第七十六章 ...

凉风吹散定远侯府内的闷燥,却吹不散人心的猜忌与惶惑。

宋鸣珂直觉霍睿言听见她和秦澍的对话，又无从辨别他究竟听到什么,是否凭此猜出她的身份。

极力掩饰心虚,她唇角挂上浅笑，缓步走向他,双手接过他怀中的猫。

“你这家伙跑哪去了？个把月不见，怎么又胖了？”

她如常抱怨猫的沉重,偷偷觑向霍睿言。

他苍白的面容没有震撼,没有讶异，平静得不起一丝涟漪,更多的是“病后”的虚弱感,此外,隐隐透出几分不常见的冷冽。

“陛下没看阿言平时怎么纵容它的,”秦澍笑眯眯跟随在后，仿佛适才那番莫名其妙的言辞不曾存在，“我之前在这儿住的时候,做了一顿冬瓜焖整鸭，刚出锅，打算放凉一点再切开，不到半盏茶,整只熟鸭子飞了！”

“它吃掉了？”宋鸣珂好奇。

“我俩顺着地上的痕迹,终于发现，它一路咬住鸭脖子，拼命往草丛里拖,见了我还凶我！”

他边说边以手指头戳了戳猫脑袋，又比划了一下：“那鸭子有这么大，比它还大上一圈！”

宋鸣珂笑道：“它凶你，定是嫌你鸭肉没炖烂！”

秦澍努了努嘴：“你们表兄弟一个德行！阿言还嫌我那鸭子太大，害他的猫偷得如此艰辛……”

“可不是么！”霍睿言勉强接了一句，笑意浅淡。

三人随口闲扯，宛如半年前在霍家小聚般不拘俗礼，信步沿花木长廊前往膳厅。

然而灯火通明，佳肴美酒，席间交谈声寥寥。

霍锐承近来日渐沉默，全无昔日呱噪。

宋鸣珂因霍睿言的不露声色而担忧，寻思该如何套他的话。

霍睿言曾托病告假数日，此时伤后涂抹混有淡香粉的膏药，大大掩盖药味和血腥之气，成功瞒住霍锐承、秦澍两名武状元。

他借病后肠胃不适，把鸡鱼虾等数尽分给兄长和秦澍，自己只喝了点汤。

秦澍卸下故作轻松的笑容后，见大伙儿均寡言少语，他干脆闷头吃菜，还不忘剥河虾喂猫。

席上四人各怀心事，一顿晚膳草草结束，最满足的大概是那只圆乎乎的团子猫吧？

当夜，宋鸣珂让霍锐承与秦澍一同护送回宫，独独留下“身体虚弱”的霍睿言在府上养病。

霍睿言揉捏成泥的一颗心并未因她的体贴而复原。

抱着猫回屋，宋鸣珂的凶悍与温柔所滋生的甜恼气息犹在氤氲。

――陛下恢复身份后，打算嫁给阿言？

――……！胡说什么！放肆！

――如陛下无此心，还望多加注意，少与他和别的男子单独同处。

宋鸣珂与秦澍的那番话，恰恰因风向转动，一字不落传入霍睿言耳中。

字字锥心锉骨。

他从中品味出三层含义――秦澍知道宋鸣珂的秘密；宋鸣珂亲口否定嫁给“阿言”；秦澍和她之间的熟络与亲密早已超乎他的想象。

任何一点，都如利刃直插他心窝。

天知道他费了多大的劲儿，才让自己在人前保持云淡风轻，装作波澜不惊。

幸好他还有“生病”和受伤的借口。

茶饭不思也好，心神不宁也罢，没人瞧出他的落寞与难堪。

独坐房中，他摆弄着宋鸣珂儿时遗留下的珍珠兔毛球饰，与她有关的点点记忆，冲破十年时光，如潮淹没了他。

从一开始对小妹妹的关爱与呵护，到近年的朝思暮想、辗转反侧、牵肠挂肚，他步步沦陷，不能自拔。

剪不断理还乱，百转千回，她是他年少心事不可告人的秘密，也是广阔思念的来源。

生他养他的父母不得而知，与他结伴成长的兄长不得而知，和他谈笑风生、提剑闯荡的友人不得而知……心心念念的她，亦不得而知。

她亲手为他包扎了背上、手上的伤口，却无意中给他留下了更深更痛的创伤。

无药可愈。

呆望手中已有些泛黄的小毛球，两颗硕大的珍珠浑圆亮泽，柔光陡然映入他心中。

合浦珠！先帝自七年前起，已明令禁止大肆开采。

和孙一平掉了包的信件，为何提到“合浦珠在京销路好，利润大”？“蔡兄”是何许人也？“令兄所提要求”又是什么？

霍睿言猛然惊觉，自己因慌乱与焦灼，忽略了一个至关重要的信息――――合浦县隶属广西北海，正正是宋显扬被剥夺亲王爵后的辖地！

…………

夏日风雨飘降于草木繁盛的北山。

急促雨滴砸落在山石、绿叶上，嘈嘈切切错杂如琴弦。

雨中，一灰衣少女健步如飞，以竹篓遮挡头脸，衣服湿了个透，形容狼狈，但增大的雨势似乎未能浇灭她的愉悦。

少女年约十六七岁，双眼清澈灵动，容颜秀美，正是元礼的妹妹静翕。

半年来，她在北山南麓的一座净庵内带发修行，偶尔与兄长小聚，日子过得悠哉悠哉。