第11章

第11章第一篇第10章“地球之肾”——湿地

什么是“湿地”？湿地是指不问其天然或人工、长久或暂时之沼泽地、湿原、泥炭地或水域

带，带有静止或流动、咸水或淡水、半咸水或咸水水体者，包括低潮时水深不超过6米的水

域。因此，湿地不仅仅是我们传统认识上的沼泽、泥炭地、滩涂等，还包括河流、湖泊、水

库、稻田以及退潮时水深超过6米的海水区。

湿地与森林，农田、草地等生态环境一样，广泛地分布于世界各地，是地球上生物多样、生

产力很高的生态系统。

湿地是人类最重要的环境资本之一，它不但具有丰富的资源，还有巨大的环境调节功能和

生态效益。各类湿地在提供水资源、调节气候、涵养水源、均化洪水、促淤造陆、降解污染

物、保护生物多样性和为人类提供生产、生活资源方面发挥了重要作用。

人们把湿地称为“地球之肾”、天然水库和天然物种库。

湿地的功能

1湿地的生态功能

依赖湿地生存、繁衍的野生动植物极为丰富，其中有许多是珍稀特有的物种，是生物多样性

丰富的重要地区和濒危鸟类、迁徙候鸟以及其他野生动物的栖息繁殖地。湿地是重要的遗传

基因库，对维持野生物种种群的存续，筛选和改良具有商品意义的物种，均具有重要意义。

湿地在蓄水、调节河川径流、补给地下水和维持区域水平衡中发挥着重要作用，是蓄水防洪

的天然“海绵”。我国降水的季节分配和年度分配不均匀，通过天然和人工湿地的调节，储

来自降雨、河流过多的水量，从而避免发生洪水灾害，保证工农业生产有稳定的水源供给。

此外，湿地的蒸发在附近区域制造降雨，使区域气候条件稳定，具有调节区域气候作用。随

着工农业生产和人类其他活动以及径流等自然过程，使得农药、工业污染物、有

毒物质进入湿地，湿地的生物和化学过程可使有毒物质降解和转化，使当地和下游区域受益

。

2湿地的经济功能

湿地提供的莲、藕、菱、芡及浅海水域的一些鱼、虾、贝、藻类等是富有营养的副食品。有

些湿地动植物还可入药。有许多动植物还是发展轻工业的重要原材料，如芦苇就是重要的造

纸原料。湿地动植物资源的利用还间接带动了加工业的发展。中国的农业、渔业、牧业和副

业生产在相当程度上要依赖于湿地提供的自然资源。

水是人类不可缺少的生态要素，湿地是人类发展工农业生产用水和城市生活用水的主要来

源。我国众多的沼泽、河流、湖泊和水库在输水、储水和供水方面发挥着巨大效益。

湿地中有各种矿砂和盐类资源。中国的青藏、蒙新地区的碱水湖和盐湖，分布相对集中，盐

的种类齐全，储量极大。盐湖中，不仅储存大量的食盐、芒硝、天然碱、石膏等普通盐类，

而且还富集着硼、锂等多种稀有元素。中国一些重要油田，大都分布在湿地区域，湿地的地

下油汽资源开发利用，在国民经济中的意义重大。

湿地能够提供多种能源，水电在中国电力供应中占有重要地位，水能蕴藏占世界第一位，达

68亿千瓦，有着巨大的开发潜力。我国沿海多河口港湾，蕴藏着巨大的潮汐能。湿地有着

重要的水运价值，沿海沿江地区经济的快速发展，很大程度上是受惠于此。中国约有10万公

里内河航道，内陆水运承担了大约30％的货运量。

3湿地的社会功能

湿地具有自然观光、旅游、娱乐等美学方面的功能，中国有许多重要的旅游风景区都分布在

湿地区域。滨海地区沙滩、海水是重要的旅游资源，还有不少湖泊因自然景色壮观秀丽而

吸引人们前往，辟为旅游和疗养圣地。

湿地生态系统、多样的动植物群落、濒危物种等，在科研中都有重要地位，它们为教育和科

学研究提供了对象、材料和试验基地。一些湿地中保留着过去和现在的生物、地理等方面演

化进程的信息，在研究环境演化，古地理方面有着重要价值。

保护湿地

近些年来，由于盲目的农业开垦和城市开发占用天然湿地，直接造成了中国天然湿地面积锐

减、功能下降。我国沿海地区湿地总面积的50％已经消失，全国湖泊因为围垦而丧失的容积

高达350亿立方米以上，相当于我国五大淡水湖的总蓄积量，近1000个中小湖泊因围垦而消

失，这就大大加重了江河湖泊调蓄洪水的能力，增加了洪涝灾害风险，成为制约我国经济和