第一章
三月时节，道路上走着一个道士，只见他身着白绫道袍，外罩天青二十八宿大袖鹤氅，头上戴着镶玉道冠，脚上净袜云鞋，手中拿着拂尘，背上插着七星宝剑。这道士身量高挑，体段匀称，在土路上不疾不徐地走着，不断往两边看着青山秀水，看那姿势倒果真有一种潇洒出尘的悠闲。
他正走着，便看到前面风光忽然有所不同，只见远远地一簇红霞，明艳艳挂在山林巅，仿佛天庭着了火，连半边天都烧红了一样，道士一看便叫了声“好景致！”兴致愈发高昂。
此时已是临近黄昏，道士走到山根近处，见树木丛中闪着一所庄院，庄后重重叠叠都是乱山，那道长便来到庄院门前打问讯借宿，那庄客却百般不耐烦，道：“道士，我庄上今晚有事，歇不得。”
那黄冠客气地问：“怎的歇不得？贫道又不用你家猪羊河鲜地管待，只要吃些青菜豆腐的素斋饭便了，也不用人歌舞弹唱陪伴服侍，吃饱了贫道自去挺尸，你家愿做什么便做什么，与我何干？在这里混过天黑，明儿早上贫道自走了，回到道观还能给你们念诵祈福哩！”
庄客听他这么一大篇话，更加烦躁，挺着腰子硬气道：“道士快走，休在这里讨死！再不去时便捉来缚在这里，你还不知我们这是什么地方哩！”
那羽士惊诧地说：“哦呀，如今世道不得了了！一个本分的村庄如今竟弄成个山大王的一般！你便是占山为王，也只留下买路钱，却不该绑我这修炼之人，官府也没个随意捉人的，总得安上个名目，你这里怎地如此？莫非是被什么邪祟魇着了不成？却正是贫道的本行买卖，看本仙君降魔除妖，我这七星宝剑专斩天下妖邪！哇呀呀！……”
那道士从背后抽出宝剑便在空中乱挥了起来，众庄客见他如此荒唐，便都围了过来，也有帮腔的，也有解劝的，一时间热闹成一片。
这时从庄子里走出一个老者，那老者年近六旬之上，拄一条过头拄仗，走来喝问庄客：“你们闹甚么？”
众庄客都说：“叵耐这道士挥着宝剑要砍我们哩！”
道士忙说：“非也非也！俺这宝剑只斩妖降魔，却是不砍好人的！各位大哥这般说却是冤杀我也！”
一个庄客笑道：“这道士好会说话，他这么一说，倒把我们都贬作妖魔了。”
那老人虽是愁苦，却也带了一丝笑意，道：“这位道长不知是从哪里来的？道号如何称呼？”
那道士将宝剑收了，单手擎掌施礼：“无量天尊！贫道乃是五台山的道士，叫做苗雪山，云游四方，专一除魔卫道，今晚赶不上宿头，借贵庄投宿一宵，不知老庄主肯接纳么？”
老者闻言，点头道：“既是五台山来的道长，随我进来。”
苗雪山在老人背后冲着那些庄客嘻嘻一笑，便跟着老庄主进去了，把庄客气得要不得。
来到厅堂之上，分宾主坐下，通了姓名，原来那老者唤作桃花庄刘太公，从来礼敬僧道出家人。刘太公见苗雪山相貌俊雅清朗，想来也是个得道修真的人，便十分客气，吩咐庄客准备上好的素斋饭，不多时搬上来，乃是黄芽豆腐、木耳面筋，倒也齐整。
苗雪山从容优雅地吃了，让刘太公并两边的庄客看了都暗中称赞，几个伺候的庄客心中想：“无怪老庄主看重他，这般闹乱处还格外叫做些好素菜给他吃，只看这吃饭的姿势便与众不同，分外好看，同是吃饭，人家便吃得如同绣花一般，似俺们这伙人吃起来便如同掘地，粗鲁得不得了！”
