第43章

第43章第五篇第42章奇异的海

浮藻海是死亡之海吗

马尾藻海是海中之海，与其他海域截然不同。这片海域四周没有大陆包围，却环绕着大西洋

的强大海流。这片海域引起这么多传说和神话，令人产生许多幻想，究竟是什么原因?

马尾藻海令一代又一代的海员心惊肉跳。有关船只为漂浮植物缠绕，水手被拖下海去淹死的

传说，许多人都信以为真。时至今日，马尾藻海在海洋学和生物学方面，仍令人感到迷惑。

自从远古欧洲和美洲两片大陆漂离后，两地的鳗鱼仍回到这里产卵。这片缓慢转动的海水位

于百慕大群岛和背风群岛之间，面积约五百二十万平方公里；有人将之比作巨大漂浮的海藻

筏子，也有人称之为生物沙漠。然而这两种说法都不准确。虽然其中某些地方海藻长得很密

但也有许多地方是清澈的海水，而且在海藻中和海藻下栖息着许多奇特的生物，最奇怪的是

马尾藻鱼，它会以指状鱼鳍，抓住海藻枝条。

早在公元前五世纪，已有关于浮藻、雾霭和离奇地无风无浪的传说，说明古代的水手可能

到过马尾藻海。不过，最早见到这片海域的人，很可能是哥伦布及其船员。哥伦布于一四九

二年发现美洲的航程中，船队驶到一处海域，极目望去尽是一团团的植物，水手细看那些

橄榄色和金色的海藻，看到金海藻浮在水面，形如浆果、充满气体的气泡。

这些缠成浮筏状的植物主要是马尾藻，它有两点与其他海藻不同：第一，这些海藻

不需附生在沿海岩石上，第二，它是以裂殖方式繁殖的。每颗在母体形成的芽都可以脱落，

继续生长，不断繁衍。

马尾藻海的谜团之一，与欧洲和美洲鳗鱼的一生有关。二十世纪初，人类还不明白它们是

到马尾藻海产卵的，即使到今天仍未能完全了解其生命过程。

死海生死未卜

“在死海中游泳是多么有趣啊，我们决不会沉下去!你还可以挺直你的身体，把头完全抬起

来，舒舒服服地在水面仰睡着，并且还允许你撑开伞，挡住炎热的太阳。”这是美国作家马

克?吐温对死海的描述。

关于死海，流传过这样一个故事：公元70年，古罗马的军队包围了耶路撒冷城。有个叫狄度

的统帅，为了惩罚那些敢于反抗的人，准备处死几个奴隶。他命令部下将奴隶们带上了镣铐

，投进死海，想淹死他们。说也奇怪，这几个奴隶好像身上套有救生圈似的，就是不往下沉

。不一会儿，水流把他们送向岸边。狄度又几次命令把奴隶们抛进死海里，结果还是漂了回

来。狄度以为是什么神灵在保佑他们，终于把他们赦免了。

那么，这个奇异的地方在哪儿呢?

死海位于亚洲西部巴勒斯坦、约旦、以色列之间。它的名字上虽然有个“海”字，但它并不

是海，而是一个湖泊。而且这个湖泊并不太大，它南北长75千米，东西最宽16千米，湖面面

积为1000多平方千米。湖面高度低于地中海海面390多米，平均深度为146米，最深深度

达395米，是世界上陆地最低的地方。

一般的湖泊里生活着许多动植物，但死海周边没有花草树木，海边没有沙滩，只有大大小小

的鹅卵石，天空没有飞禽，地上没有走兽，湖里既没有水草，也没有鱼儿。

不过，死海里有一样东西比任何湖里都多，那就是盐。湖水含盐量过大、湖岸也因富含盐分

而得名。死海表层含盐量为23％，底层为33％，就是说比一般海水高5～8倍。盐的蕴藏量约

110亿吨，足够40亿人口用2000年。因湖中除盐外几乎无任何生物，故称“死海”。

由于死海海水的密度大，故人们可以像躺在床上一样舒适地仰卧在水面上。

长期以来，在死海的前途命运问题上，一直存在着两种截然不同的观点：一种认为，死海在

日趋干涸，不久的将来，死海将不复存在，死海的前途是“死”定了；另一种观点则认为，

死海并非是没有生命的死水，而且它的前途无量，是未来的世界大洋。

持前一种观点的人认为，在几千年漫长的岁月中，死海日复一日、年复一年地不断蒸发浓缩

，湖水越来越少，盐度越来越高。加上那里终年少雨，夏季气温高达50c以上。惟一向它供

水的约旦河，还要被用于灌溉，所以它面临着水源枯竭的危险。1976年，死海水位迅速下降

，其南部开始干涸化。即使以色列想用“输血”方式开通死海与地中海，但很多证据说明

地中海本身的平衡也很脆弱，亦有入不敷出之忧。因此，从长远看，死海似乎只有厄运在等

待。

然而另一种观点则从地质构造的角度来考虑，认为死海位于著名的叙利亚——非洲大断裂