第四百二十二章d.a2
“听说了吗……去年格兰芬多那个退学的学生……从格兰芬多流出的传言说她奇迹般康复了，但她应该不会再回霍格沃茨了。”
“能是说去年退学的那个女生？她不是只是受了轻伤吗？选择去圣芒戈治疗和退学都是因为她的麻瓜家庭认为霍格沃茨不安全吧……”
“嘘……我怎么记得最开始的消息是说她其实是被夺魂咒控制了，甚至还说她被人钻心剜骨过，施咒者就是上学期的‘穆迪教授’。”
“穆迪教授？！不可饶恕咒？！怎么可能啊，就算是编故事也不能这么瞎编吧。”
“信不信由你。还有说法呢，说上学期的穆迪教授是假的，教了我们一年黑魔法防御术的教授其实是个喝了复方汤剂的食死徒……对，你没听错，我就是在说食死徒。别用那种眼神看着我，你不会最近一眼都没看预言家日报上的新闻吧？前几天，就是那个魔法部的博恩斯——”
“唉，够了，别说了，我早就不想再看预言家日报了。最近那上面都是失踪和疑似死亡的消息，我真怕哪天出现熟悉的名字……”
窃窃私语声如同低鸣的蜜蜂，在凯特琳娜回头看去时又猛然消失。对于巫师界现状的不安情绪开始在霍格沃茨里满满散布开来，除了个别斯莱特林，学生们人人自危。决斗俱乐部的活动时间在学生们的要求下每周增加了一次，且每次活动时都能看到崭新的面孔。在此情况下，d.a的训练强度变得更大了，成员们聚会的频率变成了一周三到四次，每次训练的时间也被拉长，但没有人因此抱怨。来自里亚的精力恢复剂不再只供应圣芒戈，一部分满载着药水的纸箱开始顺着霍格沃茨的密道被搬入有求必应屋，好让d.a成员们在每次的高强度对抗训练结束后恢复精力。又一次对抗训练结束后，凯特琳娜满意地看到所有人都熟练地掌握了盔甲防身——这是最简单但也最有效的防护咒语，简而言之，可以保命。
虽然在面对不可饶恕咒时依旧没有用，但一个反应及时的盔甲防身已经可以拦下大部分的伤害性咒语。只是随着d.a成员们在决斗对抗中的越来越熟练，盔甲防身施咒时机的把握也变得越来越难，但这是一个好消息。就在尼克终于处理完了混血营的事、悄无声息地通过影子旅行出现在有求必应屋门口的那一天，终于有d.a成员成功地召唤出了自己的守护神。银白色的鹰在有求必应屋的火把光芒下绕着场地翱翔着，似是受到了她的鼓舞，那天训练结束前，又有几人也成功地召唤出了自己的守护神。
看起来，下次课真的要轮到博格特上场了，凯特琳娜想。她走向金妮，金妮也已经成功了，正好奇而欣慰地打量着站在她身边的守护神。
“是一匹马，凯特琳娜，看来我之前对于她的那些朦胧的感觉都是对的。”金妮的眼睛亮晶晶的，“当然还是有着翅膀的天马看起来更酷，但这样也不错，不是吗？”
这次聚会中最后一个成功施咒的人是赫敏。女孩强烈的好胜心理战胜了其他一切的阻碍，终于在哈利宣布活动结束的那一刻，她的杖尖蹦了一只小巧玲珑的水獭。水獭欢快地绕着她转圈，赫敏长长地舒了口气，整个人都放松了下来。她伸出了手，试图隔空摸一摸那个绕着她打转的古怪精灵的小家伙，发出了赞叹的惊呼声。
哈利拍了拍手，走到人群的中央。
“今天我们就练习到这里吧。大家可以回休息室了，记住时刻保持警惕。”
机械闹钟的铃声响起，三道通往学院休息室的空白画像上帷幔无风自动。d.a成员们熟练地穿过画像返回休息室，一边还讨论着下节课能不能在博格特变出的摄魂怪前再成功地施展出守护神咒来。凯特琳娜俯身收拾着散乱了一地的软垫，尼克抱着双臂站在有求必应屋的阴影里看着她，与黑暗几乎融为一体。
凯特琳娜抱起一筐剑走向有求必应屋的角落。
“营地现在怎么样了？”她问。
“挺好的。”尼克耸了耸肩，“或者说营地就没这么好过。”
这次回到霍格沃茨的尼克仔细理过了头发，身上的皮夹克也是崭新的。他的脖子上悬着一根粗绳，尾端拴着一个小小的黑色物件，随意地垂在胸前。凯特琳娜扫了一眼，是一个熟悉的粗制滥造的哈迪斯小雕像，就是比安卡从诸神的垃圾场捡回的那个。尼克下意识地摸了摸挂坠，又看了眼窗外。有求必应屋的窗户每天显示的景色是随机的，今天反应的是魁地奇场的一角，拉文克劳队刚刚结束训练，正收拾着魁地奇球准备回休息室。
