☆、告白
王女殿下因为午餐未完而离开长剑葵圃的决策，其实从某种角度来说挺未仆先知的，因为义卖落幕时百年难得一见地出了乱子。
敢在国王面前公然闹事，整个依布乌海，也只有欧柏终身院的学究们做得出来。
每次那些学究闹事的起因都令人恼火到莫名其妙，这次也毫不例外，只因为有其中一名学术领袖，列尼迪・道格整理书页的时候，不小心飞出一张落在某个学究的脚边，这个学究默默弯腰捡起后，轻轻放在了桌面上……嗯，到这里一切进行地还出人意料的和平。
还不等道格受宠若惊地道谢，学究忽然冷冷开口：“有个提议，我想说很久了，我要求废除学术领袖制度，从此再不复用。”
前一秒还松了口气的道格错愕抬头，但仅仅懵了一瞬，立刻冷静发声：“汉索先生，有个问题，我也想问很久了；到底是因为什么原因，让您这么敌视欧柏学院的领袖制度？这项制度既不虚有其表也没有腐坏，为什么连您在内的四位学究，都如此憎恶？”
汉索盯着那个年轻血族的红色眼瞳，无喜无悲，仿佛蒙上海面千年不散的浓雾：“因为你们都还年轻。”
道格愤然道：“汉索先生，这不是您否认的理由！”
“当年的我也不想否认，你襟口的徽章，也曾经戴在我的胸前。”
随后就彻底闹大发了，正在前方与国王谈话的一位学术领袖也被惊动，国王淡淡地看向不远处两个争辩的身影，没有表情，片刻后眼瞳中仿佛浮上了朦胧的水烟。
“王，我实在不解。”那个扭头看着的年轻血族终于忍不住开口，英俊面孔上含着一丝不常见的疑虑，“是我们不够优秀么？”
国王笑了一下，轻轻按住他的肩：“你们当然足够优秀。”
学究们都聚集起来，站在一边，抱着双臂冷眼旁观；学术领袖不甘示弱全部起立，在长剑葵圃之外学生们惊疑不解的神色中默默与之对峙。
“汉索先生，您这种观念根本就是错误的！”
“我比你多活了三个纪元之久，什么是对的，什么是错的，我更清楚。”
道格皱眉：“先生，我并不是一个永远遵循传统的人，但是我无法从领袖制度中挑出刺。您也说您曾是前一任的领袖，难道前任领袖们之间发生了什么，导致风气不好么？”
汉索有些僵硬：“那不关你的事。”
道格不置可否地看着他：“先生，我只希望领袖得到公正的待遇，至于前任领袖遭遇过什么，这是您的隐私，我不便多问，我只想争取新一代的权利。”
“权力是一切的祸根。”
“那是你们的那一代！”道格激动起来，大声反驳，“你们不能代表我们！每一位学术领袖都经过了千挑万选，我有信心我们的未来比你们更强。如果您执意要废除制度，那么我们也可以……宣战！”
汉索的瞳孔一刹那鲜红。
电光石火间刀光剑影，除了面色冷漠的学究们，就算是学术领袖中金斧之院的佼佼者，也不曾看清汉索是如何抽出那柄肃杀的锐器，这一切发生得太迅速，和平年代的血族很少能有这样凶狠的攻击手段，甚至他们从出生起都不曾见识过。
老血族露出了獠牙，森白的牙齿不知曾经洞穿过多少染血的喉咙。
但是他没能下手，一道身影仿佛在空中划过残影轨迹，速度瞬间突破音障，礼台上仿佛有过短暂轰鸣，随后一只手准确地扯住了汉索的后领，并无声地拉到自己的面前。
所以血族都往后略微退了一步。
国王微垂着眼帘，声音轻如雾气，俯视汉索的时候眼中是吹出霜花的柔冷：“把东西放到桌子上，轻轻放，不要扔，别让我以为你在对我甩脸色。”
纯正的血族官方口音产生的压迫感是无与伦比的，尤其以原始血脉说出，震在其他血族耳中犹如钟鸣，仿佛一瞬间沉入深海万里之下，胸腔中的软骨都要被碾碎。
