第三十九章《权谋高手李鸿章：力挽狂澜》（
第三十九章《权谋高手李鸿章：力挽狂澜》（10）
战争疾步而至
（1）青春的叛逆
朝鲜半岛，介于中国、俄国与日本之间，是亚洲地区的火药桶，随时随地的酝酿着冲突的种子。
早在1882年，由于亲日的开化派与亲中的事大派之争，大院君李罡应在汉城策动兵变，原驻登州的淮军吴长庆部入朝弹压叛知，年轻的袁世凯就在这次军事行动中暂露头角，将暴乱魁首大院君绑架回中国羁押。两年而后，开化派再于汉城掀起政变，拘国王李熙于宫中，袁世凯率兵突入，夺回国王，逐走日本兵，此为甲申之变。
此后，清国以日本为假想敌，扩建旅顺要塞。而俄国人的舰队则在1891访问日本，炫耀武力。日本大为惊恐，陆军长老山县有朋向国会递交军备意见书，指出：俄国的西伯利亚铁道计划，将在十年后完成，届时，日本的假想敌已经不再是清国，而是俄国。所以，日本必须要抢在俄国人之前，在政治和军事上确保对朝鲜的控制权。因此，日本有必要将其战略防线扩张到清国，于清国领地设立据点。为达成于此目的，必须要先行摧毁清国的军事防御力量。
1893年，日军参谋次长川上操六，以旅游为名赴朝鲜、中国进行实地考察，为期四个月之久。在中国天津、上海、南京等地参观军火工厂、军事设施及部队操练，最终川上操六得出结论：中国不足畏惧，日本可以取胜。
朝鲜的开化派积极活动起来，游说王妃闵妃改弦易辙，脱离中国，亲近日本。此时朝鲜国门半开半掩，门外的诱人风景，让王室心旌动摇，再也难以把握。
眼见得朝鲜王室与朝廷渐行渐远，离心离德，李鸿章做出一个艰难的决定，释放羁押中的大院君归国，让他牵扯闵妃的后党。1885年9月20日，朝旨命释大院君回国，行前，袁世凯因为自己官职低微，向李鸿章请求派大员护送。李鸿章笑曰：朝人闻袁大将军至，欢声雷动，谁敢抗拒？实际上是惠而不费，给袁世凯随手扣上一顶高帽子，免得还得麻烦请旨给袁世凯升官。
愤怒的大院君李罡应归国，但此举反而刺激了王室的不安，就在大院君踏上朝鲜国土的同时，王室宣布将大院君的三名亲信处死，更坚定了脱离中国的意图。此后亲中派大臣遭受到排挤，后党在认真的考虑与俄国人联手，对抗清国。
闵妃后党与俄国人之间的联系，是由北洋派驻在朝鲜的洋雇员穆德麟引线搭桥。这个穆德麟是个古板的老学者，他端着北洋的饭碗，积极投身于朝鲜的民族独立和解放事业，献计闵妃，秘密联系俄国公使，让朝鲜与俄国建立外交关系，籍此摆脱清国与日本的控制。
闵妃以穆德麟为智囊，每月支付他三百元的薪金，让他奔波行走。幸好此事被年轻的袁世凯发现。袁世凯怒作《摘奸论》，指控穆德麟所行，已经违背了他作为北洋雇员的职业道德，而且会把朝鲜拖入到危险的战争之中。经袁世凯再三劝说，闵妃与国王李熙假意应允，解除了穆德麟的职务。
老学究穆德麟由是而沦为失业下岗人员，他又找去找袁世凯，承认错误，请求重新安排工作。袁世凯电询李鸿章，担心这个德国佬再闹出什么事儿来，只好另替穆德麟安排了新的岗位。
穆德麟事件之后，袁世凯就对俄国使馆倍加留神注意，他发现俄国公使韦贝正在向国内发加长电报，什么电报会这么长？袁世凯怀疑韦贝正在偷发朝俄密约，遂借口通讯故障，断绝韦贝对国内的电报联系，而后派了亲中派大臣闵泳翎入宫，果然盗出一份密函，内容是朝鲜欲脱离中国，请俄国派兵保护云云。当时袁世凯大骇，立即紧急向北洋打电报，要求清国抢在俄国前面发兵，而他自己则亲身入宫，面责国王李熙。李熙害怕得不知说什么才好，只是颤抖不止。
