第21章刘家堡的人来了
路过的武将正是罗子强，他前去向林恒汇报。因好奇有人进城，便多看了那支车队一眼。“驾！”他皱了皱眉，随即策马直奔中军大帐而去。
营地中央有三顶大帐，周围由卫兵把守。后方是林母与周野的住所，最外侧那一顶，便是林恒的大帐。
帐内设有一座土炉，火苗正旺，炉子靠墙而放，上方接出一根烟筒通向帐外。这样的生存条件，甚至不如普通牧民。但林恒并不在意——创业初期，艰苦些也是常态。
烟筒底部以干泥垒成，上部则是简易木制通道，并设有防火设施。尽管如此，林恒仍担心失火，因此不敢让炉子烧得太热。
小黑正在炉边烧水泡茶。
帐中一张桌子摆在中央，桌上铺着地图，林恒眉头紧锁，仔细研究着，并在图上做了几处标记：铜矿、硫磺矿、硝石矿、铁矿、大型露天煤矿、石油……凭借前世的记忆，他一一标注出来。
当然不可能记得那么全面，但只要记得的，先画上再说。一边画，心里一边感慨：西域果然是个矿产宝地，几乎具备工业化所需的所有资源。只要有足够的时间和技术，这里爆发工业革命也并非不可能。
只是，他的专业实在太过冷门偏僻，可惜自己不是蒸汽机相关，恐怕难以推动这一切。“要是我是学蒸汽机的就好了。”他不禁感叹道。
“殿下，外面来了客人。”罗子强打了招呼后，掀帘进入。
“这里是丝绸之路的必经之地，来几个客人不是很正常吗？”林恒微笑回应。
“殿下，您这就错了。楼兰国已彻底封锁河西走廊，根本不许任何人通过，这条商道早已无人行走。而且我看那车队上的旗帜，有个‘刘’字，他们很可能是刘家堡的人。”
“刘家堡？”
“对，就是那个对我们大汉帝国极不友善的刘家堡。”
“可惜了。”林恒示意罗子强坐下，又让小黑给他倒了一杯热茶。
“可惜什么？”
“当然是可惜我们这里既没有饭馆，也没有任何商业设施，赚不到钱啊。”在他设想中，轮台城本应成为一座赚钱机器，地处商路之中，极易发展为大型贸易城市，金币理应如雨点般落下。可惜如今商路被楼兰截断，他一时竟生出灭掉楼兰的冲动。
“殿下，你看，这些臭石的成色如何？我在一处地方发现很多这种石头，特别臭。若您觉得没问题，可以安排人少量运回来试验一下。”罗子强递上一块矿石。
林恒接过，一闻便知：“这不叫臭石，这是硫磺矿石！含硫量极高，是个富矿。”硫磺不仅是火药的重要原料，还可用于制作消炎药物，价值非凡。
他有点小激动：“非常好，就按你说的办，先运回一些来试验。”
眼下这座小城危机四伏，林恒夜不能寐，他整日都在思考如何将其打造成真正的堡垒。
话音未落，外面突然传来喧哗声。林恒与罗子强一同走出，只见那辆马车的帘子被掀开，一名戴面纱的少女走了出来。从她的发簪便可看出，她是个汉家女子。林恒微微一笑。
“我想借用那个大帐篷休息一下，你去和他们说说。”少女指着林恒的帐篷，语气中带着几分骄蛮。
林恒脸色一沉，还未等那个随行的中年谦叔开口，便清了清嗓子，冷冷道：“不借！”
谦叔脸色微变，他虽未打算强抢，却也觉得林恒说话太不给面子，冷哼一声：“难道就不能商量一下？”
“不能！”林恒语气坚定。
罗子强见对方无礼，怒意顿起，手已按在刀柄上。然而那中年人眼神如鹰，盯着他的手，令他迟疑片刻。林恒轻轻按住罗子强，示意冷静——对方或许是刘家堡的人，他不想因小事树敌。
中年人见状，突然上前一步，笑着拍了拍林恒的肩膀，因为动作极快，众人皆未反应过来。林恒身形不稳，踉跄了一下。他体弱，哪怕对方并无恶意，也承受不住这一下。
就在这时，一只强有力的手从身后伸出，牢牢扣住了中年人的手腕，阻止其继续动作。罗子强一看，竟是小黑出手。他心中暗惊，自从听赵武说起小黑的实力，便一直想亲眼见识。
罗子强没有出手，也想看看小黑怎么处理此事。
中年人感受到那只手如山般沉重，顿时大惊，定睛看去，竟是一个年轻男子站在林恒身前。他脸色涨红，手无法挣脱，内心翻江倒海。
“我家老爷是西域王，是这片土地上的真正诸侯王，你怎么敢冒犯？”小黑淡淡说道。
“什么？”中年人震惊不已。小黑并未太过为难他，猛地松开了手，他连退数步，脱离控制。
蒙面少女见谦叔似乎落了下风，恼羞成怒，狠狠瞪了林恒一眼，显然极为不满。
但她很快注意到边上一个帐篷掀开一条缝隙，一张少女的脸庞露了出来，原来周野听见女人的吵闹，也打开了门帘向外张望。
“咦？”少女眼尖，一眼看到了周野，顿时惊呆——世上怎会有如此美貌的女子？即便是西域美女，也比不上她的容颜。她心中顿时替周野打抱不平起来，忍不住又瞥了林恒一眼，满是不屑：这样一个病殃殃的男人，怎么配拥有这般绝色女子？
她还想上前，却被身旁的谦叔拦住：“小姐，我们快走！这些人不简单。”话音刚落，远处骤然响起急促的钟声。
“敌袭！关城门！”
大地随之震动，沉闷的蹄声如雷滚来——是大队骑兵！士兵们反应极快，迅速关闭了东西两门，并敏捷地登上城墙各就各位。
“是盘龙的骑兵！”
谦叔大惊失色，听到“盘龙”的名号，他下意识地以为对方是冲着自家小姐来的。然而，他随即注意到林恒手下的士兵动作迅捷、分工明确，在极短时间内便已在城墙上布防到位，显然这支守军经过了极其严格的训练。
谦叔心里一动：轮台城的守军能第一时间辨认出是‘盘龙’来袭，说明他们与这支敌军是宿敌。眼前的紧张态势，看来并非针对自己一行人的。