蜷缩

蜷缩

诫律堂内，气氛森严。

冰冷的石板地，肃穆的牌匾，以及两旁站立的面无表情的执法弟子，无不透着一股令人压抑的威严。

明世因被要求褪去外袍，跪在堂中。

他依言照做，动作机械，脸上没有任何表情，仿佛即将受刑的不是自己。

执杖的弟子上前，厚重的刑杖带着风声落下。

“啪！”

沉闷的击打声在空旷的堂内回响。

明世因的身体几不可查地绷紧了一瞬，随即迅速放松下来。

他闷哼一声，咬住了口腔内侧的软肉，将后续的声音全部堵了回去。

太轻了。

比起凌子期那能震碎内脏阴劲，这力道简直像是挠痒痒。

但是……真他妈疼啊。

是一种纯粹的、毫不掩饰的皮肉之苦。

他脑子里不受控制地开始比较，比较两种截然不同的痛苦。

一种是为了让你记住规矩、记住教训；另一种，则是为了彻底摧毁你，让你变成另一种东西。

“啪！啪！”

刑杖一下接一下地落下。

明世因的额头渗出细密的冷汗，脸色逐渐发白，但他始终紧咬着牙关，除了最初那声闷哼，再未发出任何声音。

他的眼神甚至有些放空，焦点不知落在了何处。

这种沉默的、近乎麻木的承受，反而让行刑的弟子和上方的严律长老感到一丝不适。

这不像是一个桀骜不驯的弟子受罚时应有的反应，倒像是一块早已失去痛感的木头。

二十杖很快打完。

明世因的后背至大腿已是一片红肿淤痕，火辣辣地疼。

他撑着地面，想要站起来，膝盖却一软，险些栽倒。

旁边的执法弟子下意识地想伸手扶他，却被他一个冰冷的眼神制止。

他自己摇摇晃晃地站了起来，慢慢拉上衣服，遮住了身后的伤痕，动作缓慢却坚持自己完成。

严律长老看着他这副样子，心中的怒气消了些，却添了几分疑虑和说不清道不明的感觉。

他沉声道：“望你牢记此次教训，谨守门规，莫要再行差踏错。即刻起，禁足半月，于思过崖好生反省！”

“是。”

明世因低低应了一声，声音有些沙哑。他不再看任何人，拖着疼痛的身体，一步一步，缓慢却坚定地朝着思过崖的方向走去。

每一步都牵扯着身后的伤，带来清晰的痛楚。

但这痛楚，反而让他混乱的大脑清醒了一些。

他还活着。

他还在顺谛宗。

刑罚结束了，虽然丢了大脸，但……似乎并没有更坏的事情发生。

那个冰冷的、充满恶意的低语似乎也被这纯粹的□□疼痛暂时压制了下去。

当他终于走到偏僻寒冷的思过崖，走进那间简陋的石室时，天已经彻底黑透了。

石室内只有一张硬板石床，一床薄褥，除此之外，空无一物。

他小心翼翼地趴倒在冰冷的石床上，将脸埋进薄褥里，长长地、疲惫地吁出了一口气。

身体的疼痛和极度的精神疲惫如同潮水般席卷而来，他几乎立刻就要陷入昏睡。

就在意识即将模糊之际，袖中那角硬硬的素笺硌了他一下。

他猛地清醒了几分，迟疑了一下，还是慢慢将那张纸抽了出来。

借着从石窗透进来的微弱月光，他再次看向那两行字。

“静心凝神，无人可替汝。”

“酉时，书房考校新弟子课业，汝需在场。”

他现在才来细细咀嚼这两句话。

无人可替汝……

容丞是在告诉他，他不会被放弃？还是仅仅陈述一个事实。

目前没有人能替代他旭日刺客的身份所带来的研究价值？