第2章.月斜
卢照回国头两日，相距不远的亲戚朋友都得串串门，倒很忙了两天。她出门，秋原自然得陪着，这一对未婚夫妇虽各怀心事，但面上总还是恩爱居多。
卢维岳在香港的生意久谈不下，还不知要淹留到几时，婚约一事，卢太太虽天天都挂在嘴边，但到底没有兑现。秋原的心像热油浇过一般，他愿意娶卢照，又担心她不喜欢他，生活会很局促。
卢照的心，又何尝不是这样呢?她才刚跟严子陵分开，转头就要跟郁秋原谈婚论嫁，换了谁来，都不能心无波澜地接受眼前的一切。她不想嫁郁秋原，偏偏他们又有婚约，这便是无奈之处。
而卢维岳，卢照的父亲，他又是一个很看重家族利益的人，富贵烟云，样样都不能落入外姓人的口袋。卢照跟郁秋原结婚，生的孩子完完全全姓卢，但她要是选了同样出身显赫的严子陵，那要扯的皮可就多了。
卢照带着秋原把本家亲戚探了个遍，终于在某个礼拜天结束了他们的东奔西走。秋原许是有些累，那天早上饭也不起来吃，而卢照，早饭后在花园里看了会书，接着又回房打开了叽哩哇啦的无线电。
那里面正在报道东北战事。
民国二十年，实是个多事之秋。柳条湖事件一过，日本人从东北撕开口子，闹得华北淮南俱人心惶惶。不出两月，报道里又说齐齐哈尔业已沦为敌手，这样看来，东三省的战况必是神仙难救。
国内这样动荡，远超出卢照的预料。她在英国读书，对故国的情形总是一知半解，就算在国际新闻里听到东北军不敌关东军，心里却始终存有幻梦，总觉得中国政府只是一时失利，日后定能找补回来。
谁能想到，竟是这样的一败再败。
被日本人欺负，这约莫是每一个中国人都不愿承认的委屈。
东北军再次战败，郁秋原自然也听闻了，却不是从家里的无线电或者街头小报，而是从他的一位同学嘴里。
秋原大学本可以读五年，因婚期将近，只得向学校申请提前毕业。他在大学里虽没交到多少真心朋友，但也有几个关系尚可的熟人，在知晓他提前退学后，打电话到卢公馆查问他的情况。
其中，就有一个姓沈的小姐，很引起了卢太太的注意。
那天的电话最早是张妈接的，一听电话那端是一位年轻小姐的声音，又指名道姓要找家里的郁先生，她便不管三七二十一，先向卢太太报备了个周全。
卢太太不是旧脑筋的人，秋原在学校结交个把朋友，还不值得她说三道四。只不过张妈听风是雨，把那位沈小姐的声音描绘得过分妖娆，转头一问司机，司机也说，姑爷在学校，的确跟镇江沈家的三小姐有过来往。
如此三人成虎，卢太太不生疑也难。
但其实，郁秋原跟那位沈家三小姐还真没说上几句正经话。
“秋原，你怎么提前离校也不告诉同学们一声?你说回海陵，我只当你新一学期还回来……西语系的温嘉慈教授新开了法国文学专题的课，你也不上了?”
郁秋原如梦初醒，这时候才想起来没有跟沈小姐问好：“锦如小姐，你好。”
南京应当是在落雨，电话里都能听到“沙沙”声。秋原换了个耳朵放听筒，客气道：“我未婚妻这两日刚从英国回来，我们接下来要忙着办婚礼，学校那边，就先不回去了。”
郁秋原的未婚妻，海陵卢家的独女，沈锦如倒是听说过一些。她又换了个语气：“燕尔新婚，最是可喜。只是郁秋原你也太不够意思了，几年同窗，竟连颗喜糖也舍不得带给我们吃。”
似乎是为了自证清白一般，秋原与沈小姐说话，脸色不是一般的正：“是我不好，只有请你多海涵了。”
闲话是说不完的，沈锦如刚抱怨完郁秋原不念同窗之谊，转头又提了几句东北的战况，七拐八拐，直至最后才道明来意——她预备前来海陵过双十节，想请秋原携未婚妻一同游湖，只当是提前庆贺新婚之喜。
秋原在堂屋接电话，卢太太则在阳台上浇花，也不知听进去多少。秋原没来由地烦躁，好像做个什么都要看别人的脸色一样，只好随口扯个由头，婉拒了沈锦如的邀约，随后便将电话线匆匆切断。
卢太太浇了半晌的花，倒把沈锦如的出身想明白了。沈家跟卢家一样，都是江苏省内有头有脸的富贵之家，老一辈在生意场上碰头尚且要像模像样地寒暄几句，小辈里的交往，更不应该乔张做致。
“秋原啊，既是沈小姐诚心相邀，你就领上阿照，陪她听听戏，看看电影也好的呀。俗话说主雅客来勤，侬到底是东道主，不好怠慢的。”
卢太太从上海嫁过来，一高兴，就喜欢冒乡音。秋原不太听得懂，恰好这时候卢照在楼梯拐角处露出灰兔皮绒毛拖鞋，他便轻声叫住她：“阿照，镇江沈家的三小姐约我们同游溱湖，你想去么?”
