第105章神秘青年
翌日，午后。
因萧宁在晨课对答如流，表现优异，赵夫子龙心大悦，竟破例开恩，特许他提前半个时辰下课。
“宁哥儿，今日便到此，你且回去好生温习吧。”夫子捻须微笑，眼中满是嘉许。
“谢夫子！”萧宁恭敬行礼。
一旁还在埋头苦读的卢盛、吴枫等人，闻言立刻投来羡慕嫉妒恨的目光，却也只能眼睁睁看着萧宁收拾书篮，潇洒离去。
出了族学大门，萧宁见兄长萧云也刚好出来，便笑着邀请：“云哥，时辰尚早，不如在城里逛逛再回去？”
萧云却摇了摇头，脸上带着一丝疲惫和紧迫：“不了宁弟，我……我基础差，族学里同窗们都厉害，我得回去多温几遍书。”
他语气有些低落，显然弟弟的天赋异禀和同窗们的进度，给了他不小的压力。
萧宁理解地点点头，不再多劝。
兄弟二人在巷口分道扬镳，萧云径直回家，萧宁则深吸一口气，汇入了宛南县城午后的人流中，开始了他的“闲逛”。
走在熙攘的街道上，萧宁的心思却异常清明。
他此行有两个目的。
首要目的，自然是思考如何搭上即将到来的县尊大人这条线。县丞郭达如同一把悬顶之剑，必须借县令之势才有可能破除。
次要目的，则是实地看看《哪吒传奇》的销售情况，为日后开设专门售卖相关“磨喝乐”（泥塑玩偶）的店铺做市场调研。毕竟，一大家子的生计和未来的发展，还需稳定的财源支撑。
信步走进一家规模不小的书肆，只见柜台显眼处便摆着一摞崭新的《哪吒传奇》，不时有书生模样的人前来购买或翻阅。
萧宁装作随意翻看，竖起耳朵听着周围书友的议论：
“这哪吒的风火轮和火尖枪，不知是何等模样？若能亲眼得见就好了！”
“是啊！还有那石矶娘娘的八卦云光帕，想象起来定是宝光熠熠！”
“若有匠人能依书中描述，塑出这些人物的磨喝乐，我定要买上一套收藏把玩！”
听着这些热烈的讨论，萧宁心中豁然开朗：原来古代同样存在渴望将虚拟角色具象化的“发烧友”（类似他前世的二次元爱好者）！市场潜力巨大！
正当他暗自思忖时，书肆门口光线一暗，走进一位青年男子。
此人约莫二十出头，穿着细布直裰，头戴方巾，面容清瘦，眼神沉稳干练，步履间带着一种公门中人特有的谨慎与利落气质。
他并未像其他顾客那样浏览书架，而是径直走向柜台，对掌柜低声询问道：
“掌柜的，请问贵店可有《哪吒传奇》书中人物的磨喝乐售卖？”
掌柜的闻言一愣，随即苦笑摇头：“客官说笑了，书中人物虚无缥缈，形象各异，并无定式，哪家铺子能做得出？便是做得出，也不知做得像与不像啊。”
旁边几位书友也附和道：“是啊，这位兄台，我们都想买呢，可惜无处可寻。”
那青年男子闻言，脸上难掩失望之色，却并未多言，只是微微颔首，便欲转身离开。
萧宁却敏锐地捕捉到，对方那失望的眼神深处，似乎笃定此物应该存在，而非仅仅出于幻想。
电光火石间，萧宁脑中飞速分析：
‘哪吒磨喝乐，我只给过盛哥儿、枫哥儿、槐哥儿、贺年哥四人。后来吴千户喜爱，枫哥儿又送了一个给他爹吴飞。’
‘此人目标明确，直指磨喝乐，且神情笃定，绝非凭空臆想。极大可能是从好炫耀的吴飞千户处见过甚至把玩过，因此心生渴望，才来书肆寻觅。’
‘观其气质作派，沉稳干练，似在公门行走，且能接触到千户层面，绝非普通胥吏，极可能是县衙中有一定职位的年轻官员。’
‘眼下县尊线难以直接搭上，郭达威胁日近，卢家举人已返开封，吴飞是武官，难以直接干预县衙事务。若能结交此等衙门中人，或可作为探查风声、了解县衙动态的突破口。’
‘最关键的是，此人看似对磨喝乐有着超乎寻常的渴望，这种“发烧友”心态，正是可以巧妙利用的切入点！’
心思既定，萧宁立刻有了决断。
眼看那青年男子即将走出书肆，萧宁快步跟上。
在门口人稍少处，他轻轻拉了一下对方的衣角，压低声音道：“这位大哥哥，请留步。”
青年男子疑惑回头，见是个粉雕玉琢的小童，不由一怔。
萧宁左右看看，做出一副神秘兮兮的样子，从自己的小书篮里，小心翼翼地取出一个用软布包裹的物事，揭开一角。
那正是他自己亲手捏制、烧陶上色的哪吒踩风火轮磨喝乐！形神兼备，彩绘鲜明！
青年男子目光落到那磨喝乐上，瞳孔骤然收缩，脸上瞬间布满难以置信的惊喜！他失声低呼：“这……这是……你……你怎会有？！”
他这反应，彻底证实了萧宁的猜测——他不仅听说过，更亲眼见过类似的物件！身份绝不简单！
萧宁见状，立刻将磨喝乐迅速收回，包裹好，放入篮中，然后转身就走，一副“我只是给你看看”的模样。
“小兄弟！小兄弟请留步！”青年男子果然急切地追了上来，语气充满了渴望，“这……这磨喝乐，可否割爱？价钱好商量！或者……或者你有什么难处，或许我也能帮上一二？”
萧宁停下脚步，歪着头看着他，故作天真地眨了眨眼：“大哥哥，我……我好像迷路了，找不到回家的七方巷了……”
青年男子闻言，立刻道：“七方巷？我知道！我送你回去！路上……路上我们再慢慢说？”他试图拉近关系。
萧宁点点头，任由对方跟着。
路上，青年男子试图套近乎，闲聊道：“小兄弟也喜欢《哪吒传奇》？最喜欢哪个人物？”
萧宁却突然停下脚步，小脸上露出警惕的神色，看着对方：“大哥哥，你……你为何对我这般好？还打听我家喜好？你……你该不会是拍花子的吧？！”（拍花子：人贩子）
青年男子被这突如其来的质问弄得哭笑不得，又有些尴尬，连忙摆手：“不不不！小兄弟你误会了！我……我是……我是在酒楼做生意的！对，做生意的！看你可爱，想交个朋友罢了！”