第二十四章东蜀使团
苏兴此刻早已换好了一袭衣裳，还是那种青衫长袖。不知什么时候起，苏兴便喜欢上了这种青色的衣服，大概，是认为这种浅淡色系列的衣裳，符合心中的儒生且潇洒的韵味吧。
等走出院子时，发现两人早已等候在门口，就差自己了。
“你还能再慢一些吗，曹姑娘和我都已经等了好久了。”陈曦嘟着嘴，气鼓鼓的。
“洗漱慢了些，还请两位莫要怪罪，最多，今天的两位购买的胭脂水粉、绫罗绸缎，都由我一人抗下来了。”
苏兴难得“大气”一番，陈曦自然要好好“惩罚”他。
三人准备出门，这时候，后院传来晃荡一声的金属响声，三人回头一看，只是看见那个穿着粗布麻衣的老爷爷慢慢的走出来，伸着手，嘴上还喊着：“小姐，你们等等我啊，我也跟着一起去。”
曹凌霜有些讶异：“武爷爷，你平日不是不愿出远门，嫌吵闹吗？今日改变主意了？”
“人啊，终归是要到外面走走的，不然老是呆在宅子里，腿脚都有些生锈了，而且，我说过，要保护小姐你的安全啊，若是遇到不长眼的，老头子我掏出刀来，给他噌噌来两下。”说罢，武爷爷从腰间的裤头带扣着的生锈菜刀拿出来，朝着另外一边横批了几下，但动作怎么看都是软绵绵的，毫无杀伤力。有好几次，苏兴都担心着这老爷爷会不会因为手抖，将菜刀飞出去，误伤百姓。
“好了好了，武爷爷，你一起来就好了，还是收起刀吧！”曹凌霜有些哭笑不得，阻止了这位看谁都很慈祥友好的老人。
说起来，这武爷爷，还是五六年前，曹凌霜在外边游玩时遇到的，那时候的曹凌霜，还是个十几岁的小姑娘，心地善良。看到一个穿着破破烂烂的老人倒在路边，二话不说，便叫随从背上他，走了三天三夜，才寻到郎中，为其治疗。
等老人醒后，得知了这一切，先是沉默了许久，后来，硬是说着以后要跟着曹凌霜，保护她。
但在随从的眼中看来，这老头就是傍着自家小姐，混吃等死。因为，有好几次，几人遇到山贼，这老头子二话不说，撒腿就跑，但也还算有良心，知道带着小姐一起跑。只留下随从在后面倒霉。
当然，曹凌霜也不相信这个老人是武林高手，但看着老人无依无靠，也就把他带回了曹府，想着给他一个体面的管家工作，好安度晚年。
几人出了曹府，曹凌霜便领着陈曦到浔江城最为热闹的街市。
这短短的一刻钟，几人已经出入大大小小的胭脂铺十余间，裁缝铺七八间。
当终于从这条街的最后一件店铺出来后，苏兴两腿都在打颤，两只手、两个胳膊，包括脖子上，都挂满了包装盒，整个人形圣诞树一样。
仰天大啸，不由得感叹：“逛街真累，陪人逛街更累！”
不过，前面的两个小姑娘，可就是兴致不减，还想继续走下去。
武爷爷这时走了上来，他的身上可是只拎着钱袋子，十分轻松地拍了拍苏兴的肩膀，笑呵呵道：“年轻人，还得多努力些啊！”笑容意味深长。
正当苏兴绝望之时，忽然几人被周围的言语内容所吸引。
“哎，你们听说了吧，太虚湖那边，好像来了个什么江边那头的东蜀国使团，气焰可是嚣张了。”
“对啊，对啊，这十几人，说是出使我朝，进行文化交流，还说要到皇城中去，寻江城只是他们的第一站，可嚣张了，已经在太虚湖公然摆下擂台，连败我寻江城几十位文学大家。”
街边的两个大妈有一搭没一搭的聊起来，恰好被几人听见。
“哦，这东蜀国，还真是有趣，还敢来我天玄王朝卖弄文采，苏兴，你说我们该怎么办？”陈曦忽然回过头问道。
“啊？什么？哦，别人就是学术交流而已，不打紧，不打.”
苏兴还没说完，就看到了陈曦撑着桃花眸子，笑着看着自己，顿时一个机灵，义正言辞道：“这什么破烂使团，敢来耀武扬威，我苏兴第一个不答应，走，我们这就去会会他们！”
话落，义正言辞的朝着前方走去，头也不回。
陈曦这才放过他，一旁曹凌霜看着苏兴前后不一的表现，先是呆住了，随后，更是捂着嘴偷笑。
“哦，对了，那太虚湖在哪里啊？我也不认识路！”走出一段距离的苏兴才回过头来，憨笑着询问曹姑娘。
寻江城内，最为有名的便是太虚湖了，这里的湖泊不依托城门外的南陵江，而是传言，许多年前，这里天然形成了一个东西、南北约为三千米大小的湖泊，三面环山，绕着湖泊一周，大约有十五千米。
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四处风景秀丽，生长着许多果树，树木生长的高大，在冬季时节，竟然还能保持长青姿态，实在是奇妙无比。
湖中有五六只载客小艇，供平日里游客入湖游赏，但今日，却是无人入湖。
只有的是，几百人围成一个大半圆圈，看着湖岸边的马车队伍，约莫十几人，其中大部分穿着白衣长袖，只有三人，穿着灰色便服，手握刀剑，守在一边。
只不过，此时围着的人，无论是男女老少，脸上都并不是怎么好看，反而，多多少少都带着些怒意。
等苏兴几人挤到内圈时后，刚好看见一个白面书生，站在使团对面，暗自神伤。
“我，败了.”书生低下头，不敢看向原本对自己抱有希望的寻江城百姓，一步一步的朝人群众走来，众人自觉地让出一条道路，并没有嘲讽。
苏兴旁边的一个年轻男子猛地锤了一下自己的大腿，表情痛苦，愤然道：“这林家公子，可是整个寻江城数一数二的读书人啊，连他都败了，难道，这东蜀国使团，真就无人可敌？”
苏兴没有发表意见，因为学术一门，凭的是真才实学，拼的是临场不却，两方面都极为重要，输了其中一步，便是满盘皆输。
学术不如别人，并不丢脸，也不可怕，但你需要找出不足，知道彼此间的差距，要努力拉近这个距离，不要让自己在同一个地方摔倒两次。但有的时候，对方若是优胜自己，终其一生难以超越，也要认清现状，这本就是一种自我认知的过程，此刻，超越不算超越，认清才算胜利。