沈锦如的闺名，卢照早些年便听过。她曾在学校里大张旗鼓地追求过郁秋原，秋原也不止一次在资费昂贵的越洋电话里提起过。
卢照歪头想了想，左不过赋闲在家也是无聊，便答应道：“好啊，既是佳人有约，又岂可辜负。”
这下郁悴的人就换成了秋原——他是一点也不想见到那位以天真烂漫闻名的沈锦如小姐的。
双十节的天气很适合出行，仲秋一到，金色的太阳光晒在身上，反而暖烘烘的，一点也不惹人嫌。卢照很久都没有在故乡的土地上生活过，便提议出门不坐汽车，走出巷口，随便在哪个路口搭一部电车，或者包车，就跟英国大学里的观光巴士一样，可以遍览全城。
卢太太起初是不许的，外面的车哪有家里的干净，但架不住卢照一再坚持，她便只有无奈地任爱女施为。
秋原也觉得挤公车不好，但一看卢照满心雀跃的模样，只好在心里默默发誓，一会儿上了电车，尽量要多看顾她。
如此一来，从卢公馆到溱湖这一路，秋原都把卢照紧紧护在胸前，一刻也不曾疏忽。
偏偏卢照不领情，她身上那件白绒蜜藕色银花旗袍不知在哪沾了泥点，衬得外面罩着的羊皮大衣都不可爱了。下电车时便有些赌气：“陪你来见老情人，倒白费我一件衣裳，真可恨!”
秋原知她有些小姐性子，也不跟她辩，只默默从西装口袋里拿出丝巾，仔细去擦雪衣无意中沾染的黑点。嘴里倒有些幸灾乐祸：“早上太太请你坐汽车，你偏要逞强，这会儿又来怪我?”
秋原平时缄默的时候多，但真要吵起架来，又是伶牙俐齿，谁也争不过他。卢照想起上回他在越洋电话里把严子陵贬得一无是处，便气得拿红绒线手套锤自己未婚夫：“猫哭耗子假慈悲，哪个要你帮忙了?”
卢照并不能算是好到没边的人，好多千金小姐有的娇脾气，她也有。但秋原大约是情人眼里出西施的缘故，他只觉得这样当街撒泼的卢照很鲜活，宜喜宜嗔，世上再没有比她更值得爱的姑娘。
如果可以的话，他情愿一辈子这样爱她。
他俩就这样吵吵闹闹地到了溱湖，跟沈家三小姐并严家四少爷会了面。
“秋原，这位就是卢小姐?”沈锦如许是从她父兄身上习得了商人的圆滑之气，在外头见了生人，不管心里怎么想，脸上总笑得真心。
沈锦如竟然把严子陵这个搅屎棍也带来了，这是郁秋原始料不及的，他开口说话时，脸上就多了些隐晦的嫌恶：“沈小姐好，严先生好，这位便是爱妻，卢照。”
爱妻这个称呼，被未婚夫当着前男朋友的面说出来，卢照听到了，脸上很有些热辣。她跟沈小姐不太熟，跟严先生又太熟，问好都不能一概而论，半天憋出来一句：“锦如小姐，久仰大名。”
其实，锦如却不是故意要给秋原难堪。卢照和严子陵的爱情故事，知道的人并不多。他们两个的恋爱残痕，实际只留在了遥远的大洋彼岸。
看卢照连招呼都不跟严子陵打，锦如便以为他们素不相识，还热情引荐：“卢小姐，这位是南京严家的四少爷，严子陵。他还是我们中央大学的杰出校友，说来也是我运气好，在火车上也能得到前辈的照顾，为表答谢，我便请了他出来娱乐半日。”
卢照闻言，只好又朝昔日恋人伸出手去，寡然无味地问候道：“四少爷好。”
严子陵是很想卢照的，尽管他们在香港时就已提了分手，尽管现在，名正言顺站在卢照身边的另有其人，但这又怎样呢，他们仍然相爱，这便是他严子陵的底气。他自诩有权利光明正大地来海陵看卢照。
这并算不上是一个高尚的想法，子陵为自己感到羞耻的同时，又忍不住朝秋原得意地笑：“天下会船数溱潼，溱湖风光美名在外，我跟锦如小姐初来乍到，还要请郁先生引路。”
秋原本就是奉命出来交际，见的还全都是令他心烦的人，这时候再怎么装若无其事，整个人也是从内而外散发出冷气。
严子陵要他在前面带路，他倒先拉了卢照的手，随后才提议：“晨间风凉，湖上蓬船摇起来太冷，不如先在园子里兜一圈。前头有个芦苇荡，可以看到许多飞禽走兽，麋鹿也有，不知沈小姐、严先生意下如何?”