第一章《寻龙公主1：最后的纳姆萨拉》（1）

一

阿莎用了一个故事把龙引了出来。那是一个古老的故事，比她身后的群山更加古老，所以阿莎必须得从内心深处把它挖掘出来。

她讨厌这么干。本来就有规定，禁止讲这种故事，因为它们太危险了，甚至可能致命。但他们悄悄跟着这条龙穿过崎岖的低地，已经花了十天，狩猎奴们已经没有吃的了。她必须做出选择：是没抓到龙空手回城，还是违反父亲的禁令讲出古老的故事。

从前阿莎从未空手而归过，这次，她也没有这个打算。毕竟，她是伊斯卡利，而且工作总是要完成的。

所以她讲出了那个故事。

悄悄地。

此时她手下的猎人还以为她正在磨砺斧子呢。

龙出现了。它狡诈地从玫瑰金色的沙子中钻了出来。沙子从它的身上瀑布般滑下，水一般闪着光，露出了它山石一般的灰色鳞片。

三匹马大小的身躯向阿莎压了过去。它甩动分叉的尾巴，细缝似的眼睛紧紧盯在引来它的女孩身上。那个用故事把它耍了的女孩就在面前。

阿莎吹了声口哨，让身后的狩猎奴们藏在盾牌后面，然后冲着弓箭手们一挥手。这条龙在冰冷的沙子下面藏了一晚上。现在太阳刚刚升起，它的体温还很低，飞不起来。

它被困住了。俗话说，困兽犹斗，何况龙呢？

阿莎左手紧握矩形长盾，右手伸到了挂在腰际的斧子上。坚硬的细茎针茅在她膝下簌簌作响。龙兜着圈子，等待她放松警惕。

这是它犯的第一个错误。阿莎从不放松警惕。

而第二个错误是它喷出了火焰。

龙祖给阿莎的右半边身子留下了一条深深的疤痕。从那以后，她就不怕火了。防火甲从头到脚把她捂了个严严实实，打造这身盔甲的每一块皮革都是从她猎到的龙身上剥下来的。鞣制的皮革紧紧贴着她的皮肤，头上是那顶她最喜欢的头盔，装着黑色的长角，做成龙头模样。这些装备能够保护她免受龙焰的伤害。

她举着盾牌，等待火焰消失。

不久，龙焰耗尽了，阿莎扔下了她的盾牌。接下来的一百次心跳时间里，酸液会渐渐充满龙的肺部，然后它就能够再度喷火了。她需要在那之前杀死龙。

阿莎掏出斧子。弧形的钢刃反射着清晨的阳光。在她伤痕累累的手指下，斧子的木柄磨得光光的，握在手上很舒服。

龙在嘶嘶啸叫着。

阿莎眯起了眼睛，到此为止了。

还没等那条龙做出反应，她就将斧子瞄准龙的心脏，投了出去。斧子嵌入了血肉，龙尖叫着，翻滚着，挣扎着，血喷在了沙地上。它咬牙切齿地瞪着阿莎。

有人从阿莎身边爬了起来，影响了她的注意力。她发现，堂妹萨菲尔正把戟柄插进沙子里，还盯着那条不断挣扎尖叫的龙。她的黑发刚及下巴，这让她高高的颧骨和下巴上的一块擦伤更明显了。

“我告诉你了，待在盾牌后面，”阿莎咆哮道，“你的头盔呢？”

“戴着头盔根本什么都看不见，我把它交给了狩猎奴了。”萨菲尔穿着鞣制皮革制成的狩猎装备，这身甲胄是阿莎赶制出来的。她的手上戴的是阿莎的防火手套。没有时间给她再做一副了。

浑身是血的龙拖着身子穿过沙地，想要攻击阿莎。它的鳞片发出刺耳的刮擦声，喘息也变得吃力了。

阿莎摸到了长戟。上次龙焰之后过了多长时间了？她已经忘记了。

“快回去，萨菲[1]，回盾后面。”

萨菲尔没有动。她盯着垂死的龙，仿佛被迷住了，似乎此时连心跳都变慢了。

咚，咚。

咚……咚……

刮擦声消失了。

龙回过头，怨恨地冲着伊斯卡利尖啸了起来。在心脏停止跳动之前，火焰喷出了它的喉咙。

阿莎冲到了堂妹前面。

“趴下！”

阿莎伸开了没戴手套的双手。火焰吞噬了她的手指、手掌，灼伤了她的皮肤。剧痛刺穿了她的身体，她咬紧牙关没让自己尖叫出来。

火焰消失了，龙倒在地上死了，阿莎转身找到跪在地上的萨菲尔，她安全地藏在沙子里，没被龙焰烧伤。

阿莎颤抖着长出了一口气。

萨菲尔盯着堂姐的手。“阿莎，你烧伤了。”

阿莎推起头盔，把手掌举到面前。烧焦的皮肤上起了水疱，剧痛炽热地灼烧着她。

她感到一阵惶恐。上一次被龙焰烧伤已经是八年前的事情了。

阿莎扫了一眼狩猎奴，所有人都放下了盾牌。他们没有盔甲，只有铁：铁箭头，铁长戟，铁矛，还有颈上的铁环。这些奴隶全盯着龙。他们从未见过伊斯卡利被烧伤。

很好，目击者越少越好。

“龙焰有毒，阿莎，你需要治疗。”

阿莎点点头。然而她并没有带治疗烧伤的药，要知道，以前她是不需要这种药的。

为了维持自己的形象，她转过身去。在她身后，萨菲尔轻声说道：“我还以为它们再也不会喷火了呢。”

阿莎僵住了。

要不是听到了故事，它们才不会喷火呢，她这样想着。

萨菲尔站起身来，拍掉了身上的沙子。她躲避着阿莎的目光：“现在，为什么它们又开始喷火了？”

阿莎突然希望自己刚才没有救堂妹。

如果没有救萨菲尔，那萨菲尔的身上就不止下巴上的擦伤了，情况会糟得多。