过了一阵，苗雪山吃毕了饭，向刘太公道了谢，太公便语气消沉地说：“胡乱教道长在外面耳房中歇一宵。夜间如若外面热闹，不可出来窥望，免得连累了你。”
苗雪山问：“敢问贵庄今夜有甚事？”
太公皱眉道：“非是你清修之人闲管的事。”
苗雪山看着他的面色，问：“太公，缘何模样不甚喜欢？莫不是怪贫道白吃你的么？待我记下庄主的名字，回去道观里打醮求神为庄主一家求福也就是了。”
太公摇头道：“道长听说，我家时常斋僧道布施；那争师父一个。只是我家今夜小女招夫，以此烦恼。”
苗雪山眼神一闪，笑道：“太公差了！男大须婚，女大须嫁，这是人伦大事，五常之礼，何故烦恼？你女儿又不是个女道士，平白把她老在家里做什么？”
太公叹息道：“道长不知，这头亲事不是情愿与的。”
苗雪山笑得更欢，道：“太公，你也是个痴汉！既然不两相情愿，如何招赘做个女婿？没的引狼入室！”
刘太公大恸，道：“道长一向念经修道，哪晓得红尘中诸般稀奇古怪的事！老汉只有这个小女，如今方得一十九岁，被此间有座山，唤做桃花山，近来山上有两个大王，扎了寨栅，聚集着五七百人，打家劫舍，此间青州官军捕盗，禁他不得。那一日也是冤孽，那二大王叫做小霸王周通的，因来老汉庄上讨进奉，见了老汉女儿，撇下二十两金子，一疋红锦为定礼，选着今夜好日，晚间来入赘。老汉庄上又和他争执不得，只得与他，因此烦恼。非是争道长一个人。”
苗雪山听了，点头道：“原来如此，竟是强媒硬保了！这桩事情不独妖仙家有，凡间也多得是，说起来妖仙倒是和凡人学来的！老太公你道是不情愿，可我看你那一班儿庄客可都威风得意得紧，倒似他们做了大王的岳父一般！太公既想退了这亲，贫道如今有个主意，今儿晚间我和他好好说说因果报应之事，劝得他回心转意，不娶你女儿，你看好么？”
太公似信不信地说：“可能么？他是个杀人不贬眼魔君，你只谈因果，如何能彀得他回心转意？岂不是如秀才遇到兵一般？”
苗雪山笑道：“太公放心，我在三清真人处学得好《太上感应篇》，我若念起经文来，便是金石之人也让他软化成一摊铁水，回炉另造！管你要个什么形状的人儿都塑出来也！今晚可教你女儿别处藏了，贫道就你女儿房内说因果，定让他今生再不起娶妻的心，一发替你断了根。”
太公喜出望外，却仍是老成持重地道：“若能如此十分之好，只是不要捋虎须。”
苗雪山展颜一笑，道：“太公放心，除非是那不长眼的，否则哪个肯平白送死？你便依着贫道的妙计而行，定让你顺心如意。”
刘太公额手称庆，笑得脸上的皱纹都绽开了，道：“却是好也！一天乌云都散了！我家有福，得遇这个仙长下降，消灾解祸！今后更要礼敬道君佛祖，老天都庇佑我家哩！仙长方才吃饱了么？可要再吃些素斋？”
苗雪山道：“如今我却不吃素了，有大块的猪肉羊肉煮来吃些，再来两壶酒，吃了才有力气说法！”
刘太公慌忙张罗着上酒肉，不多时便端上来两盘精肉，果然一盘是猪肉，一盘是羊肉，都是切成大块，庄户人诚朴，都是按着苗雪山说的做来。还烫了两大壶酒。
