第5章汤姆成了贵人

第5章汤姆成了贵人

单独留在王子私室的汤姆·坎第充分利用了这个机会。他在大镜子前扭来扭去，欣赏自己的华贵，又后退几步，模仿王子那高贵的气度，同时注意着镜子里的效果。然后他抽出那把漂亮的剑，鞠了一躬，吻了吻剑刃，将它横放在胸前，这是他从一位高贵的爵士那儿学来的，五六个星期以前，那爵士押送诺福克和索雷两个大贵族去伦敦塔囚禁时，就是这样向那里的副官行礼的。汤姆还玩弄着悬在大腿旁的镶着宝石的短刀；他打量着室内昂贵而又奇特的装饰；在每一张豪华的椅子上都坐一坐，想像着要是垃圾大院的那一群玩伴能偷看一眼他现在的辉煌，那他会是多么得意啊。他怀疑回家后向他们讲这件奇妙的事时，他们会不会相信，也许他们会摇头，说他那过度的想像终于颠倒了他的理智。

半个小时过去了，他突然想到王子出去很久了；他马上觉得孤独起来；很快他就倾听并且盼望，不再玩弄周围的好东西了；他渐感不安，接着烦闷、苦恼起来。要是有人进来，看到他穿着王子的衣服，而王子又不在场解释，可怎么办？他们不会先立即将他吊死，再来调查这件案子吧？他曾听说大人物处理小事情是干脆利索的。他越来越害怕；哆嗦着打开通往前室的门，决心跑出去找王子，从他那儿得到保护和宽心。六个衣着华丽的御侍和两个穿得像蝴蝶似的高等侍童一下子站起来，向他深深地鞠躬。他连忙退了回来，关上门。他说：

“啊，他们在嘲笑我？他们会去报告的。啊！我为什么要到这儿来送命？”

他在地板上走来走去，内心充满莫名的恐惧，他倾听着，每一个细小的声音都会吓他一跳。突然门开了，一个穿绸衣的侍童说：

“简·格雷公主驾到。”

门关上了，一位衣着华丽、十分可爱的年轻姑娘步履轻快地向他走来。但她突然停住了，声音焦虑地说：

“啊，殿下，您不舒服吗？”

汤姆差一点没了气，但他勉强结结巴巴地说：

“啊，请您开恩！我实在不是殿下，只是城里垃圾大院可怜的汤姆·坎第。请让我见到王子，他会宽容地把我的破衣服还给我，还会保护我。啊，请您开恩，救救我！”

此刻这孩子已是双膝跪在地上，除了动嘴之外，还用双眼和举起的手来恳求。那年轻姑娘像是吓坏了。她叫道：

“噢，殿下，您怎么跪下了？——向我跪下！”

接着她恐惧地逃走了；汤姆绝望地瘫倒，痴痴地说：

“没办法了，没希望了。他们要来抓我了。”

他倒在那里，吓得麻木不堪时，可怕的流言像潮水一般席卷王宫。像往常一样，耳语在奴仆之间、廷臣和贵妇之间传播，顺着所有的长廊传去，从这层楼传到那层楼，从这个厅房传到那个厅房。“王子疯了，王子疯了！”很快每个厅房，每个大理石大厅都聚集着珠光宝气的大臣和贵妇，还有其他衣着华丽的次要人物，都在热切地悄声私语，人人脸上带着惊慌的神色。不久一位华丽的官员大步走过人群，庄严地宣布：

“国王有旨：

‘不得听此荒诞无稽之谣言，亦不得议论或向外张扬，违者处死。钦此！’”

窃窃私语一下子停止了，好像私语者一下子成了哑巴。

不久，沿着走廊传来一阵嗡嗡声：“王子！瞧，王子来了！”

可怜的汤姆慢步走过深深鞠躬的人群，想要鞠躬答礼又做不出来，一双惶惑、可怜的眼睛只是怔怔地望着奇异的四周。大臣们走在他两侧，让他靠着他们，好走得稳一些。他后面跟着御医和几个仆人。

不久汤姆发觉自己来到宫内一个豪华的房间，听见门在身后关上了。他身边站着随他来的人。

他前面不远处斜倚着一个身材高大，十分肥胖的人物，面孔宽大多肉，表情严峻。他的大头是灰色的，只在脸四周留着像框子似的络腮胡子，胡子也是灰色的。他的衣服是上好的料子做的，但已旧了，有些地方略有磨损。他的腿发肿，一条下面垫着个枕头，包着纱布。室内一片沉静，除了这个人的头以外，所有的头都恭恭敬敬地低着。这个表情严峻的病人就是那位人人畏惧的亨利八世。他开口说话——说话时他的表情变温和了：

“我的爱德华王子，你现在好吗？你是故意和我开玩笑，哄我上当，让我难受吗？我是你的父王啊，那么疼爱你、体贴你呢。”

可怜的汤姆头昏眼花，挣扎着听他开头的话，可是听到“你的父王”这几个字时，他的脸白了，仿佛挨了一枪似的立即跪倒在地。他举起双手叫道：

“您是国王陛下？那我确实完了！”

他这话似乎使国王怔住了。他的眼睛毫无目的地望着一张张的面孔，然后停下来，茫然地望着眼前的孩子。最后他以深为失望的口气说：

“哎，我原以为谣言背离事实，看来并非如此。”他重重地叹了口气，用温和的语气说，“到父亲面前来，孩子，你生病了。”

汤姆被扶起来，走近英王陛下，他深感卑微，颤抖不已。国王双手捧住那吓坏了的脸，关切爱抚地凝视了片刻，似乎想看到一点可喜的迹象说明他恢复了理智，接着又把他有鬈发的头按在自己胸前，轻轻地拍着。接着他说：