第六十六章 帮忙

章知州初到盛州上任，就命手下探访搜集本地民情。从下属探访回来的信息中，章知州得知本城中有一个专门替人查探事情的“赵虎查事坊”。章知州对这个信息很感兴趣，他又命人详查店主赵虎的来历。没多久，手下就把赵虎的详细信息上报给了章知州。

通过这些信息，章知州得知赵虎以前在开封府做过差役，曾在包大人手下办事，后来因故辞职来到盛州城开店。据查探此事的人说，赵虎来到此地短短数月，就已经破了夜半鬼叫和飞龙帮帮主被杀等案子，手段十分了得。

章知州有意把赵虎网罗到衙门中帮他办事，他派了手下去向赵虎表明了此意。赵虎无意与官府合作，就婉言谢绝了章知州的邀请。既然赵虎没有此意，章知州也只能暂时做罢。

章知州在盛州城开府理事之后，很快就有人在州衙前击鼓鸣冤。章知州吩咐差役将那人带进大堂，问他有什么冤情要上告。那人就把自己遭遇到的事情原原本本地说了一遍。

原来这人姓陈，名守桂，是一个生意人。前日他外出做生意归来时，带了一袋银子回家。当时，有两个仆人陈阿大和陈阿二一路上跟着保护他。

看看离家已近之时，陈友桂在半道上遇到了一个多年好友彭友仁。彭友仁的家就在附近，他邀请陈守桂去家中稍坐。陈守桂难以推却朋友的盛情邀请，就去了彭友仁的家中稍做停留。

在朋友家中吃饭时喝了几杯，陈守桂有些不胜酒力。当时天色已晚，而且此处离自己的家也没有多少的路程了，他就打发陈阿大兄弟两个先回去，自己睡在了朋友的家中。

当天晚上就寝时，陈守桂特意把银袋放在了自己的枕边。彭友仁看到陈守桂如此小心，就笑着问他袋中装的是什么宝贝。由于和这位朋友是多年的交情，因此陈守桂倒也没有隐瞒，他告诉彭友仁说这满满一袋都是银两。

彭友仁听到这袋中都是银两，脸色稍变。他嘱咐陈守桂早点休息，然后就推门出去了。

第二天早上，陈守桂一睁开眼，就先找放在枕边的那袋银子。银袋还在枕边放着，里面装的还是一袋鼓鼓的银子，看起来没有什么异样。陈守桂就放了心，在朋友家吃过早饭后，他带着银子继续往家赶。

在半道之上，有一个迎面而来的马车差点撞上了陈守桂。在那马车冲过来时，他急忙躲开，不过银袋子却掉在地上，里面装的银子也散落一地。

陈守桂急忙把银子拾起来往袋子里装，却发觉拿在手里的银子有异。他掂了掂，觉得这些银锭似乎有些轻。经过仔细察看，陈守桂发觉一袋银锭都被换成了白锡。

陈守桂大惊之下仔细回想，觉得很有可能是朋友趁他昨天晚上睡着之时，偷梁换柱，把一袋银锭全都换成了锡锭。

他回身去找彭友仁理论，谁彭友仁却不承认偷换了他的银子，反而说他是无理取闹。

陈守桂无奈之下，就只有到州衙前击鼓鸣冤，希望知州大人能帮他讨回银子。

听了陈守桂所说的话之后，章知州仔细思量了一番。如果当时陈守桂在早上离开朋友家时，能仔细察看一下银袋，发现银子已经被人调换过了，那么这件案子倒还好办一些。

现在的情况是，陈守桂在半路之上发现银子被人调换，他去找朋友要银子，人家当然不会承认，而且还可能会说陈守桂是自己调换了银子之后，故意上门讹诈。这样一来，这件案子就难办得多了。

尽管案子难办，不过，这毕竟是章知州上任之后接到的第一宗案子，因此，他对此非常重视。

彭友仁很快被带来了，他在大堂上所说的话，和章知州所想的一样。他拒不承认是自己调换了陈守桂的银子。

章知州再追问下去，彭友仁说自己一向为人忠厚本分，而且和陈守桂也是多年的朋友，怎么可能会做出这样的事，倒是陈守桂，一向以做生意为生，生意场上的人尔虞我诈是很平常的事，因此，他怀疑是陈守桂做生意蚀了本，无法向家里人交待，故意用这种方法诬陷别人，转移责任。

看到朋友倒打一耙，陈守桂气愤之极，他顾不得自己是在盛州府的大堂之上，起身就要与朋友撕扯。众差役好不容易才把他们两个人分开。

章知州听这两个人各执一词，一时无法判断，就宣布暂时退堂，稍后再行审理。

后堂之中，章知州正为此事愁眉不展，师爷过来劝他在下次审问之时，对二人用刑，说不定其中有一人熬不住，就会开口说出实情。章知州不愿意在上任后审理的第一件案子就动用大刑，因此，他否决了师爷的提议。

看到知州不愿用刑，师爷想了想说道：“大人，这盛州城中应该还有一个人可以帮得上您的忙，如果您同意的话，属下这就去把他找来。”

章知州看了看师爷，说道：“你是说赵虎？他倒是应该能帮得上忙，不过，上次我派人去请他，被他谢绝了，现在你去找他，他未必会愿意出手。”