☆、［楔子］
皇后崩逝，婢女绿衣撞棺从主，陛下悯其忠烈，故以皇后义女身份追封郡主，随葬皇后陵。
数日后，远在松江府的寿康听说皇后崩逝和绿衣这事之后，叹了口气，突然便有些感慨，不禁想，还是想想办法把这五个丫头嫁出去罢……省得以后自己死了，也变成天不收地不管的人，只能一头撞死了殉主。她正胡思乱想着，前来报信的使者便又拿出一封密信呈了上来，“这是陛下给长公主的信。”
意生如今也去了，只剩下朕一个人了，姐姐回来罢。
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上谕，寿康长公主回京，命太子率在京文武百官郊迎。
上谕，待长公主至宫门，命肃贵妃携六宫嫔妃跪迎。次日，肃贵妃当携六宫嫔妃及内外命妇往昌恩宫拜长公主。
“昔日薛昭鸿自乌兰托罗海凯旋，皇父率百官郊迎三十里，是为奖薛昭鸿和三军誓死平叛之功。而今皇父命儿臣率百官郊迎寿康长公主，难道她也有誓死平叛之功么？”太子站在皇帝面前，难掩忿然。皇帝不悦，一摔朱笔，“什么她啊她的？那是朕嫡亲的姐姐，你的姑姑！做子侄的，迎自己的姑姑回家，还委屈了你不成？”
“郊迎乃是大礼，儿臣愿郊迎皇父，愿郊迎劳苦功高之臣，但不愿迎长公主！皇父总觉得寿康长公主当年在耿氏叛逆一事中受了委屈，所以十余年来处处礼敬，甚至破例封赏汤沐邑。然而儿臣以为，自古臣子为君父效忠，绝嗣灭家的比比皆是，若人人都如寿康长公主一样处处享逾制之恩，那岂非礼崩乐坏，天下大乱？再说，寿康长公主虽然是皇父的姐姐，但也是逆贼之妻、之母，谁知道她当年有没有……”
“你放肆！”皇帝霍然起身，暴跳如雷，“朕的姐姐是你的亲姑姑，你竟敢冒犯尊长，污蔑她有不臣之心？太傅教你念的圣贤书你都念到狗肚子里去了！”
无论是作为一个儿子还是臣子，太子从小到大都是皇帝捧在手心上的，无论皇帝脾气多差，对他从来都算是和颜悦色。但今儿却为了这个已经离宫十一二年的人，跟自己发了这么大的火。太子觉得无法接受，“皇父既然嫌儿臣书念得不好，那儿臣自愿闭门读书。省得郊迎的时候说错了话，惹了您的姐姐生气。”
皇帝怒极，过了半天才冷笑了一声，对成维道：“传旨给刑部！徐家后人不思君恩，夷三族！也不必挑日子了，今儿绑了人明儿就问斩！”
“站住！”太子喝住了成维。成维吓得一哆嗦，忙又去看皇帝的脸色，皇帝斥道：“朕还活着你就不知道谁是主子了么？”
这话一出口，不仅成维吓得连声请罪，就连太子都白了脸。
谢天谢地，这时候一个小太监快步进来通报，“陛下，薛尚书来了。”
皇帝铁青着脸，想了想还是点点头让薛昭鸿进来了。
薛昭鸿不是来看人家父子打架的，他是要说罗刹国扰边的事才来的，结果一进御书房还没来得及行礼呢，就听皇帝道：“瑶生不必多礼。你也来听听，倒是说说朕说的有理没理？”薛昭鸿先谢了恩，然后悄悄瞥了太子一眼，便知道自己走背字了，赶上天下最尊贵的那对儿父子打嘴仗呢。他一个做臣子的，不想听这个，当下就着皇帝的话头忙装作不知情，“陛下乃是圣君明主……”
皇帝不耐烦地摆摆手，“你别在这儿耍花招，先听着朕说。”
