第25章请客

苗勤之回到厨房,把猪脚均匀切成连皮带骨的方块，取一口大砂锅，把猪脚码好,生姜去皮切片，香葱扎结，茴香连枝放进去,然后根据肉量加入清水、料酒、酱油和冰糖,之后用微火闷炖。

砂锅炖上三个小时，炖到汤汁收干，根据味道咸淡加入盐或者高汤调味，再继续焖炖，焖到肉烂、汤干,撇去配料就能上桌。

这是一道典型的干烧菜,对火候的要求高,耗费的时间也长,往往一道菜需要四五个小时来闷炖，焖熟的肉成品油亮而不见汤汁。入味极深，香味浓郁。

苗勤之看看手表，还不到九点,猪脚焖到中午,正好出锅。

本来用高汤来焖效果更好,但家里没有高汤，只能清水代替。其实焖的时候加点干辣椒,味道会更好。但考虑到小喵,苗勤之最终还是去掉了辣椒。

苗勤之接着杀鸡,三杯鸡也是一道慢火菜,配料简单,一杯猪油、一杯本地甜米酒、再加一杯酱油，加入葱白、姜片，放到火上满炖到肉熟汤浓。出锅前，把切好的辣椒块放进去，调下味就能出锅。

苗勤之接着把莲子和绿豆丢到罗罐里开火熬煮。莲子绿豆都煮开了，绽开成米花，在罗罐里上下翻滚。

苗勤之舀出半勺绿豆看了看，点了点头，把罗罐提起来，放到第二个灶孔熬着，接着开始煮蜜汁莲藕。

煮绿豆沙时，苗勤之已经把糯米藕准备好了。蜜汁莲藕的做法并不复杂，白藕洗净去皮，糯米清洗干净，泡软后塞到藕孔里，封口后下锅大火煮上半个时辰，把藕和里头的糯米都煮熟煮透。

捞起来晾凉后切片，用白糖、蜂蜜、清水调汁，煮沸后，倒入适量的湿淀粉勾芡，淋到藕片上即可。

做好的蜜汁莲藕，汤汁清亮，气味清甜，特别适合小孩子。若是有八月，还可以在甜汁里加入少许桂花，更是清香可口。

苗勤之在厨房忙活时，苗老太和家里的小孩也却没有闲着。他们把天井里的小龙虾捞了大半盆出来清理。家里工具有限，苗老太就拿着刷子刷干净虾腹部沾到的黑泥，苗东把虾钳撇下用剪刀剪掉虾头虾腮，苗南在最后一步，掐除虾线。

苗小喵不敢上手，家里人也不敢让她碰。小孩就满屋子乱窜，一会儿在厨房帮着苗勤之看火。一会儿跑到院子里，天井边看着奶奶和哥哥姐姐清洗小龙虾。

苗勤之的蜜汁莲藕煮好了，苗老太他们的小龙虾也清洗干净了。

苗勤之开始炸小龙虾，热锅下油，加热至五六成热，把小龙虾倒进去，锅里顿时迸发出噼里啪啦的声响，小龙虾迅速变成深红色，虾尾收缩，变得更加紧实有弹性。

苗勤之有条不紊地将虾捞出，往锅里下桂皮、八角、茴香、干辣椒、葱段、姜片以及郫县的豆瓣酱，爆香后，再把炸过的小龙虾倒进去，翻炒后加水烧开，大火收汁。

小龙虾收汁的间隙，苗勤之双手极快地把苗老太片好的肥瘦肉剁成肉茸，这些肉茸，三分之二做了水晶肉丸，剩下的三分之一做肉酿茄子。

茄子连刀切片而不断皮，在两片茄子中心塞入肉馅，裹上一层淀粉，接着下热油锅炸，炸至表面金黄捞出。多余的油捞出，只留底油，切碎的葱姜蒜和本地青红辣椒一起下锅爆香，伴随着一股热腾腾的白气，蒜香味直冲高空，然后随着风飘向周边的房屋。

苗勤之一边让家里小孩去苗大河、村长、叔爷家、火芝婆家喊人吃饭，一边将盘中的炸茄肉倒进锅里，迅速翻炒两下，裹上蒜末和油脂，加水咕噜两分钟让茄子吸满汤汁，这道菜就成了。煮好的肉酿茄子，软嫩滑口，特别时候老人和小孩子。

苗东苗南很快出门，两人分头行动，一个去苗大河和村长家，一个去叔爷和火芝婆家。<

火芝婆家近，苗南是先去的。她到时，正好碰到火芝婆站在家门口，伸着脑袋在撇苗家的动静。

火芝婆看到苗南，心里一喜，道：“苗南啊，你爸菜做好了？”

这一早上可把她馋坏了，一上午什么都没做，光顾着闻苗家飘来的香气，以及盯着家里堂屋墙上挂着的大摆钟，算计着还要多少时间到中午能去苗家吃饭。

苗南点头：“阿婆，我爸让我来喊你们吃饭。”