朝鲜诸臣都急忙来调解，调解到最后，事情发生了诡异的变化，王室与俄使韦贝，两厢里都矢口否认有此密约，力诉其无辜。没有密约，袁世凯盗出来的这份东西是什么？总不成是袁世凯自己编写的吧？
好在这份密约，是朝鲜大臣闵泳翎盗出来的，他可以做证……却不料，闵泳翎发现事情闹大了，竟然躲了起来，躲到了烟台再也不肯露面。他不露面，国王李熙和闵妃就趁机大闹起来，口口声声指责袁世凯脾气太暴燥，惊吓到了他们，让袁世凯极为被动。
这时候的朝鲜国王李熙和闵妃，就象是两个青春期偷食禁果的少年少女，兴致勃勃的与袁世凯斗智，试图挣脱和他们同龄的袁世凯的管束。新时代的朝鲜，终究要突破宗主藩属国的旧规则，走向独立。袁世凯也是真的拿他们当孩子，于这一年的9月30日入宫，对国王进行了苦口婆心的教育。国王听不懂中国话，袁世凯不会说朝鲜话，两人之间的亲切交谈，是以笔谈的方式，等于是袁世凯当面写篇文章，让李熙认真学习。
李熙读了袁世凯的长篇大论之后，称：有年少浅识之徒，虚诳放肆。而袁世凯的教诲让他不胜感佩，怎敢不洗心革面，图维新政？
袁世凯正要松一口气，不想李熙又偷偷的给了袁世凯一记闷棍。他密谴闵泳骏为驻日公使，朴定阳为驻美公使，沈湘孚为驻英法德俄意大利五国公使。任命下达了多半年，公使们都已经在任四个月，才让朝廷知道。此举是大违藩属国体制的，此事再度引起了轩然大波。
但公使们已经到任了，如果朝廷责令撤回，列国必然会惊诧莫名。盖因这个宗主藩属体制，除了中国人自己，全世界都没听说过，必然会严厉谴责中国。无奈之下，朝廷只好认可了即成事实。
国王李熙和闵妃打擦边球获得成功，兴奋之余，面见袁世凯，表示：恪遵体制，恭谨行事，感激天朝恩德上宪教诲。并对袁世凯殷勤款待，礼意有加，闵妃派其家族长幼诸闵，也殷勤致谢。袁世凯加意抚摩，酬酢而归。
正乱抚摩之际，美国那边传来消息，朝鲜驻美公使朴定阳，单独谒见美国总统，并递交国书。此举就意味着对清国顽固坚守的宗主国体制的彻底否定，李鸿章大怒，写信给袁世凯，命令袁氏立即解决这个问题。
袁世凯再度入宫，却不料，国王李熙与王妃闵氏，早已秘密召集亲信近臣，预先制订了周密的计划，要对付袁世凯。
（2）国际政治走后门
朝鲜国王李熙的密议是，将所有的事情全部推到驻美公使朴定阳的身上，自己假装无辜。更何况，李熙已经拿准了：朝廷素来畏惧洋人，我派遣使节结好洋人，朝廷也必会畏惧我。北洋电报必是虚声恫吓，计划断无可虑。只要从速结好西洋，朝廷无可奈何。
李熙等人虽然想得天真，但他们的做法，还真是掐在了宗主国体制的脉门上。历数清国为政之得失，死抱着过时的宗主国体制，是最大最大的错误。这个错误将清帝国太多的资源消耗在无意义的事件上，最终为此付出险些亡国的代价。最终这起事件，果如朝鲜所料，朝廷莫可奈何，只能是在消耗了大量人力财力之后，不了了之。
李熙叛逆得逞，再接再励，又给了朝廷一记闷棍。他叫来北洋派在朝鲜海关的德国人史纳机，告诉他一个不幸的消息：朝鲜准备收回海关的权力，考虑用从日本来的美国人李仙得，替代北洋派驻朝鲜的总税务司德尼。这个李仙得，也是一个蛮活跃的美国佬，他曾担任日本的军事顾问，策划并参与了同治十三年（1874年）西乡从道对台湾的用兵。如今已经过去十年了，这个李仙得还在亚洲到处乱窜，这次又来图谋朝鲜的总税务司职务。