第19章聪明的猫（2）

第19章聪明的猫（2）

年轻人开始没有吭声，过了一会儿，他缓缓地说：“我既然已经答应了你无论什么东西都为你弄到，那么我肯定会做到，但是你能不能发誓永远不离开我，并且永远把石头安全地保存在你那儿？其他事我不能告诉你了，但我真心求你一定要小心地保存好它。”

看到丈夫这么严肃的态度，公主有些震惊，开始后悔自己听了怪物的话跟丈夫索要那块石头。但是，她都已经开口了，没办法收回说过的话，于是就假装对这件新玩意儿非常喜欢，高兴地吻了吻她丈夫，谢谢他送的礼物。

“我可以不把石头给那个怪物的嘛。”她回去睡觉的时候想。

第二天早晨，年轻人又出去打猎了，而一直在监视他们的怪物知道了，稍晚一些就又来到宫殿。公主正好已经玩厌了所有的东西，她的仆人们也不知道该怎么样才能逗她开心。这时怪物去敲宫门，一个穿着鲜红色衣服、长得十分高大的黑人奴仆立刻进去告诉公主怪物在外边等，想知道公主是否愿意接见他。

“立刻带他进来！”公主大声说，并立刻从坐垫上跳起身来，早已忘记了昨晚所有的决定，这一刻，她完全被那些亮闪闪的珠宝给征服了。

怪物来到公主面前，拿出了珠宝给公主看，女仆们站在公主身旁，一个个都想靠近点，瞥一眼那些漂亮的珠宝。怪物不想让她们听见，就轻声地问公主：“你拿到石头了吗？”

“拿到了，在这里。”公主答道，从腰带里拿出那块石头，把它和怪物拿来的那堆宝石放在一起。然后她故意提高嗓门，语速也很快，装作开始和怪物谈手链和项链的价格，为了骗过那些仆人，她假装说她看中了其中一条珍珠项链，装模作样讨价还价了一番，然后叫怪物把其他的收起来，因为剩下的那些珠宝的价值都没法和这条项链比。

“那好，就成交吧，夫人！”他说着，鞠了个躬，然后就出宫去了。

怪物走了之后没多久，奇怪的事情就发生了！要知道，房间的墙壁是冰做的，因为是施了魔法的，所以墙壁虽然映着炉火温暖的红光，但不会融化。可是现在公主无意间碰了一下，却发现自己的手是湿的，她想，这是她的幻觉吧，还是炉火太旺了？她匆匆忙忙走进宫殿里的画馆，画馆地上有一摊一摊的水，她打了一个冷战，就在这时，她的女仆惊惶失措地从楼上跑下来，大声叫道：“夫人！夫人！发生了什么事？宫殿怎么在我们眼皮底下一点一点地在消失呢！”

“我丈夫很快就回来了。”公主回答道。她虽然和女仆们一样害怕，但是她觉得自己应该给她们树立个勇敢的好榜样，“等他回来就会告诉我们该怎么办了。”

她们只好就这样等着，她们找来最高的椅子，裹着最暖和的衣服坐在上面，脚下还踩着一堆堆的垫子。可怜的歌唱鸟们扑腾着失去知觉的翅膀，飞来飞去，最后还算幸运，在一个被人遗忘的角落里发现了一扇开着的窗，它们飞出窗外，从人们视线中消失，之后再也没人见过它们。

最后，楼上房间的墙壁和地面都融化掉了，公主和女仆们不得不离开那里，暂时在大厅里避难。这时年轻人终于回来了，他沿着一条曲曲折折的路骑马回来，一路上都看不见宫殿，等到他靠近家门口时，望见面前的景象，完全惊呆了。他立刻明白过来，一定是他的妻子出卖了他。可是他不愿去责备公主，因为她一定已经受够了惊吓，他跨过宫殿的废墟找到公主，公主一见到他，如释重负地哭了起来。

“快点过来，”他说，“不然你会冻死的！”然后，他们一行凄凉地出发前去国王的王宫，灰狗和猫也跟在后面。

到了王宫门口，年轻人却不进去，公主再三恳求他与自己一起进去，他都不肯。

“你背叛了我，已经毁了我，”他严肃地说，“我现在要一个人去寻找出路。”然后他二话不说，就转身离开了公主。

年轻人出发了。他让猎鹰站在手腕上，灰狗和猫跟在后面。他们走了很长很长的路，一路上逢人就询问有没有看见过他的敌人，也就是那个怪物。但是没有人见过。他吩咐猎鹰飞上天空，高点，高点，再飞高点，让它用锐利的目光，看看能不能发现那个老贼。猎鹰飞得很高，几个钟头后才飞回来，它告诉主人说，在一个遥远的海边国家，怪物正在那里一座金碧辉煌的宫殿里睡觉。对年轻人来说，这可是个好消息，他立刻给猎鹰一些肉，请它饱餐了一顿。

“明天，”他说，“你飞到怪物的宫殿去，趁他睡着的时候，在他身上搜搜，看看有没有那块刻着奇怪符号的石头，找到的话带回来给我。三天后你要飞回到这里。”

“那我要把猫带着。”猎鹰回答说。年轻人同意了。

第二天，太阳还没升起，猎鹰就飞上了高空，猫坐在他背上，爪子紧紧地抓住它的脖子。

“你最好闭上眼睛，不然的话你会头晕的。”猎鹰对猫说。猫以前除了爬树之外，从来没离开过地面，所以就乖乖地听它的话，闭上了眼睛。

它们飞了一天一夜，到第二天清晨，它们看见怪物的宫殿就在它们下面。

“天哪，”猫终于睁开了眼睛，说，“我看那好像是一个老鼠城，我们下去吧，那些老鼠也许能帮上我们。”

它们落在了老鼠城外的一堆树丛里。猎鹰留在树丛里，而猫悄悄来到主城门的外面，躺在了地上。这事很快传开了，在老鼠群中引起好大一阵骚乱。

一只胆大的老鼠看猫没动，就从城堡楼上的窗子里探出头来，用颤抖的声音说：“你为什么来这里？你想要干吗？你要是需要我们帮什么忙的话，就告诉我们，只要是我们能做到的，我们会帮你的。”