这次换我来找你
这次换我来找你
那棵西北方向的竹子确实异于周遭，竹节处生着一圈淡金色的纹路，在斑驳的日光下泛着隐秘的光泽。司落叶按照《云岚心经》中对阵法的注解，指尖凝聚起一缕微弱的灵气，轻轻点在金纹最密集的地方。
“嗡——”
竹身发出一声轻颤，整片竹林忽然开始缓缓转动，原本交错的竹影渐渐分开，露出一条蜿蜒的小径，直通谷内。林婉清看得目瞪口呆，忍不住赞叹：“没想到你不仅心法进步快，对阵法也有涉猎，清景仙尊教得真好。”
司落叶指尖还残留着触碰竹节的微凉触感，闻言心头一暖，又有些酸涩：“是仙长留下的书里提到过，我也是第一次实践。”
两人沿着小径走进百草谷，眼前的景象豁然开朗。谷中云雾缭绕，遍地都是奇花异草，不少药材连《百草经》里都只记载过名称，此刻却活生生地在风中摇曳。一条清澈的溪流从谷中穿过，溪边散落着几间石屋，看起来像是前人留下的药庐。
“这里简直是世外桃源。”林婉清惊叹着环顾四周，长剑归鞘，“看来秦竹师兄说得没错，确实是藏身的好地方。”
司落叶却注意到石屋前的空地上，有几株药草的叶片上带着新鲜的齿痕，像是被什么小动物啃过，而溪边的石板上，还残留着半干涸的水渍，显然不久前有人来过。
“这里可能有人。”他压低声音，示意林婉清小心。
两人握紧兵器，缓缓靠近石屋。最外侧的石屋门虚掩着，推开门的瞬间，一股浓重的药味扑面而来，混合着淡淡的血腥气。屋内陈设简单，只有一张石桌和几张石凳，墙角堆着许多晒干的草药，而石桌的血迹尚未干透，显然不久前发生过打斗。
“看来我们不是第一个找到这里的。”林婉清检查着地上的血迹，眉头微蹙，“血迹里混着少量黑色粉末，和影阁人常用的迷药成分相似。”
司落叶走到药架前，发现上面少了几味关键的疗伤药材，而架子底层压着一张揉皱的纸条，上面用炭笔写着一行潦草的字：“影阁搜走半数药草，往暗河方向去了。”
“暗河？”司落叶心头一跳，“难道是秦竹师兄说的，连接望月崖的那条暗河？”
林婉清凑过来看了纸条，点头道：“很有可能。影阁突然搜掠疗伤药草，或许是有人受伤需要救治，说不定……”
她没有说下去，但两人都明白彼此的意思——说不定宋清玉真的在暗河附近，而影阁的人也察觉到了。
“我们得尽快找到暗河入口。”司落叶握紧流霜剑，眼神坚定，“不能让影阁先找到仙长。”
林婉清却按住他的肩膀：“别急。影阁既然往暗河方向去了，必然设下了埋伏。我们先在谷中休整几日，熟悉环境，顺便采些草药备着，再做打算不迟。”
她的提议很稳妥，司落叶点头应下。两人分头行动，林婉清去检查谷中是否有其他隐藏的危险，司落叶则留在石屋整理药材，顺便按照《百草经》的记载，辨认谷中能入药的植物。
少年蹲在溪边清洗刚采的凝露草，忽然听到身后传来窸窣声。他以为是林婉清回来了，回头却看到一只通体雪白的小狐貍，正怯生生地躲在草丛后，盯着他手中的药草。小狐貍左前腿缠着布条，渗出血迹，显然受了伤。
“别怕，我不会伤害你。”司落叶放柔声音，慢慢伸出手。小狐貍警惕地往后缩了缩，却没有跑开，一双琥珀色的眼睛湿漉漉的，像是通人性。
他想起石屋中缺失的疗伤药，猜测这狐貍或许是被影阁的人误伤的，便从包袱里取出秦竹给的伤药，轻轻放在地上，然后后退几步。小狐貍犹豫了片刻，一瘸一拐地走过来，叼起药瓶，竟转身朝着谷深处跑去，跑几步还回头看他一眼，像是在示意跟上。
“它好像要带我们去什么地方。”司落叶看向林婉清，对方不知何时已站在他身后。
林婉清看着小狐貍消失的方向，若有所思：“百草谷自古有灵兽守护的传说，说不定这狐貍知道些秘密。跟上看看。”
小狐貍跑得不快，始终保持着司落叶能跟上的速度，最终将他们带到了谷尽头的一处瀑布前。瀑布水流湍急，撞击在岩石上溅起层层水雾，隐约能看到水雾后有个黑漆漆的洞口，被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
“这应该就是暗河的支流入口。”林婉清拨开藤蔓，洞口仅容一人通过，“里面有微弱的气流，说明与主河道相通。”
