第三十四章《史前一万年2：野马河谷》（6）

乔达拉摸了摸下巴，发现尽是扎手的胡楂儿，于是伸手到一棵发育不良的矮松树旁，从倚靠着树干的行囊里掏出一卷系着细绳的软皮。他解开细绳，摊开软皮，仔细地检查一片燧石薄刃，刀背有点儿弯度。所有刀刃都取材自略呈弓形的燧石，这也是燧石的特征，刀刃却平直锋利。他把这片薄刃和另外几件上好的工具一起摆在旁边。

一阵突来的强风把那棵得了斑点病的老矮松满布苔藓的枯枝刮得嘎吱作响。狂风掀得帐幕飞扬翻腾，缠住绳索，勾住木桩，又翻回来盖住帐篷。乔达拉看了看那片薄刃，摇摇头，又把它收了起来。

“要留胡子了吗？”索诺伦问道。

乔达拉没有注意到他弟弟走过来。“关于胡须这东西，”他说，“在夏季也许很恼人，一流汗就发痒，剃掉会比较舒服。不过，冬天留胡须，脸颊可以保暖，而且冬季就要到了。”

索诺伦对着双手呵气搓揉，然后在帐篷前面的小火堆旁边蹲下来，伸出双手烤火。“我没看到颜色。”他说。

“颜色？”

“红色，没看到红叶。到处有灌木丛，但青草和树叶之类的都是由黄色转化成棕色。”他扭头示意背后那片广阔的草原，然后望着站在那棵老松附近的乔达拉说，“就连那棵老松也了无生气。水塘上、溪水边已经结冰了，而我还在等秋天来临。”

“不要等得太久，”乔达拉说着走了过去，隔着火堆在他弟弟对面蹲下来，“今天早上，我看到一头毛犀牛往北方走了。”

“我以为闻到雪的气味了。”

“还没有那么快，只要附近还有毛犀牛和猛犸象。它们虽然喜欢冷天，但是不喜欢下大雪。它们似乎知道什么时候有暴风雪，所以要赶快回冰河去。有人说：‘看到猛犸象北行，就不要再前进。’这句话也可以用在毛犀牛身上，不过那头犀牛并没有匆匆赶路。”

“我曾经见过大狩猎团只因为看到毛犀牛向北方迁徙，连一支标枪也没有投掷就回头了。不知道这里的风雪有多大。”

“这里的夏季干燥，如果冬季也是一样，猛犸象和毛犀牛也许就会留下过冬。不过我们是在更南的地方，通常越往南边下的雪越大。如果东边那些山上有人，他们应该知道。也许我们应该跟那些用筏子送我们过河的人在一起，因为很快就需要地方过冬了。”

“如果能找到一个山洞，有许多美丽又和善的女人，倒也不错。”索诺伦笑着说。

“我只要个友善的山洞就行了。”

“老哥，你跟我一样，并不想过没有女人的冬季。”

较高大的男子微笑着说：“不管是不是美女，没有女人的冬天都会更冷。”

索诺伦用揣测的眼光望着哥哥说：“有件事常常令我纳闷儿。”

“什么事？”

“有时候，多半男人都想要的大美女偏偏只看上了你。我知道你不是傻子，你心里明白，但是你舍弃她们，去挑了一只坐在角落里的‘小老鼠’。为什么？”

“我也不知道。有时候，‘小老鼠’只是自以为不美丽，因为她的脸上有颗痣，或者觉得自己的鼻子太长。等你跟她谈话时，往往会发现她比大家所追求的那些更丰富。有时候，那些长得不完美的女人更有意思，她们做过的或者会的事更多。”

“也许你说得对。有些害羞的女子被你注意后会像花一样绽放。”

乔达拉耸耸肩站了起来。“我们这样子是不会找到女人或山洞的，来收拾帐篷吧。”

“好呀！”索诺伦热烈地响应，然后转身离开火堆。突然，他定住了。“乔达拉！”他倒抽了一口气，强作若无其事地说，“不要动，以免引起它的注意。你越过帐篷看过去，会看到你早上见过的朋友，或者它们长得很像。”

乔达拉的目光越过帐篷顶偷偷一看，只见帐篷另一边有一头毛犀牛，它一步一摇地移动着庞大、硕重的身躯，偏头看着索诺伦。对着正前方时，它几乎是瞎子，它那双小眼睛长在脸颊的后半部上，而且视力很弱。但是它灵敏的嗅觉和听觉足以弥补视力的缺陷。

它显然是一头耐寒的生物，长了两层毛皮，柔软的厚绒毛里层和外层的红褐色粗毛，坚韧的皮层下面还有十厘米厚的脂肪。它的头垂到肩膀以下，长角向前倾斜，随着它摇摆和行进几乎碰到地面。如果地面的积雪不是太厚，这只角可以拨开积雪找下面的牧草。它四条粗短的腿很容易陷入厚厚的积雪中，所以在南方这片草原上只能短暂停留，而它之所以来到这里，只是为了这里丰富的草料。它需要吃草累积额外的脂肪。它顶多会留到晚秋或是初冬，等到天气冷得它受不了了，在下大雪之前，它就会开始迁徙。身上的层层粗毛和厚皮令它讨厌炎热，沉重的体重也使它难以在积雪深厚的地方生存。它的家在冰河附近酷寒干燥的冻原和大草原上。