第477章螳臂当车，权柄在握

第477章螳臂当车，权柄在握

钱谦益的府邸藏在西四牌楼旁的窄巷里，朱漆大门上的铜环蒙了层薄灰，门旁的石狮子也没了往日的鲜亮。

自去年被罢职后，这座曾车水马龙的府邸，便渐渐冷清下来，连洒扫的仆役都少了几分精神。

书房里，烛火在风里微微跳动，映着钱谦益铁青的脸。

他穿着件半旧的湖蓝绸袍，袖口磨出了毛边，却依旧维持着士大夫的体面，手指捏着一封未拆的信笺。

对面的椅子上，坐着礼部侍郎顾秉谦，他裹着厚锦袍，手里端着杯早已凉透的碧螺春，却没敢喝，只反复摩挲着杯壁，眼神里满是局促。

“杨涟、左光斗、徐光启他们，当真没有回信？”

钱谦益的声音打破了沉默，带着压抑不住的怒意，信笺被他狠狠拍在案上。

“杨涟在辽东总领军需，左光斗掌山东清丈，徐光启在陕西推广番薯。

他们三个是如今东林党里最得陛下信任的，只要他们肯递折子劝劝，陛下何至于对江南赶尽杀绝？”

杨涟敢在朝堂上直谏，左光斗精通民政，徐光启更是陛下倚重的“西学重臣”，连番薯、玉米的推广都要问他的意见。

若这三人肯联手施压，江南的局势，或许还能转圜。

顾秉谦苦笑着摇了摇头。

“派去的人昨儿刚回来，说杨涟只让带句话。

‘江南事乃陛下定计，臣不敢妄议’。

左光斗更直接，连门都没让进，只让手下传了句‘各司其职，勿扰新政’。

徐光启在陕西忙着修水渠，连信都没拆，原封不动退回来了。”

“哼！”

钱谦益猛地站起身，踱步到窗前，望着院外光秃秃的老槐树，冷哼声里满是失望与鄙夷。

“患难见真情，日久见人心！这些人，枉读了一辈子圣贤书，如今见陛下势大，便一个个缩起脖子当‘顺臣’！”

他猛地转身，指着顾秉谦，语气愈发激动。

“朝廷之上，如今是什么光景？袁可立在江南坐视民乱，高起潜的锦衣卫到处抓人，陛下更是铁了心要掀江南的士绅根基。

就是他们这些人一退再退，才让陛下觉得我东林党好欺，才敢对江南下手！”

顾秉谦被他说得低下头。

“牧斋兄，不是他们要退……陛下是真的会杀人啊。”

“咱们……咱们真的扛得住吗？”

“扛不住也得扛！”

钱谦益打断他，语气里带着孤注一掷的决绝。

“你以为退了就没事了？江南是我东林党的根基！士绅们养着咱们，给咱们捐官、送钱，江南的财税、盐税，哪一样离得开他们？”

他走到顾秉谦面前，压低声音。

“陛下整顿江南，查的是士绅的私田、产业，抄的是他们的家产。

可咱们这些官员，哪个没受过江南士绅的‘馈赠’？哪个没在江南置过田产？

真要查下去，你我能幸免吗？”

顾秉谦的脸瞬间白了，端着茶杯的手开始发抖。

“现在想退，已经晚了！”

钱谦益的声音带着几分嘶哑，他攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里。

“咱们得拼一把！”

他走到案前，铺开一张宣纸，提起狼毫笔，眼神里闪过一丝疯狂：

“第一步，将江南的士绅的‘万民血书’呈到御前，就说袁可立‘坐视民乱’‘滥杀无辜’，把所有罪责都推到他身上。

第二步，你我联络朝中江南籍官员，明日一早就在午门跪谏，请求陛下罢免袁可立，停止江南清丈。

第三步，若是陛下不答应，咱们就集体递‘乞骸骨’的折子。

我就不信，朝堂里大半数官员都辞官，陛下还能撑得住！”

“可……可若是陛下真的不准呢？”

顾秉谦的声音发颤，他看着钱谦益眼里的光，只觉得一阵寒意从脊椎爬上来。

“陛下不准也得准！”

钱谦益将笔重重一搁。

“大明的国事，靠的是咱们这些士大夫打理！

没了咱们，谁给他管民政、理财税、掌科举？

他总不能让那些武将、太监来替他治国吧！”

他语气里满是自负，仿佛已经看到了陛下让步的场景。