苗雪山见了酒肉，顿时不像方才那般斯文，拿筷子戳起一块肉来大张开嘴便放了进去，雪白的牙齿只咀嚼了两下，便囫囵地都咽了下去，众人甚至能看到那肉块顺着脖子一路滑下去的情状，真仿佛猛虎吞羊一般，这才知道原来方才吃素斋的时候不是优美斯文，乃是不爱吃！
苗雪山张开大嘴好一顿喝酒吃肉，不过半刻时候，便把两盘肉和两大壶烧酒都吃净了，真个如风卷残云一般扫荡净尽，看那吃肉的样子不似道长，倒像猛虎饿狼一般，看得众人都暗暗咋舌。有那精乖的庄客心中暗暗吃惊，想到这道长只怕不是个好相与的，今儿晚上这桃花庄上龙虎相逢，还不知怎的乱呢！
苗雪山吃饱了酒肉，便请太公带他到刘小姐闺房去，此时刘太公的女儿已经被他寄送在邻舍庄里躲藏去了，房中等待洞房的新人便是苗雪山。
然后太公与众庄客自出外面安排那要命的婚庆筵席，苗雪山自在房中打量里面的摆设，见虽都是寻常的榆木杨木桌椅，但雕刻得倒也有些新鲜花样，床帐虽然俗丽，却着实是锦缎做的，他暗暗点头，看来虽是庄户人家的女儿，却也着实娇养。
苗雪山这便开始准备，他将房中桌椅等物都掇过了，诛妖宝剑放在床头，放下销金帐子，然后便从窗户窜了出去，坐在房顶上往下看。
过了一阵天黑下来，已是初更时辰，这时只听远处山边锣鸣鼓响，远远地四五十火把，照耀如同白日，一簇人飞奔庄上来。只见前遮后拥，明晃晃的都是器械旗枪，尽把红绿绢帛缚着；小喽头上乱插着野花。苗雪山噗嗤一乐，看这班人这副做派倒不像是从桃花山上下来的，却好似从花果山上下来的。
再看前面摆着四五对红纱灯笼，照着马上那个大王：头戴撮尖干红凹面巾；鬓傍边插一枝罗帛像生花；上穿一领围虎体挽金绣绿罗袍，腰系一条称狼身销金包肚红搭膊；着一双对掩云跟牛皮靴；骑一匹高头卷毛大白马。细瞧那容貌，虽不是十分俊美，倒也清朗可观，一张还算白净的脸盘，长眉大眼，鼻梁端正，长得最好的就是那张嘴，不是一张阔口，菱形嘴唇甚是文秀。
苗雪山暗自点头，道：“只这一张嘴便有了风情，值得我下口了。”
那大王来到庄前下了马。只见众小喽跳跃着齐声贺道：“帽儿光光，今夜做个新郎；衣衫窄窄，今夜做个娇客。”
刘太公听了只是觉得心中发苦，慌忙间却也只得亲捧台盏，斟下一杯好酒，跪在地下。众庄客都跪着，便如迎接天王一样。
那大王礼贤下士一般弯腰把手来扶，道：“你是我的丈人，如何倒跪我？”
太公是个年老识时务的，哪敢以长辈自居？连忙谦恭地说：“休说这话，老汉只是大王治下管的人户。”
那大王已有七八分醉了，见他如此知情合意，想着两家今后往还定然顺当，便呵呵大笑道：“我与你做个女婿，也不亏负了你。你的女儿匹配我，也好。别的休说，今后山寨的进奉免去一半，若是有强人来欺你，你只管来找我！”
刘太公把了下马杯，众人来到打麦场上，见了花香灯烛，仿佛拜神上贡的一般。
大王见他把自己当神佛般恭敬，心中大乐，道：“泰山，何须如此迎接？”
那里又饮了三杯，来到厅上，唤小喽教把马去系在后院马槽上，预备今夜痛快一晚。小喽把鼓乐就厅前擂将起来，这班人哪懂得奏乐？无非是荒腔野调，虽然不中音律，倒也胜在热闹。