第22章厚礼动人心
王氏几乎是手脚并用地冲到院门边，手忙脚乱地拔开门闩，吱呀一声拉开了那扇摇摇欲坠的木门。
门外的景象，让这位平日里还算利索的妇人瞬间石化在原地，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，连呼吸都忘了！
只见一辆结实的骡车稳稳地停在萧家那低矮破败的院门外，车上堆满了东西！满满当当，几乎要溢出来！
最显眼的是几袋鼓鼓囊囊的麻袋，看那沉甸甸的样子，分明是上好的白米和白面！旁边是半扇油光锃亮、肥瘦相间的猪肉！一大篮子圆滚滚、还沾着草屑的新鲜鸡蛋！还有两只被草绳捆着脚、正“咯咯”叫唤的肥硕老母鸡和一只嘎嘎乱叫的麻鸭！旁边甚至还有一大罐子凝固的、雪白的猪油！最边上，还整整齐齐码着两匹颜色鲜亮、质地细密的棉布！
米、面、肉、蛋、鸡、鸭、油、布！
这些在萧家村人眼中堪称奢侈的物资，此刻如同小山般堆在眼前，散发着诱人而霸道的气息，瞬间填满了王氏所有的视野！她只觉得心脏像是被一只无形的大手攥紧，然后猛地擂鼓般狂跳起来，几乎要冲破胸膛！
院内的萧家众人，也被门口这突如其来的“盛况”惊呆了！
萧伯度、萧仲远兄弟俩下意识地往前走了两步，眼睛死死黏在那半扇猪肉和雪白的大米上，喉结不受控制地上下滚动。
周氏扶着肚子，看着那两匹光鲜的布料，眼中闪过一丝渴望，随即又被巨大的不安淹没。
萧云和萧瑶儿更是张大了嘴巴，口水都快流出来了。
余老太太浑浊的目光艰难地从那堆积如山的礼物上移开，深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪和本能涌起的巨大渴望，佝偻着背走到门口，对着那位穿着整洁绸布长衫、面容和善的老管家，涩声苦笑：
“老管家……您……您这是……太破费了。这些……这些对我萧家来说，绝非薄礼，实在……实在受之有愧。无功不受禄，还请……还请老管家带回去吧。”
她声音干涩，每一个字都说得异常艰难。天知道她需要多大的毅力，才能说出拒绝的话！可天上不会掉馅饼，卢府这等高门大户，突然送来如此厚礼，背后必有缘由。她一个穷苦老婆子，不得不打起十二万分的精神应对。
老管家闻言，脸上依旧带着恭敬的笑意，微微躬身：“余老太太言重了。些许薄礼，不成敬意，只是我家老夫人一点心意。”他顿了顿，目光不着痕迹地扫过院内众人，最终落在被父母护在身后的萧宁身上，语气更加温和：“方才在门外，老朽已将来意说明。不知……贵府萧宁小公子可在？我家小少爷卢盛，对令孙可是念念不忘啊。”
余老太太心头一紧，果然是为了宁哥儿！
她下意识地将萧宁往身后挡了挡，浑浊的眼睛里充满了警惕和一丝不易察觉的恳求：“老管家，我家宁哥儿……年纪小，不懂事。若是在集市上……言语无状，冲撞了贵府小少爷，老身在这里替他赔个不是！回头……回头老身定当关起门来，好好规训！还请……还请贵府高抬贵手……”她的话语客气，但句句都在护短，生怕孙子惹上了什么祸事。
“哎呀！老太太您这是折煞老奴了！”管家闻言，脸色骤变，连连摆手，语气带着明显的惶恐和急切，“万万不可！万万不可啊！”
他急忙解释，生怕引起更大的误会：“萧宁小公子非但无错，反而……反而深得我家小少爷喜爱！老夫人更是感念小公子，连我们阖府上下，都对小公子心存好感！老太太您可千万别错怪了小公子！否则，老奴回去可没法交代了！”
这番话如同平地惊雷，再次炸得萧家众人目瞪口呆！
非但无错？深得喜爱？阖府感念？
所有人的目光齐刷刷地聚焦在萧宁那张故作无辜、带着点茫然的小脸上。