薛昭鸿也只好闭上了嘴听着。皇帝便道：“群臣文武郊迎寿康长公主该不该？”薛昭鸿这样一来若还不知道今儿这阵仗是为了什么，那就白活了，“长公主离宫多年，如今是回家，臣下郊迎份属应当。”皇帝脸上有了些笑影儿，“好。朕再问你，为人臣子不思君恩，挑拨朕与太子关系又当如何？”
薛昭鸿略一想就知道这话是说徐家人呢，当下心头一阵乱跳，勉强按耐了一下，“臣以为如此不忠之臣当诛三族。”
皇帝笑了一下，但还没来得及说话，就听太子冷笑道：“薛尚书果然是忠臣，那不知为人臣子教唆君王悖逆先帝旨意，是何罪？不知为人未婚夫者出卖未婚妻换取人间荣华者，又是何罪？”
薛昭鸿低着头没说话，皇帝脸色却变了，太子不提，他还想不起当初瑶生告诉他‘徐家拿着薛家满门生死说话，说臣若不请陛下将长公主改嫁于耿氏，则满门危矣’的事儿呢，“瑶生自然是朕的忠臣。”说罢又对成维喝道：“还不去刑部传旨？”
成维再不敢耽误忙便退下。
太子刚要说话，皇帝便道：“回去念书罢。”
太子哪里肯呢？立刻便道：“儿臣以为薛昭鸿曲意媚上，实在是大奸之人。”薛昭鸿忙称不敢，但除了这两个字外，却也不再多一句辩解之言。
“都是徐家那起子奸佞迷惑你！才让你说出今儿这些颠三倒四的话！朕十二年前饶了他们一次，他们不思悔改，反而用这个来报答朕！朕还不该诛他们三族么？”皇帝一拍御案骂道。太子毫不示弱，“徐定仁一人窥伺帝居，若因此便牵连满门，那乱臣贼子之妻，凭什么就能安享荣华？”
皇帝只觉一股怒火顶上头来，什么也顾不得想了，随手抓起几本折子劈头盖脸的冲太子砸了过去，“混账！要不是徐定仁那个狗东西挑拨，朕何至于无奈要将自己的亲姐姐嫁给叛贼？”
太子忽然愣住了，意识到仿佛有一些事自己并不知道。他浑浑噩噩地也不知道自己到底是怎么跪安的，再明白过来时，已经出了御书房了。
看着太子有些失魂落魄地离开的背影，皇帝半天说不出话来。许久后才转脸对薛昭鸿道：“太子身子不舒服，皇姐回京的时候，瑶生你……你陪循亲王怀烈率众郊迎。”
作为颇有军功的天子长兄，怀烈的确是在此事上唯一一个可以代替太子，而不引起过多揣测的人物。
“瑶生，”皇帝突然问道，“你家……当年你要是不听话了，薛老丞相会怎么办？”
薛昭鸿当然知道皇帝为什么这么问，想了一下便道：“臣小时候儿糊涂得要命，道理也听不懂，父亲也就懒得讲，只管往院子里的树上一捆，拿着马鞭子抽一顿也就是了。但听说别的懂道理的孩子，待遇就好些，大多是家里再解说解说，也就好了，最多是抄抄书，命他多修养性子。”
“可朕……偏偏养了个打也打不得，教也教不会的糊涂儿子……徐家可恶，阴魂不散啊。”皇帝说到最后，不禁咬牙切齿起来。薛昭鸿没吭声儿，皇帝看了看他，心中忽然有些不安，“瑶生啊，太子……他年轻，容易为奸人迷惑……你以后若见他……只管来告诉朕，朕给你做主。不过……”皇帝觉得这话不好说，便有些踌躇。
薛昭鸿当然知道皇帝要说什么，又见他为难，当即便道：“陛下言重了，太子乃是储君，臣若知太子有为宵小迷惑之事，自当向太子死谏，这是臣为臣的本份。若臣当面不谏，背后拿来跟陛下告状，那就是臣的罪过了。”
作者有话要说：东主绝不是因为想要烂尾所以故意把太子智商清零便于斗争
请相信东主