小狐貍叼着药瓶，对着洞口叫了两声，然后钻进了藤蔓深处，消失不见。司落叶看着黑漆漆的洞口，想起秦竹说过暗河凶险，握紧了怀中的《洗髓经》残页：“我们现在进去吗？”
“等天黑再行动。”林婉清观察着四周，“白日里影阁的人可能在附近巡逻，夜晚更安全。我们先回石屋准备些火把和驱虫药，顺便研究一下那半块玉片地图。”
回到石屋时，夕阳正透过谷口的竹林洒进来，给石桌镀上一层暖金。司落叶将《洗髓经》残页和林婉清的玉片地图放在一起比对，果然发现残页边缘的纹路与玉片上的图案能精准对接，只是残页上的纹路更加复杂，像是地图的延伸部分。
“你看这里。”林婉清指着玉片中央的一个红点，“这个标记与百草谷的位置完全吻合，而从红点延伸出三条线，一条指向暗河，一条通往玄霜宗方向，还有一条……”
她指尖划过第三条线的终点，那里刻着一个极小的“影”字：“指向影阁总坛。”
司落叶看着三条交错的线，忽然明白了：“这不是《洗髓经》的地图，而是……记录着《洗髓经》残页流转轨迹的路线图！玄霜宗保管的三页残页，影阁抢走的一页，还有最后失踪的那一页，可能分别藏在这三个地方！”
林婉清眼睛一亮：“你说得有道理！当年师祖与影阁阁主同归于尽，最后一页残页下落不明，说不定就被影阁带回了总坛！而影阁一直追查清景仙尊，不仅是为了他手中的残页，更是为了找到最后一页的线索！”
两人正讨论着，忽然听到谷口传来轻微的脚步声。司落叶迅速将残页和玉片收好，与林婉清交换了一个眼神，各自藏身于门后。
三道黑影悄无声息地溜进石屋，为首那人身材瘦小，动作却异常敏捷，正是影阁的影七！他显然是带着人回来搜查，手里还拿着一张画像，正是司落叶的模样。
“仔细搜！那小杂种肯定躲在谷里！”影七的声音压得很低，却带着掩饰不住的急躁，“堂主说了，找不到《洗髓经》残页，我们都得受罚！”
另外两人应了一声，开始翻箱倒柜。其中一人踢到了墙角的药罐，发出“哐当”一声响，引得影七低声呵斥：“蠢货！小声点！要是惊动了谷里的老家伙，我们都得死！”
“老家伙？”司落叶和林婉清在门后交换了一个疑惑的眼神，这百草谷里还有其他人？
就在这时，影七忽然注意到石桌下的血迹：“这血迹是新的！他们肯定没走远！搜外面的石屋！”
三人转身要走，林婉清突然从门后闪出，长剑如闪电般刺向影七后心！影七反应极快，侧身避开，反手一刀劈来，刀风凌厉：“又是你这娘们！上次让你跑了，这次看你往哪躲！”
司落叶同时冲出，流霜剑直取另外两个影阁弟子。他的剑法比在河边时熟练了许多，《洗髓经》的心法让他的动作更加迅捷，灵气在经脉中流转自如，竟能与其中一人打得不相上下。
影七显然没把司落叶放在眼里，一心只想拿下林婉清。两人交手数十回合，影七渐渐落入下风，他看着司落叶那边一时难以取胜，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚黑色的烟雾弹，狠狠砸在地上！
“呛——”
浓烟瞬间弥漫了整个石屋，带着刺鼻的气味。司落叶屏住呼吸，却还是吸入了少量烟雾，顿时觉得头晕目眩。林婉清大喊一声“小心”，挥剑护住他的同时，自己却被影七抓住破绽，一刀划在手臂上。
“师姐！”司落叶眼睁睁看着林婉清的手臂渗出黑血，知道刀上有毒，情急之下运转起《洗髓经》的心法，将灵气凝聚于指尖，猛地拍向影七的胸口！
这一掌凝聚了他全部的内力，虽不足以重伤影七，却也让他后退数步，趁着这个间隙，林婉清拉着司落叶冲出石屋，朝着瀑布的方向狂奔。
“追！给我追！”影七的怒吼从身后传来，带着气急败坏。
两人在林间狂奔，烟雾弹的毒性渐渐发作，林婉清的脸色越来越苍白，脚步也慢了下来。司落叶扶着她，急得满头大汗：“师姐，你怎么样？”
“没事……”林婉清咬着牙，从怀中掏出一颗解毒丹吞下，“这毒是影阁的‘锁灵散’，只会暂时封锁内力，死不了……但我们跑不快了。”
身后的脚步声越来越近，影七的声音带着戏谑：“跑啊！我看你们能跑到哪去！”
司落叶看着不远处的瀑布，心一横：“师姐，我们进暗河！”