第二章《猫咒：猫系列第一部·开篇》（2）
父亲亡故
（壹）
妹妹小婷出生的那年，我十岁，平治七岁。弟弟是春天过的生日，而我则要等到秋天。
与母亲的预产期不谋而合，疯女人的肚子也是一天天见长。村里人都说：疯女人少说怀孕有五个多月了。那年的春节是二月四日，也就是说，疯女人很可能是在春节前后就怀上了孩子。于是，各种难听的传闻风起云涌。当谣言经过一张又一张臭嘴的咀嚼，难闻之气可想而知。有关谁是疯女人孩子的父亲也被揣测不断，想象丛生。想象力一旦被沾染上嚼舌的气息，也就预示着谣言的繁殖力强悍无比。
但这种嚼舌造谣之事，跟我们沈家沾不上任何关系。父亲无须出诊的日子，我们一家四口便过着平静安适的生活。长久以来，在村里受到大家看中及尊敬之人，排在村长之后的，便是医生和教师。由于职业上得天独厚的优势，父亲在这方圆数十公里，极为受到村邻们的尊重。
此消彼长！两个女人的肚子同时隆起，一个成为全村人诋毁的对象，而另一个却成为全村人憧憬的目标。村子里的女人们都很羡慕我们的母亲嫁给了一个好丈夫——高庙村里的沈家医生。
关于疯女人的家事，我多少也有所耳闻。据传，疯女人的祖上是地主阶层，本姓李，疯女人的名字叫作李曼悠，一听就明白是个有文化的地主家庭。上世纪人民解放后，随着建国展开的那场轰轰烈烈的土地改革运动，政府打土豪分田地，自然也将她家里的祖业统统分给了当地的农民。不仅如此，因政府大肆批斗牛鬼蛇神，他们一家老小没少被拉到县里去游街。最终，地主老财被恶斗致死，两个哥哥也因为生病，都没活过二十岁。原本，她是家里最小的孩子，又因父母老来得女，本该被视作家族的掌上明珠。但当时，她才一岁左右，因为出身罪恶，接连遭此厄运，竟是被弄得家破人亡。
一天，地主老婆见丈夫死了，两个儿子也跟着去了，正准备上吊自杀，来个一了百了。绳圈都已经套上了脖子，不想，破床板上传来孩子的啼哭声，襁褓中的婴儿因为饿了，正大张开嘴巴吊嗓门呢！一想到若自己死了，这小东西就只能是死路一条，地主老婆便决定不上吊了。就这样，小婴儿救了自己的亲娘一命。那个老母亲一横心一咬牙，忍辱负重，把女儿拉扯到了十七八岁。直到六十五岁那年，地主老婆再也有心无力，不得不撒手人寰。
地主亲娘死后，李曼悠因为自己的身世被村邻们欺负，人也就渐渐疯了。疯女人能在村子里活下来简直就是一个奇迹。说是刚开始，因阶级罪恶，人民更是因为翻身做了国家的主人，不免对他们一家老小百般诅咒。但村人眼见大地主家破人亡，只剩下小女儿孑然一身，毕竟是个弱女子，再加之经受了重重打击，已经变得神志不清，难免招来了一些同情的目光。眼见经济形式有所复苏，人们的同情之心也不免苏醒，便靠着村民们微薄的施舍，女人总算勉强地活了下来。
我出生那年，疯女人刚满三十岁，已经是疯疯癫癫，没有了清醒的意志。
眼下，这个年过四旬的女子，不知跟哪个男人偷偷苟合，再次成为了村里面的焦点。早前，有关疯女人被人糟蹋的传闻就层出不穷；当下，女人的肚子倏地显怀，人们自觉抓住了证据。更加之，在这种穷乡僻壤之地，本来就缺少大众娱乐，难得有此落俗之事，自是惹得众人议论纷纷。
然而在我们沈家，却从来没有谈论过此事。母亲捧着日渐臃肿的肚子，幸福地等待着瓜熟蒂落的那一刻。父亲则尽量陪伴在母亲的身边，动手做起了婴儿摇床，静静地等待着第三个孩子的降临。就这样，我们一家五口，享受自己的生活都还来不及，哪有时间理会他人的闲言碎语。
尽管正值盛夏，但早晨并不炎热，母亲坐在前院的荫凉坝里，为即将到来人世的第三个孩子，编织着一件鲜艳的小毛衣。弟弟则拉扯着母亲织好的那一部分，满脸的不屑：“哎呀！这么小的衣服，给谁穿呀？”
“当然是你们的小妹妹了！”母亲露出甜甜的微笑。
“说不定，又是个坏小子！”父亲摆弄着竹料，突然回头，抛出了这么一句。
这是父亲做的第二张婴儿床，手艺驾轻就熟，眼看就快要完工了。之前，我睡过的那张婴儿床像是家传的宝贝般顺给了弟弟。哪曾想，那小子在半岁大时，就将摇床给震垮了。当时，于我稚嫩的心灵就明白这家伙肯定不让人省心。
“谁是坏小子？！”弟弟不满的声音引来了双亲愉悦的大笑。
“除了你，还有谁？”父亲借题发挥，数落起了弟弟的“丰功伟绩”：“一张摇床，你哥哥睡着没事，轮到你屁股底下，就给震垮了。”
“那是因为他之前就已经摇松快了。”这家伙从小脑筋就转得活泛，七岁的娃娃，却也懂得“恶人先告状”的道理。
院落的一角种满了各类品种的凤仙花。眼下正是花开时节，虽然繁茂藏于一隅，但盛开的效果却是满院芬芳，姹紫嫣红，煞是好看。父亲之所以种这么多的凤仙花，一是因为母亲喜欢，二是可以用来入药，尤其具有活血化瘀的功效，用于外伤最好。凤仙花又名指甲花，每年夏天，母亲便用这种天然的植物涂染指甲。有时候，父亲见母亲自己操作不方便，便会亲自为她包裹十指蔻丹。
当时，我正在凤仙花堆里翻土找蚯蚓，听见弟弟的告状，自然不答应，起身反驳道：“那是你自己的动静太大了！”
“都是你把摇床给睡垮的！”
“是你！”
“是你！”
弟弟没我高，却踮起脚尖，鼓起胸膛向我顶来。
“你们小哥俩儿就别吵啦！”母亲休停战况，一把搂过弟弟，平治便将耳朵顺势贴放在了母亲隆起的肚皮上，一副古灵精怪的模样。