有不少血族立刻望向北端，安格火山并没有动静，这令人稍稍放心。
“我是前任的学术领袖之一，也在终身院进修过一段时间。”国王并没有放开汉索的后衣领，只是微微提起来一点让他站直，“卡梅缇可・汉索，我们应该找个地方谈一谈；此外我重申一遍，不要对孩子发火，更别在我走之后动手。”
其中一位学究慢慢抬头：“王，您不难过么？”
国王看了他很久：“我为过去难过，但绝不是未来；所以我为你们难过，但不会因为曾经发生过的事情而泄愤于新一代的孩子。”
学究似乎还想说什么，然而开口了几次，还是将话吞了回去。
卡梅缇可・汉索在终身院早已经因为学术造诣极高而闻名，同时闻名的还有他的坏脾气，但他跟在国王身后的时候，却一直没有说话或半途偷跑离开。
国王来到休息室，背对着他倒了两杯血，微微加热，转身递给了他。
汉索默不作声接过触感温润的骨瓷杯，拿勺子搅拌了半晌，忽然说：“您今天生气了，但是没有动怒，是因为曾经的回忆么？”
国王缓慢举起杯子，稍稍抿了一口，语气静谧：“卡梅缇可，跟孩子们比拳头，跟我讲回忆，你就是这么打算的？”
汉索笑了一下：“不然呢？你总是向着孩子，我们之间也就那些交情能拿得出手了，修沃斯学长。”
“年幼的血族需要更多好的教育，你能自己教育自己，就不需要我出面了吧。”
汉索忽然大吼：“我要教育他们‘宣战’不是随随便便说的话！”
“我想他们应该是说学术研究的比拼，你太敏感了。”国王将骨瓷杯放在杯碟上，轻碰出一声脆响，“我会没收你的十字遗剑，等你能和蔼地跟孩子说话，再拿回去。”
汉索脸上的神情像是哭又像是笑：“今天是苏路曼义卖……第一百四十一届了，还记得第一届么？第一届的时候，我们九个学术领袖……都还在的。”
片刻没有得到回答，汉索继续道：“真怀念学长你曾经还穿着欧柏校服的模样……我记得那个时候你还会因为我们玩笑开过了而发脾气，你的字是我们中写得最好看的，好多崇拜你的学弟学妹都在猜测你的兴趣到底是音乐还是绘画，其实你哪一项都不会，你最拿手的……也许正是为守护这个国土而生。”
国王沉默良久，因为背着光而将神情埋没在阴影中，他轻声开口：“我已经学会会画一些东西，虽然没有那么好。”
“请别引开我的话题，学长，我将这些话埋在心里，足足埋了两个纪元。”汉索的嗓音沧桑如海潮，“当我还小的时候，我每次说起血族的长眠，无论是父母还是指引者，都说我想太多也想太远，这些问题等我长大，等我老去……再去考虑……然后我现在老了。”
国王没有说话。
“学长，等我老了，我想跟人说起这个话题的时候……发现没有熟悉的长者听我说了，我来不及问他们，甚至来不及跟他们诀别……他们每一个都离开地那么急促，就是因为那该死的战争，我不想揭任何人的伤疤，但是学长，这些伤口已经溃烂至今，再无法忽略。”
星空都寂静不动，空气中只有汉索剧烈的呼吸声，混着窗外遥远海潮的拍打声反复回响。
沧海桑田，物是人非。
过了很久，国王才缓慢出声：“年轻的时候，都会以为自己可以战胜一切，年老了，就觉得当初的想法是多么可笑，那只是因为你心已苍凉，不堪重负。不要以年龄见识擅自否定新一代，他们很好，只是坚硬的心永远只会诞生在血与火的淬炼间。”
汉索胸腔里的喘息变作闷响，刚发出笑声就咳嗽起来，含着丝丝悲怆。
国王抬起眼眸，殷血瞳仁里还有战火灼烧的刻痕，然而却透出温柔至极的神光。