萧宁眨巴着大眼睛，心里却乐开了花：富贵哥，靠谱！
管家见余老太太神情稍缓，赶紧趁热打铁，将真实来意再次清晰阐明：
“老太太，事情是这样的。前些日子，我家小少爷在集市上，与贵府萧宁小公子偶遇，两人一见如故，玩耍得甚是投缘。小少爷回去后，对令孙是念念不忘啊！”
“我家老夫人见小少爷如此欢喜，又听闻令孙聪慧伶俐，便动了心思。小少爷身边，正缺一个年龄相仿、能说得上话、玩得来的伴儿。”
“所以，老夫人特命老朽备上薄礼，登门拜访，想请贵府萧宁小公子，去我们卢府住下。名义上呢，算是给小少爷做个书童玩伴……”
说到这里，管家特意加重了语气，强调道：
“但请老太太放心！我们卢府绝无强买强卖之意！不签卖身契！不签雇佣契书！”
“萧宁小公子只管安心住进府里，与小少爷同吃同住，一同玩耍，一同读书。我们府上自会将他当作自家小公子一般看待！”
“此外，”管家顿了顿，抛出一个让萧家所有人呼吸都停滞的条件，“每月，我们卢府会付给贵府……五百文钱，作为小公子陪伴我家少爷的酬劳。”
“五……五百文？！”
萧仲远失声惊呼，声音都变了调！
周氏和王氏更是倒吸一口凉气！
五百文！要知道，王氏和周氏妯娌俩，没日没夜地织那最便宜的苎麻布，一个月下来，能换回几十文铜钱已是极限！这五百文，简直是天文数字！足够萧家顿顿见点荤腥了！
就连余老太太，也被这优厚的条件震得心神摇曳，一时说不出话来。萧宁也略感意外，没想到富贵哥出手这么“阔绰”，每月五百文，对于萧家来说绝对是雪中送炭！
就在这时，管家像是突然想起了什么，猛地一拍额头：“哎呦！瞧我这记性！差点忘了最要紧的！”
他小心翼翼地从怀里掏出一个沉甸甸的小布包，解开，里面赫然是十锭白花花的、足有一两重的银元宝！
十两银子！
这耀眼的白光，瞬间晃花了所有人的眼！
萧家兄弟的眼珠子都快瞪出来了！周氏和王氏捂着嘴，生怕自己叫出声！萧云和萧瑶儿更是看得呆住了！
管家将那十两银子托在掌心，郑重地递向余老太太，解释道：
“老太太，这十两银子，是我家小少爷特地交代，一定要亲手交给萧宁小公子的。这是……这是他们小哥俩之间的一点约定。小少爷说了，这银子是给萧宁小公子个人的，贵府……不能代为拒绝。”
十两银子！这可是萧家倾家荡产也凑不出来的巨款！是免除两个人头徭役的钱！是余老太太典当掉最后尊严才换来的九两半银子的数目！
如今，就这样轻飘飘地放在眼前，说是给宁哥儿个人的？！
巨大的诱惑如同汹涌的浪潮，一波接一波地冲击着萧家每个人的神经。
余老太太看着那堆成小山的礼物，听着那每月五百文的承诺，再看着那十两白花花的银子，只觉得一阵头晕目眩。
她用力掐了掐自己的手心，刺痛感让她勉强维持住一丝清醒。
“老管家……”余老太太的声音干涩得如同砂纸摩擦，“贵府……贵府厚爱，老身……老身感激不尽。只是……只是宁哥儿……他……他才八岁，年纪太小，性子又跳脱，只怕……只怕担不起贵府如此厚爱。这礼……这钱……老身实在不敢收。至于去府上……还请……还请容老身再思量思量……”
她艰难地说着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。拒绝这些能彻底改变萧家困境的东西，对她而言，无异于剜心割肉！可一想到要将年仅八岁的小孙子送去那深宅大院，即便条件优渥，她心中也充满了不舍和担忧。
管家看着余老太太在巨大诱惑面前仍能保持的这份清醒和风骨，眼中闪过一丝由衷的敬佩。他脸上的笑容更加和煦，语气也更加诚恳：