第103章马莎

第103章马莎

第四十七章马莎她走得特别快，我们追到来尔班克附近的窄街时，在我们中间仍有一段路。她从街边穿过，似乎听到了身后逼近的脚步，想要避开似的。她头也不回，向前走得更快了。

在一条大街的末端，是房舍和河流中间大路的起点。一走到这里，她停住了，仿佛已经到了目的地。随后，她就注视着河，沿着河边慢慢往前走去。

一路跟到这里，我推测，她是要去什么人家。我模模糊糊地希望，那个人家或许和那失踪女孩有关。但是我从门洞瞥见了大河时，我才知道，她是不会再往前走了。

在当时那一带是一个荒凉的地方，到了夜间，它那样沉闷、偏僻、寂寥，可以和伦敦四周的任何地方比一比，一条冷清空旷的大路和壁垒森严的监狱为邻，既没有码头，也没有房舍。一条污水停蓄的沟渠，把其中的污泥淤积在监狱墙壁四周。附近的湿地上乱草蓬生。其中的一处，上面立着几所房子的骨架，动工的时候没碰到好日子，半路就停工了，现在正慢慢地烂掉，在另一处，地上布满了锅炉、轮子、曲轴、管子、火炉、桨、锚、风磨帆，还有一些我不知为何物的奇怪东西，都生了锈放在那里，这都是从前一个投机商积累起来的，现在都匍匐在土中——因为它们本身的重量使它们一下雨时就沉入土中——显出要掩藏自己而又没能做到的样子。河边上形形色色的工厂的噪音声和亮光在深夜腾起，把一切都搅扰了，除了从它们烟囱里不断冒出来的烟不受影响。许多粘湿的土地和堤道在旧木桩中间蜿蜒，穿过烂泥和粘土，一直通到海水落潮时的地方。木桩上附有绿色头发一般令人恶心的东西；还有去年悬赏打捞溺死者的招贴在涨潮线上的标杆上漂着。据说，当年大瘟疫时掩埋死人所挖的土坑之一就在附近。因此从这儿发出的疫疠之气似乎漫布到各处似的。再不然就是，由于污水的泛滥，仿佛它已逐渐溶入那梦魇的光景。

马莎仿佛是河水中将要腐蚀的烂泥的一部分，走到河边，孤单地沉默地凝视着河水，站在这夜景之中。

在河滩的污泥里，有几条小船搁浅了，因此使我们可以在几码以内而不被她看见。我让坡勾提先生留在他所在的地方别动，然后我自己走出阴影，同她去搭话。我走到她那孤零零的影子时，不觉全身有些颤抖。这是由于她那坚决的步子所到达的，是这样一个阴惨惨的地方，她现在站在那里（几乎站在铁桥的桥孔里），看涨起的潮水中弯弯曲曲反映出来的灯光的样子，又是那样一种神气，这都在我心中引起一阵恐怖。

我感觉她当时正在自言自语。她专心看水，同时把从她肩上溜下来的披肩拿在手里。她有些心意不定，不知所措，那种神色不像是个清醒的人，却像是个梦游的病者。我抓住她的胳膊时，我叫了一声：“马莎！”

她大惊之下，尖叫了一声，跟着和我撕打起来，她力气之大使我怀疑我能否一个人把她制服。但是一只更有力的手一下子抓住了她。于是她倒在了我们中间。我们把她抬到有石头的干地方。

“哦，我的河呀！”她叫道，“我的河呀！”

“别哭了，”我说道，“要冷静一下。”

但是她依然重复同样的话，一遍一遍地不停地叫道：“我的河呀！”

“我明白，这条河是我的一生！”她喊着说道，“我是属于它的。它是我这种人天生的伴侣！它来自山间（它在那里本是清洁的），爬过阴惨的街道，变得肮脏了，浑浊了——像是我的一生一样，流向大海——我感觉我一定要与它同去！”

我从她说话的音调里，明白了什么是绝望。

“我无法摆脱它，我无法忘掉它。它时时刻刻缠着我。在全世界上，它是惟一配得上或适合我的东西。这恐怖的河呀！”

“她这会儿正处于一种狂乱的状态，”我低声对我的同伴说道，“过不了多久，她就不会如此胡说了。”

于是我们默不作声地站在她身旁，一直等到她稍微安静了一些的时候。

“马莎，你认识他是谁吧？”

她有气无力地说道：“知道。”

“你知道我们今晚在跟踪你吗？”

她摇头。

“你镇静一点儿了吗？”我说道，“能说一下那雪夜你非常关心的那个问题吗？”

她又哭起来。

“我不想为自己声辩，”她停了一会儿说道，“我是个坏人，我完全没有希望了。她的不幸，无论如何不是我引起的。”

“根本没有人说是你引起的。”我诚恳地说道。

“那天晚上，她那么怜悯我，”她说道，“那么关心我，不像其它人那样躲着我，反而给了我那么大的帮助。那时候，要是我记得不错，来厨房里的人，就是你吧，先生？”

