☆、死亡
这一年的九月，黑沉沉的乌云刚刚铺过，便出现几道蓝色闪电，紧接雷声炸响，霎时刷刷大雨从天而降……
京城安国侯谢府，东边政和苑，老太医正为安国侯的三叔，工部员外郎谢逸的妻子颜夫人诊治。
半日，起身同谢逸出来外间。
谢逸虽然心头焦急，却也等丫鬟上了茶，方问道：“先生，拙荆如何，可还有救？”
太医摇头叹道：“病邪深重，元气衰竭……老朽说句大实话，尊夫人这个病活着不过受罪，早去也算得个解脱……”
谢逸万念俱灰，让丫头好生伺候夫人，打起精神亲送太医出府。
回来在廊下被大嫂吴夫人和二嫂李夫人叫住，询问颜夫人的病情。谢逸走上廊，收了伞，艰难的开口：“也许就这一两天的大限了！”
两人都是心里一惊，彼此对望一眼，暗想道：这病是否来得太急势汹汹了些？
“她前两个月都还好好的，怎一下子就病成了这个样子？”李夫人疑惑道：“说来真是太蹊跷了些，那先生到底怎么说？”
“太医说这病乃便血中的胃出血。”谢逸痛不欲生：“吃了几个月的药，腹痛呕血还是有赠不减……你们没看到她痛苦的那个样子……”
此时雨势连天，浓雾重重，谢逸嘶哑着嗓子，艰难的开口说：“麻烦两位嫂嫂辛苦一遭，替我把丧礼要用的东西都备齐吧！”
“弄玉呢，你可打算瞒着?”吴夫人问。
“她已知事，哪里瞒得住？”弄玉是他与夫人的嫡女，今年九岁，长得娇小玲珑，嘴巴又甜，一家人爱的不得了，特别是他的母亲李老太太真是含在嘴里怕化了，拿在手里怕掉了。
二人得知颜氏正醒着，便过来探望，临别时说弄玉正等在老太太屋里，让他去接。
到了政和院，一进内室，一股子浓浓的药味儿就扑鼻而来。
这会儿颜夫人正靠在床头歇息，见了两人，苍白的脸硬是挤出了个笑来。
小丫头搬过凳子，吴夫人坐了床沿，让李夫人坐着凳子，拉住她硌人的手道：“不过才几天不见，你怎么就病到这个程度了？”
颜夫人笑道：“我这身子打小就不好，未出阁那会儿就两天一小病，三天一大病，瞧着虽健康，却不过外强中干，内里倒底虚，因着这病，倒把所有毛病都引出来了。”
说一句歇一下，说完竟涌出一大口血，丫头有条不絮的拿了帕子拭，接着另一个又端来茶水漱口。
李夫人气得骂大夫是庸医，颜夫人喘着气说：“连神医华佗都治不好曹操的病，更何况别人？我本是强弩之弓，大夫治不好也属平常。”
吴夫人忙啐道：“你少说这样不吉利的话，只好好养着，不过三五个月，也就慢慢好了。”
颜夫人听了，垂泪道：“这个病怕是好不了了，只放心不下玉儿，她……以后还请两位嫂子施个援手。至于玉儿的婚事，也毋须什么富贵人家，只要夫家乐和，平平安安的就好。”
“何必？你何必说这样的话，凭白的勾人难受？”李夫人一面拭泪，一面说。
吴夫人垂泪道：“你放心，我们必把她当亲闺女般护着……刚才老祖宗哭着要过来瞧你，只大伙儿都劝着，才罢了休。”
颜夫人忙道：“你们回头告诉她老人家，就说媳妇不孝，不能再伺候她了。”
说了半晌话，那目光竟渐渐涣散了，吴夫人见了，忙扶她躺下安歇，与李夫人悄悄出门回去。
谢逸抱着女儿从老太太屋出来，侧面亦步亦趋打着伞的年轻白胖妇人便是她的奶娘周氏。
弄玉紧紧搂住父亲的脖子，一进屋忙挣脱下来，跑到内室，爬到床沿上端坐着用两只黑溜溜的眼睛盯住母亲。
谢逸走进来，又痛又爱，悄声道：“玉儿乖，莫要吵醒娘睡觉。”
周氏跟进来，看见这一幕，真真说不出的酸楚。
坐了一会儿，谢逸便让周氏带着弄玉回院去。
弄玉恋恋不舍的回到荷香苑，坐着发了一会儿呆，方仰起头问道：“嬷嬷，我娘是不是快要死了？”
“姐儿可别胡说！”周氏赶忙过去，捂住她的嘴说：“太太自会长命百岁，日日陪着姑娘。”
“你骗人！”弄玉拂开她的手道：“老祖宗说娘已是油尽灯枯了，我知道就是快要死了。”
周氏鼻子一酸，忙别过头擦泪。
弄玉嚎啕大哭起来，周氏慌忙轻哄，到底哭了半日才恍惚着睡了过去。这一觉，直睡到次日才起来，洗漱完，先瞧过母亲，才向老太太请安。
老太太生了三个儿子，大儿子二儿子相继死掉了，只有小儿子谢逸健在，真算是白发人送黑发人。但老太太生性开朗，倒也看破了这生死关，如今虽说眼睛不行了，但身子骨还硬朗。
这老太太手段也厉害，年轻时便有活阎王之称，老来在侯府亦是说一不二的角色，若有人犯到她手里，便要自求多福了。
但老太太最喜两个孙子，一个便是李夫人的遗腹子谢冲，一个就是弄玉，甭管什么原则手段，碰到两人统统都丢一边去。如今见了弄玉，老太太立马搂在怀里，心肝宝贝的叫起来。又唤陪嫁过来的王嬷嬷亲自伺候她吃早饭，接着又令自己的大丫头迎春牵着她去院子散步消食。
转眼几日，颜夫人的病越发重了，每日大半时辰都陷入了沉睡。这日人精神不错，方让谢逸唤弄玉过来，拉过她问道：“娘让你绣的荷包做好了吗？”
弄玉慌忙让周氏回屋拿来，颜夫人接过来看了看，见她针脚歪来倒去，几针密，几针稀，鸟不像鸟，花不像花，实在难看，细细教了几句。
弄玉知道母亲活不了多久了，于是哭成了个泪人，颜夫人替她擦了泪水，轻叹：“都这般大了，怎还爱哭鼻子，让人瞧见羞不羞？”
弄玉抽抽噎噎的哭。
颜夫人搂住她道：“我一直教你，女孩子绝对不能轻易掉眼泪，你一定要给我记住……以后你要多听爹爹的话，凡事坚强些，多听多想，不要贪小便宜，也不要把心里的话告诉别人……害人之心不可有，防人之心不可无。”
如此殷殷嘱咐了半晌，方再也支持不住的倒在谢逸身上，向周氏说：“奶娘，玉儿以后就要麻烦你了，她要是不听话，你多多教训教训。”
周氏早哭得话都说不出来了，只一个劲儿的点头。
“带玉儿出去吧！”谢逸看着颜夫人，却对周氏说。
周氏流着泪，牵起弄玉，一步一步的往外走……
半晌，谢逸一脸哀伤的出来。周氏蹲下身子，抱住弄玉嚎啕大哭。
弄玉猛地推开她，飞快的跑进了屋里，抓住母亲的身子用力的摇晃，撕心裂肺的哭：“娘，你起来！你快起来！陪我说话！”