“我倒是没想到你会回霍格沃茨。”凯特琳娜说。
“圣诞节前走太急了，我还有东西放在这呢。”尼克说。
“营地的小屋都造完了，哈迪斯小屋的位置是我选的，我想比安卡肯定会喜欢那个地方。我已经处理完了有关哈迪斯小屋的一切事物，又不乐意一个人住在空空荡荡的屋子里，就和喀戎说了声到处随便逛逛了。其实来这之前我已经去了不少地方了，不过能直接影子旅行到霍格沃茨内部倒是我玩玩没能想到的——我还以为这里会有魔法屏障呢。”
“巫师的魔法和诸神的力量似乎大部分时候都是互不干扰的，可能因为互相都不是很清楚或者不在意对方的存在吧。”
凯特琳娜将装满了长剑的木框推到墙边放好，抹了把额头上的汗。
“所以，你准备一直待在这吗？”她看向尼克。
“倒也没这个打算……”尼克摇了摇头，“我是从卢平教授新租的房子那过来的，他在一所新的学校找到了工作，并邀请我继续住在他那。所以我只会暂且在霍格沃茨待一段时间，之后再多去几个地方看看，然后再回去他那。卢平教授已经帮我办好新学校的手续了，就在他的新工作地点，不过他说我下学期才能去上学。不用担心，凯特琳娜，我会照顾好自己的。”
“我也建议你最近不要在魔法世界待着了，能离开英国最好。”凯特琳娜叹了口气，“巫师界最近不太平。”
“因为你们之前提到过的那个人？”
凯特琳娜点了点头。
“他在去年复活了，最近他或者他的信徒似乎一直在对反对他的人下手——现在那些人失踪了，生死不明，毫无音讯。他们的家人甚至不知道他们现在是否还活着、又被带到了这个世界的哪个角落，只能怀着一颗忐忑不安的心祈祷着他们未遭毒手，能有一天活着回来。而那些没有亲朋好友失踪的巫师家庭也因此变得提心吊胆，生怕哪一天灾难就降临在了自己或家人的头上。我想或许这就是那个人的目的所在，尼克，已经有不少霍格沃茨的学生因此休学了。”
“明确的死亡只会激发恨意，而生死不明以及未知的明天才能更好地带给人恐惧。一个很擅长控制人心的家伙，”尼克点评，“且他似乎并不想隐瞒自己的意图。”
“毕竟在五十几年前，他就是巫师眼中恐惧的化身，夜能止啼的那种。他这样做好处是魔法部的粉饰太平终于没用了，坏处是，巫师界现在人心惶惶。”
而这无疑也给依旧毫无进度的凯特琳娜还有哈利带来了更大的压力，生怕他们在找到解决伏地魔本体的办法或者破坏掉最后一个魂器之前，巫师界的环境就抢先一步恶化到无法挽回的地步。唉，真是令人头大啊……余光里凯特琳娜忽然觉得她刚刚放好的木框边好像多出来了什么东西，她快速低头看去，那里却空无一物。
应该只是她的错觉。凯特琳娜揉了揉眼睛，她最近的休息时间太少了。
尼克看出了她的困倦。
“早点回去休息吧，凯特琳娜，有什么需要我帮忙的事情我随时都在，只要给我发彩虹通讯就好。哦，对了，这个给你。”
尼克摸了摸口袋，拿着什么朝凯特琳娜伸出手去。凯特琳娜接过，是一个哨子，散发着透骨的寒意，仿佛是用冰做的。
“这是什么？”凯特琳娜问。她的身体因为笛子上的这股寒意情不自禁地打了个哆嗦。
“一点小礼物，离开营地前我父亲给我的，说是他对我补偿，但其实我留着也没什么用。这是个能召唤地狱三头犬的哨子，不过是一次性的，所以对我来说也没什么价值——他还以为我不能熟练掌握影子旅行呢，以为我会稀罕这种玩意儿。”
“影子旅行？那和地狱三头犬有什么关系呀。”
“关系可大了。如果你能坐在地狱三头犬的身上，它们就可以带着你通过影子前往任何你想去的地方，还不耗费体力。不过地狱三头犬的体型太大了，性格上也不好控制，所以我建议你就当这哨子是个装饰品就好。请务必收下来，凯特琳娜，为了……”
他别扭地偏过头去，不再看她。
“为了感谢你们那段时间对我的照顾，谢谢你们帮我联系到了比安卡，还有之后为我做的一切——谢谢。”