第65章“救苦救难”

雨水已经连续下了三十七天。

慕容晴雪站在临时搭建的草棚下，望着灰蒙蒙的天空，雨水顺着茅草缝隙滴落在她的肩头。

她早已习惯了这种潮湿黏腻的感觉，就像习惯了空气中弥漫的腐烂气味和绝望的呜咽。

"施姑娘，东边草棚又死了两个。"一个瘦得颧骨突出的少年跑来，声音嘶哑，"是昨天那对母子。"

慕容晴雪闭了闭眼，手指无意识地摩挲着腰间药囊上绣着的平安结——那是师父在世时送的，一个月前的她走下剑行山，得宗主易丰良许可后，才在山下行医。

"知道了，我去看看。"她的声音很轻，仿佛多说一个字都会耗尽所剩无几的力气。

交州城外的这片空地，原本是每年丰收时用来晾晒稻谷的晒谷场，如今却挤满了逃荒的灾民。

一个月前那场突如其来的山洪冲垮了上游堤坝，浑浊的泥水裹挟着碎石和断木，一夜之间淹没了交州城外十七个村庄。

而在此之前，交州已经经历了一场持续一个月的怪病，死了近三成人口。

慕容晴雪穿过拥挤的人群，脚下泥泞不堪，灾民们或坐或卧，大多目光呆滞，只有少数人还保留着对生的渴望。

"让一让，请让一让。"慕容晴雪小心地跨过一个蜷缩成一团的老妇人，对方干枯的手指突然抓住了她的裙角。

"姑娘...行行好..."老妇人喉咙里发出风箱般的喘息，"我孙子...三天没吃东西了..."

慕容晴雪蹲下身，看到老妇人怀中抱着一个约莫五六岁的男孩，孩子双眼紧闭，嘴唇青紫，胸口几乎看不出起伏。

她伸手探向孩子的脖颈，触手冰凉，脉搏微弱得几乎察觉不到。

"阿婆，您稍等。"慕容晴雪从药囊中取出一个小瓷瓶，倒出仅剩的三粒药丸，"用水化开，给孩子服下，能撑一会儿。"

老妇人颤抖着接过药丸，浑浊的眼泪顺着皱纹纵横的脸颊滚落："姑娘大恩...可我们...连口水都没有..."

慕容晴雪咬了咬下唇，从腰间解下自己的水囊——里面只剩下不到半杯水了。

"拿去吧。"

远处突然传来一阵骚动，接着是杂乱的脚步声和激动的呼喊声："放粮了！官府放粮了！"

人群如潮水般向声音源头涌去，慕容晴雪被推挤得站立不稳。

她看到几个穿着褪色号衣的官兵抬着两口大锅走来，锅里的稀粥清澈得能照见人影。

"排队！都排队！挤什么挤！"一个满脸胡茬的官兵挥舞着木勺怒吼，"再挤就谁都别吃了！"

饥饿的人群稍稍安静下来，自发排成歪歪扭扭的长队。

慕容晴雪注意到队伍中有几个强壮男子眼神闪烁，不怀好意地盯着那些更虚弱的灾民。

"每人半碗，不多不少！"官兵大声宣布，"朝廷的赈灾粮还没到，这是我们知府大人从牙缝里省出来的！"