第十一章 大盗现形
把胡应元押回开封府后，包大人吩咐将那个江洋大盗带出来，一起和胡应元当堂对质。只见那个大盗已经被打得血肉模糊，面目难辩。胡应元看到他那被开封府的差役拖上堂来时，不禁浑身一颤。
那个大盗一看到胡应元，立刻瞪大了眼睛，连连指着胡应元，张开口想要说话，话未出口，却吐出了两口血沫来，。
包大人说道：“你勿须开口，只须点头或摇头即可。本官问你，你曾将十颗明珠交给胡应元，让他代你藏匿，可有此事？”
听了包大人说的话之后，那大盗连连点头，比比划划地想要拉胡应元，却因为伤势严重而无法挪动脚步。
胡应元看到这个大盗当堂指认他，十分惊慌。他刚想辩白，却见包大人把惊堂木一拍，厉声说道：“胡应元，现有人证在此，你还想狡辩吗？想来不施以严刑，你是不会承认的。任你贼心似铁，本府自有官法如炉，来人，大刑伺候。”
衙役齐声喊了堂威，接着就有人把夹棍拿了上来。胡应元转头看了看那个江洋大盗，只见他皮肉翻开的脸上，似乎露出了得意的笑容。那个大盗指了指遍体鳞伤的自己，又指了指胡应元，意思是说胡应元很快就会跟他一样了。
看到那个不成人形的大盗脸上露出诡异的笑容，胡应元不寒而栗。这时，已经有差役将夹棍套在了他的腿上，正准备收紧绳子，开始行刑。
胡应元再也无法忍受心中的恐惧，他大声叫道：“大人，不要行刑，此事另有内情，容小人细细禀报。”
包大人示意行刑的差役暂且住手，问道：“你还有何内情？如果意图用谎言欺骗本官，定当严惩。”
胡应元说道：“大人，这十颗明珠正是小人店中所丢失的那十颗明珠，并非大盗所说的贼赃。”
包大人闻言一愣，然后说道：“哦，竟有此事？你可将内情一一说来。”
据胡应言交待，他和谢承训二人近十年来一直相处得很好，但是三个月前一次偶然的机会，他得知了谢承训一直借着给店里做生意的机会，兼带做个人的买卖。胡应元心中十分气愤，于是就向谢承训问罪。其实谢承训一直以来心中也有愧，因此当胡应元问此事时，他并没有隐瞒，很痛快地承认了自己做过的事，并向东家保证以后再也不会这样做了。
胡应元想了想，觉得虽然谢承训虽然没有经自己的同意，私下做个人的买卖，但他并未亏空店中的银两，而且近十年来他也为“藏宝坊”做出了不少的贡献，因此也不打算过多追究。只是他觉得一直以来为谢承训所欺蒙，心中难免郁气难平。
谢承训看见胡应元还是气愤难消，于是他说愿意把这些年来私下经商所得的三分之一财物送给东家，算是赔罪。当谢承训说出愿意拿出来的银两数目时，胡应元着实吃了一惊。他没有料到谢承训这些年来私下做生意竟会赚了如此多的银两，几乎可以和自己的家业相比。此时胡应元贪心顿起，经过谋划，他就上演了这出贼喊捉贼的好戏，意图以此来霸占谢承训的家产。
当日晚上，谢承训回藏宝坊看过十颗明珠离开后，胡应元就到店里取走了那十颗明珠。那个值夜的伙计虽然是谢承训的远亲，且是谢承训介绍到“藏宝坊”的，但此人平时喜欢赌博，因此欠下了不少赌债，为此也曾受到过谢承训的斥责，心中对于谢承训早有不满。胡应元早就摸清了此人的底细，他以重金利诱，于是那个伙计就做了伪证。至于城郊的大宅，确实不是谢承训的，胡应元只是想以此来诬陷谢承训而已。
包大人听完胡应元的供词之后，说道：“胡应元，本官听你所说，似乎有些道理，但是诬陷他人罪小，私通江洋大盗罪大，也难保你不是为了避重就轻而故意这样说的。”
胡应元说道：“大人，这十颗明珠之中，有八颗光滑圆润，大小如一，另两颗一个稍大，一个稍小，稍大的上面有处凹痕，稍小的上面有处黑斑。当日谢掌柜也曾看到过，他可以证明，这确实是我亲自拿到藏宝坊的那十颗明珠。”
包大人说道：“既如此说，谢掌柜，你可亲自看一看这明珠是否正是当日店中丢失的那十颗。”
听到包大人这样说，只见那个江洋大盗从地上站起来。他用袖子擦了擦了糊在眼睛周围的血红色的颜料，仔细地看了看一个差役呈上的十颗明珠，然后说道：“大人，这确实是当日店中丢失的十颗明珠。”
胡应元看到那个江洋大盗从地上站起来，又听到包大人称他为谢掌柜时，明白自己中了他们设下的圈套，顿时瘫倒在地。
胡应元认罪伏法，谢掌柜当堂无罪开释，他对开封府诸人自然是十分感谢。尤其是对于赵虎，谢承训更是感激有加。虽然谢掌柜屡次三次三番地想要送给开封府诸人一些银两来表达谢意，怎奈包大人曾明令禁止下属私收他人财物。谢承训无法，只得择日在城中的”醉仙楼”大摆宴席，邀请开封府的诸位差役赴宴。
看到谢承训如此有诚意，包大人也就睁一只眼，闭一只眼，对于此事不再过问。
赵虎和开封府的诸差役欣欣然去到”醉仙楼”赴宴。只见酒席上摆满了水陆八珍，佳肴美味，谢承训更是把家中珍藏多时的上品女儿红拿了出来给众人品尝。
赵虎以前未曾喝过这种美酒，初入口只觉醇香无比，但似乎酒精含量并不是很高，酒味也不浓烈，这正合他的口味。于是赵虎一边大快朵颐，一边尽饮杯中美酒，喝得不亦乐乎。他不知道女儿红虽然刚喝下时酒力并不明显，但是却后劲绵长。等到酒宴快结束时，赵虎已经烂醉如泥了。
众人想要把赵虎搀扶回去，谢承训说道：“看来赵捕头已经不胜酒力，不如就由小人安排他今晚暂且歇在这里，明天一早再派人送他回去吧。”开封府的众位差役看到赵虎确实已经寸步难行了，就同意了谢承训的安排，留下赵虎，各自回去了。