“对。”我说道。

“假如我心中有任何对不起她的地方，”她道，“我早就投河了。假如我在那件事上有任何关系，那一个冬季的夜间我也度不过！”

“她离开家的原因，大家已经非常明白，”我说道，“我们坚决相信，你跟那件事没有任何关系。”

“要是我有一颗更善良的心，我一定会对她更好！”那少女怀着十分苦恼的悔恨说道，“她始终待我是那么好！她对我说的话，总是那么温和。既然知道我自己的命运，那我怎么肯让她也像我这样？当我丧失了我生命中一切珍贵的东西的时候，我一想起来就难过的是，我永远看不到她了！”

坡勾提先生蒙着脸。

“在那个雪夜以前，我听说了发生的一切，”马莎说道，“那时我心中最苦闷的想法是，人们一想到她那一阵儿一直和我在一起，人们就会说是我把她带坏了！老天知道，一旦能恢复她的名誉，我愿意去死！

“死掉没什么大不了的，我还能说什么呢？我宁愿活着！”她哭着说道，“我要在那凄惨的街市上活到老——在黑夜中彷徨，受到别人的憎恨——看太阳在那些苍白的房子上出现，同时想，那同一个太阳过去怎样地照进我的卧室，把我叫醒——即使是这样，我也要活着，把她救出来！”

“我究竟如何做才好呢？”她说道，“我现在这样，自己一个人就要自责自骂。碰到别人，就活活地要受羞辱，我这样生活着，”她忽然转向我的同伴，“你踹我吧！杀了我吧！当年你为她骄傲时，连我在街上碰她一下儿，你都要觉得是于她有害的。你肯定不会信任我嘴中说出的每一字。即使是现在，要是我和她说过一句话，你也会认为是耻辱的。我并没有不平的意思。她和我是不同的，我明白我们中间有一段很长很久的差距。我只是说，我从心眼里感激她，爱她！你们别觉得在我这个人身上，爱这种感情已经消失了！你可以躲着我，像全世界的人那样，你也可以因为我沦落成这个样子，由于我曾经认识她，杀掉我，但你千万别那样想我啊！”

她这样向他请求时，他只怔怔地看着她。当她住了口时，他轻轻把她扶了起来。

“马莎，”坡勾提先生说道，“我断乎不会判断你。我断乎不会那样干，我的孩子！你原先只当我要说你什么，那是因为你不知道，在这几个月里，我都有了什么改变。好啦！”他说道，“现在你听着，我们当前的打算。

“我到过很远的地方去找我那亲爱的外甥女。因为我感觉，马莎，我现在比以前更疼爱她了。”

“我曾听她说过，”坡勾提先生说道，“你从小没有父母，也没有个亲人来照看你。假如你有那样一个亲人，你会逐渐喜欢他，你可能就会想出，我的外甥女就和我自己的女儿一样。

“因此，我明白，假如她再见到我，就一定跟我去任何地方，若非如此，那么她就是躲着不肯见我，自己逃到任何地方。因为，她虽然没有理由来怀疑我的爱心，但是羞耻心会横插进来，横在我们中间。

“据卫少爷和我的估计，”他接着说道，“她也许有一天会孤独地跑到伦敦来。我，我们大家都确信，你对于发生在她身上的情况是清白的。我知道她对一切人都是那样温柔、和气，你也不例外。你感激她，那你尽可能帮我们找找她吧，上帝会报答你的！”

“你肯信任我吗？”她惊讶地低声问道。

“完全信任你，绝对信任你！”坡勾提先生说。

“要是我碰到她，就和她谈话，要是有住处分给她，就给她住。然后，不让她知道，跑到你们那儿，带你们去见她，是不是？”她急急地忙忙地问道。

我们两个同时答道：“正是！”

她庄严地宣布说，她一定要热诚忠实地做这件事，要是她不忠于这项任务，但愿一切帮助，不论人间的还是上天的都永远与她无关！

随后，她十分安静地站在那里，看那黯黯的河水。

我就原原本本地对她说了我们所了解的情况。她听的时候，聚精会神，脸上的表情时时改变，但不同的表情中具有始终如一的坚决。她泪眼盈盈，但是她抑制住了。好像她的精神彻底改变，仿佛她再也没有那么安静了。

当一切都说完了，她问，假如遇到她，必要时她到哪儿告知我们。我把我们两个的地址写给了她，我问她住在何处。她停顿了一下才说，她没有长住的地方。还是不说为好。

我想给她钱，但是她怎么也不肯接受，我对她说，就坡勾提先生目前的状况而论，他不能算穷。我们都惊异于她那靠自己谋生来帮我们找人的念头。她衷心感谢我们，但坚决不肯要我们的钱。

“我也许可以找到工作，”她说道，“我要尝试一下。”