第46章敬程兄，好自为之

看着昔日好友那张写满错愕的脸，李敬程望向江连的眼神，无奈又添了几分。

“江兄久居京城，怕是不知地方上的龌龊。白莲教那群妖人，拿着所谓弥勒下凡的鬼话，哄得信徒连祖产都变卖了，便是耕牛这等命根子，也要榨出来钱，给他们的泥像镀金身。”

一旁的郑定伯则是开始举例子。

“骗钱算什么？上个月我在听泉亭，亲眼见一个老婆婆揣着半截破布哭断了肠，说她闺女被白莲教带走净化罪孽，到如今活不见人，死不见尸。这等伤天害理的勾当，不是邪教是什么？！”

闻言，江连却像被惊雷劈中般，嘴巴张得能塞下鸡蛋，半晌才梗着脖子，脸涨得通红。

“可他们教义明明写着，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，句句劝人向善，此乃善之善者也啊。”

话音落下，院子里突然陷入诡异的寂静。

苏原，李敬程、丁修、郑定伯等人目光齐刷刷落在江连身上，活像在看一只蹲在井里的蛤蟆。

丁修最先没憋住，问道：“江大人说的这些，都是听谁说的？”

江连被看得心里发毛，强撑着底气道：“是我叔父，他亲口说，曾亲见白莲教信徒布施灾民，还特意写信与我，盛赞其仁心济世。”

苏原与丁修交换了个眼神，眼底同时闪过一丝了然。

好家伙，这是被自家人卖了还帮着数钱呢。

白莲教为了往朝廷里渗透，买通官员或者官员家属的龌龊事还少吗？

江连的叔父十有八九是揣了人家的银子，才替这邪教摇旗呐喊。

李敬程显然也想到了这层，脸色一凛，忙把江连拉到一旁。

他压着声音急道：“江兄糊涂！白莲教妖言惑众，喊的什么黄天将死，苍天将生，世界必一大变，这不是谋反是什么？！”

“你叔父若真与他们勾连，那是掉脑袋的罪过，你最好立刻回去问清楚，他到底跟白莲教有没有牵扯，别到时候被连累得抄家灭族，都不知道怎么死的。”

轰！

江连只觉一道炸雷在天灵盖炸开，冷汗唰地顺着脊梁骨淌下来，瞬间浸透了里层的衣衫。

他踉跄着后退半步，撞在树干上，树皮的糙感硌得后背生疼，却远不及心头的寒意。

他想起叔父信里那些含糊其辞的句子，想起朝堂上百官指着他鼻子骂他白莲教同党时的狰狞，双腿突然像灌了铅，重得挪不动分毫。

江连自小生长在府城，哪里接触过底层百姓的苦，叔父说什么，他便信什么。

故而，他在朝堂上跟同僚互喷时，还觉得自己一身正气，是为民请命。

天下哪有那么多反贼，分明是他们危言耸听。

直到被贬官，他都觉得自己没错。

可以李敬程与郑定伯的为人，断不会骗自己。

难道自己真的错了？

或许，他被贬到海州赣榆，根本不是因为得罪了内阁，而是因为他根本不懂这世道的险恶。

江连正怔忡失神，丁修已转向苏原，语气带着几分急切，“云县三害已去其二，就剩白莲教这毒瘤。苏神童，可有良策除了它？”

苏原缓缓开口：“白莲教的根基在信徒，可那些信徒，多是被蛊惑的穷苦百姓。要除它，得先斩首恶，再断其源流。”

丁修连忙收起县令的架子，躬身请教，态度恭敬得很，“该当如何，请苏神童赐教。”

苏原娓娓道来。

“这时候，就得打场舆论战了。把白莲教的种种罪行，写成老百姓看得懂的故事，编成册子。再派县学的士子分赴各村，不用讲什么大道理，就说大白话，把册子上的故事反反复复讲。”

“比如谁家汉子被哄着卖了耕牛，最后一家老小饿死。谁家闺女被拐去当了圣女，实则被糟蹋得不成人形。百姓听得多了，心里自然有杆秤，也就幡然悔悟了。”

郑定伯听得连连拍腿。

“妙哉！就该让那些糊涂百姓看看，他们省下来的口粮钱，全进了白莲教那些妖人的腰包，养肥了一群豺狼。”

江连站在树下，听着这番话，嘴唇翕动了几下，终究一个字也说不出来。

那些他曾嗤之以鼻的危言耸听，此刻像无数根针尖，密密麻麻扎进心里，疼得他喘不过气。

他想起被贬途中，看到那些破衣烂衫的流民，想起他们口中反复念叨的弥勒救苦，喉间一阵发紧，竟有些喘不上气。

“江某先告辞了。”

他没脸继续待下去，对着众人拱了拱手，转身时，脚步虚浮得像踩在棉花上。

可走出没几步，他又猛地顿住，回头看向李敬程。

“苏原确有几分小聪明，但他离经叛道，不尊圣贤教诲，将来必为士林所不容。敬程兄，好自为之。”

苏原听得一脸黑线。

这人都自身难保了，还瞎几把操心，真是蠢得无可救药。

等那道青色身影踉跄着消失在巷口，苏原看向李敬程，挑眉道：“先生怎会认识这般天真，哦不，是蠢的冒泡的人物？”

李敬程摇头失笑：“当年我与定伯去济南参加院试，结识了他，后来又一起参加乡试，成了好友。他性子是直，就是太不谙世事了。”

唉，只是这官场，岂是只读圣贤书就能混的？

大魏朝的水，可比他江连想象的要深千万倍。

让他去赣榆磨几年也好，什么时候知道百姓锅里煮的是野菜还是白米，才算真的入了世。