第333章来的正是时候！
田予里得了王缸要向导的吩咐，如同接了圣旨，急匆匆退出气氛略显严肃的厅堂。一离开王缸的视线，他脸上那副恭敬谦卑的笑容便收敛了几分，转而带上了一种急于表现的焦躁。
“曹老四！曹老四死哪儿去了？！”他压低声音，在廊下连声唤着自己的心腹管家。
胖墩墩、一脸油滑的曹老四不知从哪个角落钻了出来，点头哈腰：“老爷，小的在，小的在！宴席正在加紧准备，保准让王都督和各位军爷满意！”
“宴席要紧，但还有更要紧的事！”田予里一把扯过曹老四，走到更偏僻的角落，声音压得极低，“王都督明天就要出兵剿小孤山的土匪，需要两个熟悉山里情况的向导。
你立刻去办！找两个机灵点、嘴巴严实的！最好是……以前跟山里有过来往，或者在山里讨过生活的！”
曹老四眼珠一转，立刻明白了老爷的意思——既要真认得路，又不能是土匪的明面关系，最好是那种游走于灰色地带的人物。
他拍着胸脯保证：“老爷放心，小的知道该找什么人！城西猎户刘大膀子，常年在西山打猎，哪条山沟里有几个兔子洞都清楚！
还有南街那个以前跑过山货、后来摔瘸了腿的孙老拐，对大小孤山的老路熟得很！这两人保证合用！”
“快去！许他们重赏！办好这事，老爷我重重有赏！”田予里催促道。
曹老四连声应着，颠颠地跑了。
田予里刚松了口气，正准备回厅继续奉承王缸，又一个衙役连滚爬爬地跑来，气喘吁吁地禀报：
“老、老爷！城外探马来报，逍遥侯赵范，押送着五百兵丁和一批辎重，说是……说是要送往朝廷的什么‘煤油灯’，距离县城只有五里了！”
“赵范？！”田予里眉头骤然拧紧，脸上的肥肉都堆叠起来，眼神里闪过一丝混杂着厌恶、警惕和算计的复杂神色。
这个赵范，他当然知道。剿灭大孤山的事情早已传开，这位年轻的侯爷如今风头正劲。
按理说，同朝为官，对方还是侯爵，他应该极力巴结才对。但田予里心里却像吞了只苍蝇般难受。
赵范剿灭大孤山，等于把他这个县令多年来“境内安泰”的谎话捅了个窟窿，虽然朝廷现在主要追究匪患和羯族人的事，但难免不会有人顺带查他失职。
这时有人来到近前，低声禀报：“何大人派人来了。”
一名黑衣人来到了田予里近前，从怀里掏出一份密信递给他，而后转身离去。
田予里打开信一看，两眼瞪圆——原来何大人命我干掉此人或烧掉车的物品。
“来的可真是时候……”田予里从牙缝里挤出这句话，眼神阴沉地闪烁了几下。
一个恶毒的念头如同毒藤般在他心中滋生。他恶狠狠地攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
“侯爷到了哪里？”
“据清县还有两里。”
“赵侯爷大驾光临，是我清县的荣幸！快，立刻安排人，随本官出城迎接！通知下去，驿站准备好上房，酒菜按最高规格备着！不可怠慢了侯爷！”
他迅速换了一副热情洋溢的表情吩咐道。
他要把赵范“请”进城里，放在眼皮底下，才好“照应”。
清县城外五里，官道旁。
赵范骑在一匹毛色乌黑的战马上，望着前方隐约可见的县城轮廓，眼神平静。
他身后是五百名精神抖擞、虽经苦战但纪律严明的护卫队士兵，押送着几十辆装载“煤油灯”和其他物资的大车。
队伍肃静，只有车轮轧过残雪和偶尔的马嘶声。
“侯爷，前面就是清县了。”方大同策马靠近，低声道，“是否派人先去通报？”
赵范正要答话，前方官道上尘土扬起，一队人马匆匆赶来。为首的正是穿着七品鸂鶒补子官袍、满脸堆笑的田予里，身后跟着县丞、主簿等一班属官和几个乡绅模样的人。
“下官清县县令田予里，恭迎逍遥侯大驾！”田予里滚鞍下马（动作略显笨拙），小跑到赵范马前，深深一揖，声音洪亮透着谄媚，“不知侯爷莅临鄙县，有失远迎，万望侯爷海涵！”
赵范目光扫过田予里那过于热情的笑脸，以及他身后那些神态各异的官吏乡绅，心中微微一哂。
记忆里对此人并无印象，但看这做派，典型的官僚。他利落地翻身下马，虚扶一下，淡淡道：“田县令客气了。本侯奉旨押送军资返京，路过贵县，略作休整，打扰了。”
“侯爷这是哪里话！您能来，是鄙县的福气！快请进城！下官已略备薄酒，为侯爷和诸位将士接风洗尘！”田予里侧身引路，态度恭敬得近乎卑微。
赵范点点头，翻身上马。队伍再次开动，在田予里等人的引导下，缓缓进入清县县城。
县城不大，街道还算整齐，但行人不多，且大多面有菜色，见到官兵队伍和县令仪仗，纷纷避让到路边，低着头，不敢多看。赵范将这一切收入眼底，面上不动声色。
田予里一路殷勤介绍，将赵范一行引至县衙旁特意腾出来的驿站。院子宽敞，房间也已打扫干净。
“侯爷一路辛苦，请先稍事休息。晚宴已备好，稍后下官再来相请。”田予里笑眯眯地说完，这才告退。转身离开驿站的刹那，他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片阴鸷。
回到县衙，他立刻招来曹老四，低声叮嘱：“给我把驿站盯紧了！赵范的人，出入见了谁，说了什么，都要留意！还有，今晚的宴席，按最高规格，但酒……用后劲最大的那种！明白吗？”
曹老四心领神会，连连点头。
田予里又整理了一下衣冠，换上一副笑脸，回到了王缸所在的厅堂。王缸正有些不耐烦地用手指敲着椅子扶手，见他回来，粗声问道：“向导找好了？”
“回都督，已经命人去寻了，最迟今晚便能带到都督面前！”田予里连忙保证，又故作神秘地压低声音，“都督，方才下官出城，恰巧遇到了逍遥侯赵范，押送一批军资返京，此刻已入住城中驿站。您看，是否……”
“赵范？”王缸浓眉一挑，来了点兴趣，“就是那个以百来人荡平大孤山的赵范？”
“正是。”
王缸撇撇嘴，脸上露出一丝混合着好奇与不以为然的神色：“倒是巧了。既然碰上了，晚上一并请来吧。老子倒要看看，这位‘侯爷’，是不是真有三头六臂。”
“是，下官这就去安排！”田予里心中一喜，这正是他想要的效果。
让王缸和赵范碰面，或许能激出点什么。
他眼中幽光闪烁，退下去安排晚宴，心中那个恶毒的念头，如同毒蛇的信子，吞吐不定。