第129章
第129章
任家在北境独当一面,武元魁在青州独霸一方，贺家累代将门，战功昭昭,今至贺千盛一代，虽比不得武家强势,力量亦是不可小觑。
贺家族中子弟多在羽林军中任职,贺千盛现任合州总管，率领新林军镇守江北要地。封阳一旦被破,新林军在能赶往京师支援的军队中，是最为强力的一支。
“不错，正是贺千盛贺将军。”任家来人一点头，又道：“今次去封阳的,除了贺老将军，还有贺将军的长子，忠毅将军贺擒虎。”
贺擒虎是信王的心腹，属信王一派，封阳守将曾勇出身北境，属任家亲信。信王与任家素来不睦,此次信王和贺家父子前去封阳，若说他们会放下旧怨，与曾勇戮力同心，共同抗敌，多少不太可能。
任烟烟望向崔砚池，隐约觉得京城有出事的迹象。
“陛下这是……”
任烟烟迟疑一语，崔砚池向任烟烟摇摇头,任烟烟会意过来此刻不是说这些的时候，忙向来人问道：“你刚才说‘北境与京城的来往被陛下知晓,不好再轻举妄动’是什么意思？难不成，北境与京城已经完全无法通信了？”
任家在京城除开安平王府，和杜妃父兄，一些京中要员也保持着联系，任烟烟此问，正是想知道齐帝这次出乎预料的决定，究竟是只与王府相关，还有牵涉进潞王。
任家派来的密使听得任烟烟此问，神情竟然一瞬变得十分复杂。
“是。”他冷静地点头回答，同时绷紧了嘴角，“半月前，我们负责与京城传信的兄弟们全被陛下的影卫暗杀了。”
“十三条人命，无一生还。”
任家密使眼中不自觉流露出的愤恨让人心惊，任烟烟和崔砚池相视一眼，意识到真正的情况远比他们想的严重。
北境和朝廷的关系微妙t，任家这些年自愿向齐帝俯首称臣，可同时也忌讳齐帝真的将他们看作臣子，因为在大多数北境人心里，北境是和中朝平起平坐的。
崔砚池在朝为官，而且身涉江州利益，不好随意表态。他正踌躇着组织言语，任烟烟忽而向前一步，沉声向来人追问道：“你确定这事是陛下做的？”
“从兄弟们身上的伤口来看，绝不会认错。”
今日来的这人话不一气儿说完，总是问一点说一点，可要说有意隐瞒，却又是有问必答。任烟烟心思敏锐，察觉到这背后有隐情，便将面前这人又仔细打量了遍。
她端量着那人腰间挂着的玉牌，问道：“看你玉牌，该是二哥手下的人。你叫什么名字？”
来人不意任烟烟会问这么多，他迟疑片刻，似在纠结着要不要回答她这问题，可任烟烟向他一挑眉，他感受到她身上那股奇妙的压迫感，再联想到临行前任逊对他的叮嘱，终是老实答道：“我叫雪鹞。”
任家会收养为北境战死的兵士遗孤，并教他们读书习武。等他们大了，若他们愿意，便将他们编入军营，正式成为定远军的一分子。
这些人从小养在任家，因为一向极为忠诚，往往会成为任家的死士。任逊手下有一只叫寒羽营的秘密组织，专门刺探情报、传递消息。
“你是寒羽营的人？
寒羽营中人员几乎都是英烈遗孤，任烟烟柔声询问雪鹞，语气一下客气了不少。
雪鹞点点头。
任烟烟眼中流露出一份钦佩，又问道：“牺牲的兄弟是哪营的？”
“郡主，这些……”
任烟烟的问题一个比一个招架不住，雪鹞来前没想过任烟烟会追根究底，他站在阶下，支吾着不知该如何回答，不想任烟烟瞧他一眼，却是笑道：“你不说我也猜得出来，出事的是三伯手下的飞叶营，对不对？”
事关任家机密，崔砚池自觉不该再听下去，便默不作声地退到亭中，给任烟烟和雪鹞留出了位置说话。
园中蝉鸣唧唧，雪鹞一脸为难地站在阶下，任烟烟莞尔笑着摇了摇头。
“你这般含糊其辞，想是我猜对了。”
雪鹞来前受命不能向任烟烟透漏太多，他沉默着不知该如何应对，任烟烟却是敛起笑容，微微沉下了笑容。
“手下出了这么大的事，三伯竟然还有心思来探问我的消息……”
任烟烟略一思忖，冷淡一声轻笑。
“想来你今天能站在这儿，二哥应是颇花了一番力气吧？”
任烟烟这般料事如神，雪鹞若不是确信任烟烟是可以绝对信赖的人，多少要怀疑任烟烟是不是和任家内部别的势力有勾结了。
雪鹞道：“是，飞叶营出事之后，三房借口寒羽不容有失，主张以后由迅燕与南漳联系。但主上一力坚持，说他与崔大人一直保持着往来，无谓更换派去南漳的人手，所以家里最后还是决定由寒羽营负责与郡主通信。”
迅燕归于任烟烟五叔任蒲手下，与寒羽同是刺探传递情报的队伍，不过一个偏向任家内部联系，一个偏向北境之外的来往。
任烟烟的三伯任泓与五叔任蒲关系近密，是一母同胞的亲兄弟，飞叶营被齐帝除去之后，任泓想让任蒲接手一向由任逊控制的南漳，这一点颇可玩味。
任蒲生来孱弱，没能习武，可他虽然不能领兵打仗，但多谋善断，加之手下养了许多谋士，俨然是任家的智囊。
任家内部暗潮涌动，任烟烟担心起任逊，忍不住半是无奈半是不满地向雪鹞道：“二哥怕我操心，不想让我知道太多，可我又不是笨蛋，他这样遮遮掩掩的，反让我更放心不下。”
彼时天色已黑，崔砚池弯腰在亭中一盏盏点亮落地的枝灯，无意听见任烟烟这句埋怨，忍不住轻轻笑了。
任烟烟回过头，轻嗔着向崔砚池反问：“难道我说的不对吗？”
崔砚池微笑着摇摇头，本觉得自己不该多嘴，但想了一想，还是走上前来问雪鹞道：“如此一来，日后我们与北境间的消息传递，便只认二哥的人了？”
“是。”
雪鹞肯定一语，将腰间玉牌解下递给崔砚池，道：“请大人记住这玉牌上寒羽营的纹样，以后无论是书信还是口传，不管来者是谁，都请大人先验过这玉牌。”
崔砚池与任逊交好，和任家其余人亦有往来。
以前除开特定的消息，任家派来与他联系的人除开有任逊手下的，也有任泓任蒲方面的。任逊这样交待，便几乎是明说别人不可信任。
“我知道了。”崔砚池沉眸摩挲过那玉牌上刻着的一片羽毛，点点头将玉牌还给了雪鹞。
任烟烟亦是霎时间心思百转。
她沉吟一刹，向雪鹞道：“你同家里说，我们远在南漳，对京城情形所知有限，不过王府与任家早是休戚相关。这次陛下让信王去封阳，他们与其顾虑外公有没有改变想法，不如想想是不是有什么动作引起了陛下不满。”