第28章废弃庄园险遇阻
破败的院墙沉默地伫立在夜色中，仿佛一位风烛残年的老人，无力地守护着庄园最后的秘密。斑驳的墙面上，依稀可见当年朱红色的油漆，如今却已剥落殆尽，露出下面灰败的墙体。
凤凛放轻脚步，每一步都走得谨慎小心，生怕惊扰了什么。月光透过残破的屋檐洒下，在地上投出一片片阴影，风吹过，树影婆娑，更添几分诡异。
“什么人？！”
一声暴喝，如同惊雷般在寂静的夜空中炸响，一个高大的身影从阴影中闪出，挡在了凤凛面前。
来人身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛在夜色中闪烁着凶光，手里提着一把明晃晃的长刀，刀锋在月光下泛着森冷的光。
“此路不通！速速离去，否则别怪刀下无情！”胡护院的声音如同他的长相一般粗犷，带着不容置疑的威严。
躲在凤凛身后的舒瑶心中一惊，握着马鞭的手下意识地收紧。她借着月光看清了来人，此人满脸络腮胡，眼角一道狰狞的刀疤，更添几分凶狠。
凤凛不动声色地将舒瑶护在身后，语气平静地说道：“这位大哥，我们并无恶意，只是想进去看看。”
“看？这里有什么好看的！”胡护院冷笑一声，“我劝你们少管闲事，赶紧滚！”
“我们找人留下的东西，关系到一件很重要的事，还请行个方便。”凤凛依然保持着礼貌的态度，但语气中却透着一丝不容拒绝的坚定。
“什么东西？说来听听！”胡护院眯起眼睛，上下打量着凤凛，似乎在判断他话里的真假。
凤凛刚想开口解释，却被舒瑶拉住了衣袖。舒瑶轻轻摇了摇头，示意他不要多说。她上前一步，直视着胡护院的眼睛，语气平静地说道：“这位大哥，我们是舒府的人……”
舒瑶的话音刚落，胡护院原本就凶神恶煞的脸上顿时又添了几分轻蔑，他上下打量了舒瑶一番，语气里充满了不屑：“舒府？舒府的人来这种地方做什么？少拿你们那些有钱人的说辞来糊弄我，我在这守着的时候，你们舒府还没几个人影呢！”
舒瑶并不气恼，依旧保持着镇定，她从袖中掏出一块玉佩，递到胡护院面前，“这块玉佩，你可认得？”
玉佩在月光下散发着温润的光泽，雕工精细，一看便知是出自名家之手。胡护院接过玉佩，仔细端详了一番，脸色顿时变了变。这块玉佩他当然认得，这是舒家族长的信物，见此玉佩如见族长，就算是他也不能怠慢。
但他很快又恢复了原本凶狠的模样，将玉佩粗鲁地塞回舒瑶手中，“就算你是舒府的人又如何？这里早就已经荒废了，没什么好看的，你们赶紧走吧！”
凤凛见胡护院油盐不进，心知和他硬碰硬并非明智之举。他朝舒瑶使了个眼色，示意她先退后，自己则趁着胡护院不注意，试图从侧面绕过去。
然而，凤凛刚迈出几步，脚下突然传来“咔嚓”一声轻响。下一秒，一支利箭裹挟着劲风，从他耳边呼啸而过，钉在了不远处的树干上，箭尾还在嗡嗡作响。
凤凛心中一惊，立刻意识到自己触动了陷阱。他不敢再轻举妄动，只能眼睁睁地看着那扇紧闭的院门，心中焦急万分。
“早就警告过你们，此路不通！”胡护院冷笑一声，语气中带着一丝得意，“识相的就赶紧滚吧，别逼我动手！”
舒瑶见状，知道不能再拖延下去。她深吸一口气，从怀中掏出一锭银子，递到胡护院面前，柔声说道：“这位大哥，我们来此并无恶意，只是想进去找一样东西，还请行个方便。”
胡护院斜睨了一眼那锭白花花的银子，眼中闪过一丝贪婪，但很快又被他掩饰下去。他猛地一挥手，将银子打翻在地，厉声喝道：“少来这套！我们庄主早就立下规矩，任何人不得擅闯，你们若是再纠缠不清，就别怪我们不客气了！”
银子落地发出清脆的响声，在寂静的夜里显得格外刺耳。舒瑶的心也随着这声响沉了下去，她知道，今日之事怕是不能善了了。
