粗枝上。
怪船上另一个人从船侧跃下，落在一根木头上，试这根木头是否平稳。他讲了一句乔达拉听不懂的话，船上就放下一条梯板搭在木头上。他攀缘回船上，协助一个妇人一同搀扶着第三个人下了梯板，顺着木头走上岸。其实此人并非脚步不稳，他只是让他们搀扶着走。
这人庄重而有威严，显然备受尊崇，但是也显得高深莫测，雌雄莫辩，乔达拉看得瞠目结舌。只见他一头白色长发束在脑后，发梢迎风飞舞；一张饱受岁月刻画的老脸干净异常，不知是刮得彻底还是根本不长胡须，虽然满面皱纹，却散发着温柔的容光；下巴的线条坚硬有力，颧骨隆起。那是不是什么特征？
直到有人招手要他上岸，乔达拉才意识到自己不知不觉地已走到冷冷的河水中。尽管他涉水趋前观察，仍然看不出端倪，他觉得自己错过了重点。他伫足打量那张慈祥而带着质疑的笑脸，以及一双似灰色又似淡褐色的锐眼。就在乔达拉看得入神之际，这位神秘人士已经来到他的面前，耐心地等着他。乔达拉回过神来，窘得满脸通红，但是仍然望着对方，想找出跟性别有关的线索。
从身高看不出什么，以女人而言稍微高了，以男人来说稍嫌矮了；宽大而无腰身的衣服遮住了身材，连走路的姿态也令乔达拉看得茫然。他越看越糊涂，但是也更放心了。他知道，像这样的人，天生的躯体是一种性别，但是又隐含另一种性别：既不是男也不是女，抑或男女兼具。这种人通常位列服侍大地母亲的阶级，他们兼有男女性独有的能力，以擅长医治著称。
乔达拉远离家乡，也不懂这些人的风俗习惯，然而他深信站在面前的人能医治，至于是不是服侍大地母亲的人倒无所谓。索诺伦需要医治，而来人是医治者。
可是他们怎么知道兄弟俩需要医治者？怎么知道往这里来？
乔达拉又往火堆里丢了一根木头，看着乱窜的火星追着烟隐入夜空。他赤裸着背脊钻进铺盖卷里，斜倚在一块大圆石上，望着夜空里的满天星斗。有个身影漂浮到他的视线里，挡住了一部分的星空。他隔了一会儿才把视线焦距，从无限纵深的夜空调回眼前冒出的年轻女人头上，她拿着一杯冒着蒸汽的茶正向他递过来。
他赶紧坐直，露出了一截赤裸的大腿。他连忙拉起铺盖卷遮掩，眼睛瞄了一下挂在火堆旁边烘干的长裤和靴子。她露齿笑了，灿烂的笑容使这个稍嫌严肃而腼腆、只有几分姿色的年轻女人变成了艳光照人的美女。他从来没有见过这般惊人的变化，而他响应的微笑也展现了吸引力。不过，她连忙低头强忍住戏谑的笑，以免令这个陌生人尴尬。她再看着他的时候，只剩下眼波里的笑意。
“你笑得好美。”他接过茶的时候对她说。
她摇头回答了一句，他以为她听不懂他的话。
“我知道你不可能懂我的话，不过我还是要说，我真感谢你来。”
她仔细地看他，他感觉她跟他一样想要沟通，于是不停地讲话，生怕一停下来她就会离开。
“光是对你讲话，知道你在这里就很好了。”他啜了一口茶说，“好茶，这是什么茶？”他问道，举起杯子点头表示肯定，“好像有甘菊的味道。”
她点头响应，然后在火堆旁坐下，用别的话回答他。她所讲的话他了解得很少，不过她的声音很悦耳，她似乎知道他要她做伴。
“我真希望能报答你们。要是你们没来，我真不知道怎么办。”他急得皱起眉头，她微笑表示了解，“我猜不透你们怎么知道我们在这里，而你们的齐兰朵妮……你们怎么称呼医治者……怎么知道要来？”
她一边回答，一边指着搭在火堆附近、映着火光的帐篷。他沮丧地摇头。她好像几乎了解他讲的话，而他就是不懂她讲的话。
“我想，这个问题不重要。”他说，“不过，我希望你们的医治者能让我留下来陪索诺伦。就算你们的医治者不讲话，我也知道，你们显然要等我走开才会医治我弟弟。我不是怀疑医治者的能力，我只是想陪伴他。”
他诚挚的眼神使她不忍地伸手按了按他的手臂，要他安心。他想挤出笑容，出来的却是苦脸。这时，帐篷口掀开了，引起了他的注意，只见一个年纪较大的妇人钻了出来。
“洁塔蜜欧！”妇人喊了一声，又加了一句话。
年轻女人赶快起身，但是乔达拉拉住她的手，指着她问道：“洁塔蜜欧？”她点头。“乔达拉。”他轻拍自己的胸口说。
“乔达拉。”她缓缓地重复一遍，然后朝帐篷望过去，先指自己再指他，又指向帐篷。
“索诺伦，”他说，“我弟弟的名字叫索诺伦。”
“索诺伦。”她一边重复一边快步走向帐篷。乔达拉看见她走路有点儿跛，不过并不妨碍她的行动。