第14章“国王驾崩——国王万岁”
第14章“国王驾崩——国王万岁”
同一天快天亮时，汤姆·坎第从不安稳的睡眠中惊醒，在黑暗中睁开眼睛。他默默地躺了一阵，想把纷乱的思绪和印象分析一下，从中得出什么意义来，忽然他用狂喜而又戒备的声音喊道：
“我都明白了，都明白了！谢天谢地，我终于醒过来了！欢乐过来吧！烦恼走开吧！啊，南！贝特！踢开身上的干草，到我身边来吧，我要往你们耳朵里灌一个最荒唐的梦，黑夜的精灵编出来的最让人吃惊的梦，你们不会相信的……哦，南，我说！贝特！”……
一个模糊的人影在他跟前出现了，一个声音说道：
“陛下有什么旨意要吩咐？”
“旨意？……噢，我真难过，我知道你的声音！你说——我是谁？”
“您？确确实实，昨天晚上您还是威尔士王子，今天您就是最高贵的陛下，英王爱德华。”
汤姆把头埋在枕头里，痛苦地咕噜道：
“唉，原来不是梦呀！去休息吧，好心的人啊——把烦恼留给我自己吧。”
汤姆又睡着了，过了一阵，他做了个好梦。他觉得是在夏天，他一个人在叫做好人场的一块美丽的草场上玩，忽然一个只有一英尺高的小矮人，脸上长着红色的长胡子，驼着背，出现在他面前，说：“在那个树桩边上挖下去。”汤姆这样做了，结果找到了十二枚亮晃晃的新便士——这可是惊人的财富！这还不算完，因为那小矮子说：
“我认识你。你是个好孩子，应该得到这些；你的苦难即将结束，因为你得到报答的日子已经来了。每天到这儿来挖一次，每次你都可以挖到同样多的十二枚亮晃晃的新便士。别说出去——要保密。”
说完，那小矮子便消失了，汤姆拿着这些钱飞跑回垃圾大院去，心里想到：“每天晚上我给父亲一个便士，他会以为我是讨来的，心里会欢喜，我就不会再挨打了。教我的神父是个好人，每星期我要给他一个便士；其他四个给母亲、南和贝特。我们不会再饿肚子，穿破衣服，不会再担惊发愁、吃苦受罪了。”
他在梦中气喘吁吁地回到肮脏的家中，可是眼睛里却是一团高兴；他把四个便士扔到母亲怀里，叫道：
“这是你的！——全是给你的！——给你和南和贝特——全是老实得来的，不是讨来、偷来的！”
高兴而又惊讶的母亲把他搂在怀里喊道：
“天不早了——陛下您是否起床？”
噢，这可不是他所期待的回答。好梦被打破——他醒了。
他睁开眼睛——衣着华丽的总御寝官正跪在床前。那个骗人的梦所带给他的快乐消失了——可怜的孩子明白了他仍是个俘虏和国王。屋内站满大臣，都披着紫色斗篷——这是丧服的颜色，和国王的近侍。汤姆在床上坐起，从那浓密的丝绸帐子里凝视着这些衣着华丽的人。
穿衣这件重要的事开始了，穿衣的过程中，一个接一个的大臣跪倒在地，向国王行礼并对他失去父王的重大不幸表示哀悼。开始是大侍从官拿起一件衬衣，传给总内侍，他又传给次御寝官，他又传给温莎御园总管，他又传给三级侍卫官，他又传给兰开斯特公爵领地王室大臣，他又传给御服总管，他又传给纹章局长，他又传给伦敦塔典狱官，他又传给皇家事务总管，他又传给世袭大司巾，他又传给英国海军大臣，他又传给坎特伯雷大主教，他又传给总御寝官，他这才把这件七传八传，居然传到他手里的衬衫给汤姆穿上。可怜的、莫名其妙的小伙子，他想到救火时传递水桶的场面上去了。
每件服装都要经过这么一番缓慢而又庄严的程序；最后汤姆厌倦了这种仪式，以至于当他终于看到那件丝质长裤开始顺着那一条长线传来，知道这件事要完了，心头便如释重负。但他高兴得太早了。总御寝官接过这条裤子正打算往汤姆的腿上套，突然脸色一红，忙不迭地将这东西塞回坎特伯雷大主教手中，脸色惊惶地轻声说：“瞧，我的天！”——他指着与裤子相连的什么东西。大主教脸色苍白，一会又红了，把裤子传给海军大臣，耳语道：“瞧，我的天！”海军大臣又传给世袭大司巾，用仅有的一丝气息说：“瞧，我的天！”裤子顺着那条线往回传，经过刚才提到的那些人的手，每个人都惶然不安地说一声：“瞧！瞧！”——一直传到大侍从官手里，他白着脸瞅了一阵，看到底是什么引起刚才这一阵骚乱，然后哑着嗓子低声说：“该死，裤脚的花边上少了一个穗子！——把御裤保管官送到塔里去！”说完，他靠在总内侍肩头，恢复吓飞了的精力，等着一条穗子完好无缺的新裤子被送来。
但是一切事情总有个头，所以汤姆终于穿戴完毕，可以起床了。专门的官给他倒水，专门的官给他洗脸，专门的官拿着毛巾站在旁边，后来汤姆总算平安通过了盥洗阶段，准备接受御理发师的服务了。等他最后经过这个大师的打扮，真成了一位优雅超群的角色，像个姑娘那么可爱，上身披着紫缎斗篷，下身穿紫缎大脚短裤，头上戴着插紫色翎毛的帽子。这时他姿态端庄地穿过一群毕恭毕敬的大臣，向早餐室走去。他走过时，这些人向后退去，给他让路，还跪倒在地。
早餐之后，他们又按照帝王的仪式，引他去坐朝的殿中，那是他处理国家大事之处，一路上大臣们和五十个手持金色战斧的侍卫围绕着他。他的“舅父”赫特福德伯爵站在宝座一旁，准备以贤明的见解助皇上思考。
被已故国王指定为遗嘱执行人的那些显赫人物来了，请汤姆钦准他们的几项议案——这只是形式，但又不完全是形式，因为现在还没有摄政王。坎特伯雷大主教报告了遗嘱执行委员会所拟的命令，是关于已故国王陛下治丧事宜的。最后念的是执行委员的签名：坎特伯雷大主教；英国大法官；威廉·圣约翰勋爵；约翰·罗素勋爵；爱德华·赫特福德伯爵；约翰·利塞尔子爵；达拉谟主教库斯柏特……
汤姆没有听——这份文件靠前面有一句话使他难以理解。这时他转向赫特福德伯爵低声说：
“他说葬礼定在哪一天？”
“下个月十六号，陛下。”
“荒唐之见。他能经得起这么长时间吗？”
可怜的孩子，他对皇家的习俗还很陌生；他看惯了垃圾大院那些可怜的死者被以完全不同的方式很快打扫出去。不过，赫特福德伯爵说了一两句话，使他定了神。