就在这时，一阵急促的脚步声从院内传来，伴随着几声粗鲁的吆喝声。舒瑶心中一凛，还没等她反应过来，就见从院墙的阴影处又窜出几个五大三粗的汉子，个个手持棍棒，将他们团团围住。
“怎么回事？”领头的汉子瓮声瓮气地问道，目光凶狠地扫视着舒瑶和凤凛。
“刘老大，这两个人鬼鬼祟祟的，想要硬闯庄园！”胡护院指着舒瑶二人，添油加醋地说道，“我怀疑他们是来探听消息的！”
“探听消息？”被称为刘老大的汉子闻言，上下打量了舒瑶和凤凛一番，眼中闪过一丝精光，“你们是什么人？来这里有什么目的？”
舒瑶知道，今日若是不说出个所以然来，怕是难以脱身。她正要开口解释，却被凤凛拦住。凤凛上前一步，挡在舒瑶身前，语气平静地说道：“我们只是路过此地，想要借宿一晚，并无恶意。”
“借宿？”刘老大冷笑一声，“这荒郊野岭的，你们会来这里借宿？骗鬼呢！”
凤凛还想再解释，却被刘老大身后的一个汉子不耐烦地打断：“老大，跟他们废什么话，直接抓起来搜身不就知道了！”
舒瑶和凤凛对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。看来，今日一场恶战是在所难免了。
就在这千钧一发之际，舒瑶脑海中突然灵光一闪，她想起了那封密信中提到的一个符号，那个符号似乎与这个庄园的某个地方有关……
“等等！”舒瑶大声喊道，“我知道你们庄主是谁，也知道你们在守护什么！”
众人皆是一愣，疑惑地看向舒瑶。
舒瑶深吸一口气，指着庄园门口的一块石碑，一字一句地说道：“紫藤花开，凤凰涅槃……”
胡护院听到“紫藤花开”这四个字，脸色顿时微变，他下意识地转头看向那块石碑，眼中闪过一丝慌乱……
舒瑶的话如同投入平静湖面的一颗石子，激起阵阵涟漪。众人皆是一愣，目光齐刷刷地投向她，眼中充满了疑惑和惊讶。
胡护院听到“紫藤花开”这四个字，脸色顿时微变。他下意识地转头看向那块石碑，眼中闪过一丝慌乱，但很快又被他掩饰下去。他故作镇定地咳嗽一声，粗着嗓子说道：“你……你这丫头片子胡说什么！什么紫藤花开，凤凰涅槃，我根本听不懂！”
舒瑶见他这番反应，心中更加确定，这句暗语一定与这个庄园，甚至与她要寻找的画像有关。她不依不饶地继续说道：“你真的听不懂吗？那你可知这块石碑是谁立下的？这庄园又是何人所建？”
胡护院被舒瑶一连串的问题问得哑口无言，额头上开始冒出细密的汗珠。他支支吾吾了半天，才憋出一句：“这……这都是庄主的事情，我怎么知道！”
“你不知道？”舒瑶步步紧逼，“那你可知，若是耽误了大事，你担待得起吗？”
胡护院被舒瑶的气势所震慑，一时间竟不知该如何作答。他求助般地看向刘老大，希望他能说句话。
刘老大见势不妙，心中暗骂胡护院是个成事不足败事有余的蠢货。他上前一步，将胡护院拉到身后，皮笑肉不笑地说道：“这位姑娘，我们都是粗人，听不懂你那些文绉绉的话。你若是真有要事，不妨直说，我们兄弟也不是不讲道理的人。”
舒瑶见刘老大态度有所松动，便知道此事还有转圜的余地。她看了一眼身旁的凤凛，见他微微点头，便放下心来。她深吸一口气，正要开口解释，却突然听到院内传来一阵急促的咳嗽声。
这咳嗽声低沉而虚弱，在寂静的夜里显得格外清晰。众人皆是一惊，纷纷转头看向声音传来的方向。
“不好！是庄主！”胡护院脸色大变，也顾不上理会舒瑶和凤凛，拔腿就往院内跑去。
刘老大见状，也顾不上多想，连忙带着几个手下跟了上去。
舒瑶和凤凛对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑和担忧。他们没有犹豫，紧随其后，进入了庄园……
月光下，庄园深处的一座破败的房间里，隐隐透出一丝昏黄的灯光……