火芝婆点了点头：“我估摸着也该好了。”

到目前为止，她已经闻到了干烧猪蹄的肉香，三杯鸡咸鲜中带着甜米酒的酒香气，绿豆和莲藕新鲜微甜的气味，小龙虾火爆热烈的麻辣气息，还有刚刚大蒜呛锅时散发的独特香气。

苗南和火芝婆说完，就要去叔爷家。火芝婆点了点头，貌似淡定地看着她离开。等人一走，她马上回到屋里，给钱文胜打电话：“来了没？都熟了，马上要开饭了。”

“快了快了，马上就到村口了。”

闻言，火芝婆啪得一声挂掉了电话，腿脚麻利地走到了苗家。

钱文胜挂掉大哥大，脚下一踩油门，很快到了甜水村。他停下车，带上大哥大和车钥匙，以及给苗勤之暖屋的随手礼，步履不停朝着苗家走去。

钱文胜到时，其他人也来了，大伙儿来的都不慢，几乎是同一时间到的。苗大河一家人是都来了，村长家来的是他和苗旭，叔爷家也只有叔爷和苗成林。

苗勤之笑着招呼：“叔爷、村长、火芝婆，小叔小婶你们快上座。”然后又招呼年轻一辈：“钱哥，你也坐。小良、小旭、成林你们三自个儿找位子坐，都自在些。”

大家把带来的东西交给苗勤之，才笑着上桌。虽说这顿饭是苗勤之感谢四家帮忙修屋子，请客吃饭。但他刚搬新屋，大伙儿还是应该带点小礼物，算是给苗勤之暖屋。

苗勤之笑着给年纪辈分都最大的叔爷舀了一个水晶丸子，才笑着让大家开席：“条件有限，做了几个菜，大家将就吃吃。”

叔爷笑着把苗勤之给他舀的丸子吃掉，才笑道：“这一大桌菜，还将就吃？三小子你可太客气了。”

叔爷这话倒也没错。干烧猪蹄、水晶肉丸、荷叶肉、三杯鸡、麻辣小龙虾、肉酿茄子、凉拌黄瓜、蜜汁莲藕，八道菜五道大荤，一道半荤，有肉有鸡有虾，甜咸具备。

桌子旁边还放了满满一罗罐熬出沙的莲子绿豆汤，人家办酒席都未必会做出这样的牌面。

“喜欢就多吃。”苗勤之笑着应道。

男人们喜欢说话，女人则更专注于美食。火芝婆第一块紫夹的依然是小龙虾，吃了几个过了瘾后，才把目光落在其他菜品上。

她先夹了一块干烧猪蹄，猪蹄软嫩，肉皮一嗦就掉，入口即化。看着没什么汤汁，却一点也不干柴，味道浓郁但一点也不肥腻，很适合她这样的老人。

吃完猪蹄，又夹了一块鸡肉，鸡肉也很嫩，咸鲜中带着一丝米酒的微甜，最后一丝辣味更勾得人胃口大开。

一连吃了几块重口味的肉，再来一块蜜汁莲藕，莲藕脆脆的，糯米软滑，淡淡的甜，很清爽。属于莲藕独特的清香气息从口腔中滑过，恰好把吃多了肉的腻味感洗去，让人不禁胃口大开，还能再战好几碗肉。

为了这顿饭，她把厨房的家什都搬到了苗勤之家，现在看来，苗勤之当真没有辜负她的期待。

苗大河上桌后，见苗建军一家不在，就知道这两兄弟还在闹矛盾，刚想劝劝苗勤之，把他大哥请来，就被他媳妇塞了一口荷叶肉。

肉质嫩滑，荷叶的清香都融到肉里了，瘦肉不柴，肥肉不腻，十分爽口。苗大河眼睛一亮，顿时忘记了自己刚要说的话。

苗勤之的小婶林红艳瘪瘪嘴，暗道：也就是你年纪这么大了，光长皱纹不长脑子，都什么时候了还惦记着让老三兄友弟恭？

父慈子孝，兄友弟恭。这话是有前提的，父亲慈爱，儿女才孝顺。兄长友爱，弟弟才恭顺。但问题是苗建军不是你大哥苗大江，勤之也不是你。你想让苗勤之继续尊敬他哥，也得苗建军做出一个哥哥的样子。

弟弟刚回来就分家把人赶出去就算了，可前几天，连我们家、村长还有叔爷家的小子都知道来帮忙，只有近在咫尺的苗建军没帮糊一次墙，递一次瓦，现在有的吃了，就想来吃，哪有这么好的事儿？

苗大河这时开口，只会让苗勤之难堪，影响饭桌热烈的氛围。没见叔爷那么传统的人，也没多嘴说一句废话吗？

两老头子精地很，知道分家结果对苗勤之不公平。得知苗勤之要修屋子，才这么积极地推自家子孙来帮忙。