第三章《神机门1：双生并蒂》（3）

3.

磕头声夏然而止，大殿内骤然安静下来。晚风吹打着殿外的大旗，在安静的空气中猎猎作响。天启帝自觉失态，深吸了一口气，微微平复了情绪，语气也变得柔和了一些：“魏卿，朕并非是在责怪你。朕心中明了，此番出兵失利一事罪不在你。朕只是希望找个明白人商量，可文渊阁的几位阁老只知晓磕头认罪，却拿不出一个整备边防的主意，朕不希望魏卿也是如此。”

“老奴叩谢圣上垂怜。”屏风后的人影这才缓缓直起身来。

“魏卿起来说话。”天启帝不耐烦地挥手。

“谢陛下。”人影艰难地站起身，佝偻着背，看上去像是十分苍老了。

“老奴以为呀，是朝中出了奸佞，私下授意边军将士，畏战不前、临阵不决，以致边备废弛，边军不堪一用。”人影低声道，声音嘶哑，像是一柄从剑鞘中缓缓拔出的锈剑。

“奸佞？魏卿可是说前些时日下狱的内阁中书汪文言么？”天启帝愣了愣。

“不单是他，他不过是奸佞们摆在明面上的棋子罢了，真正的祸首仍然蛰伏在朝中。”黑影理了理袖袍道：“陛应该还记得，天启二年，坐视广宁城沦陷，抛弃数百里辽地退回关内的辽东经略熊廷弼。此人实乃国朝之耻、罪无可赦！而据老奴所查，此人的背后正是有东林党人在支持。”

“魏卿这是话里有话啊，难道你所指是左副都御史杨涟和佥都御史左光斗吗？这俩人可算是朝中东林党皆以其为尊啊。”

“正是！老奴手中有北镇抚司所录汪文言口供一份，明确无误地记载，几位东林大人们暗中与熊廷弼营私，出卖军情贻误战机，以致丧地数百里，百万辽民流离失所。”

“可是这说不通啊。”天启帝脸上流露出一丝茫然：“几位大人图什么呢？”

“奸佞的打量岂能轻易猜度？那辽东领兵的文官有不少非东林党人，这一场败仗下来能排除多少异己？陛下到底还是太过良善，不知晓朝堂斗争之险恶。”人影痛心疾首地捶着胸膛：“老奴起誓，此番定要扫除奸佞，振兴边备，为陛下分忧！”

天启帝隔着屏风打量了人影许久，眼神在猜疑与思索之间变幻，他深知，屏风后的人也正如此打量着他。

“魏卿，朕这次信你，放手去做吧。”天启帝又恢复了波澜不惊的语调，淡得像是一池无风的湖水，其下却又似是隐约藏着惊涛骇浪：“朕会静观后效，切勿让朕失望呀。”

“老奴遵旨。”人影缓缓道。

“朕累了，魏卿替朕收集的图纸寻到了没？可有些时日没有打造器具了。”年轻的天启帝开始怀念起自己的一点爱好来，他明白这件事上，魏卿从来不会让他失望过。

“木材器具与图纸一并放入长乐宫了，陛下随时可以前往。”人影长作一揖，姿态谦卑至极。灯火投映着他的影子，巨大的阴影近乎占据了整面屏风。当他再度直起身时，面前已然是空无一人了。

紫色的夜空下，几颗明亮的星辰在不间断地闪烁，田尔耕守候在大殿外，一席黑色的飞鱼服衬着他的威仪，暗红色的锦织大氅如烈火一般在夜空中飘扬。一线冷月光照在他的腰间：“北镇抚司左都督”的腰牌在月色下闪着寒光，今夜他奉了魏忠贤之命在此等候，心下揣测是朝中将有大动作。不过田都督未曾料想要在殿外等候这许久，出行仓促，腹中空空如也，此时未免有些难熬了。

“厂公进去多久了？”田尔耕询问把守大殿的金吾卫。

“厂公与圣上在议事，多久都不为过。”金吾卫无奈地扶着长枪。

“田都督何必急躁，厂公与圣上议完了事，自然会出来的。”黑暗中传来一个冰冷的男声，带着有点儿邪魅的笑意，田尔耕没来由地打了个寒噤。此人若不出声，也许无人会注意到角落里还站着第二个人。此人一席简朴的黑袍，胡须、瞳孔与发色皆是纯黑色，双手笼在袖袍中，远远望去像是与夜色融为一体了。

“公输掌门好耐性，在下叹服。”田尔耕草草拱拳，旋即移开了目光，黑袍男人名讳公输文，来自一个古老的机关术世家，起源大抵可以追溯到春秋时期，以一手辅助机关术名震江湖，攀附于历朝权贵延续至今。眼前的公输文即是这一代公输家的家主兼任掌门，投靠于魏忠贤门下，在魏忠贤面前分明是一副谄媚讨好的模样，人前却做出一副世外高人的姿态，全然是田尔耕看不上的那号人，尽管他本人亦是如此。

“田都督才是真的令人叹服的青年才俊，很快便要扬名立万了。”公输文依旧是淡淡笑着，笑纹如是刻在了脸上一般。

“公输掌门此话何意？”田尔耕愣了愣。

“田都督可对星辰流转有过研究？”公输文并未回答田尔耕的话，而是慢悠悠地抛出了另一个问题。

“吾常年为镇抚司奔波劳碌，哪有闲空观望星辰？公输掌门莫要取笑我了。”田尔耕面有不快之色。